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Anche se può sembrare controintuitivo, il sonno è un momento impegnativo per il tuo corpo. Sono in atto vari processi che aiutano tutto, dal sistema cardiovascolare al funzionamento del cervello al meglio. È per questo motivo che dormire a sufficienza può migliorare la tua salute generale, il che può aiutarti ad aumentare la tua longevità. Anche se un sonno inadeguato può avere l'effetto opposto, lo stesso può accaderepuremolto sonno.
In definitiva, trovare il punto giusto in cui dormi la giusta quantità di sonno per il tuo corpo può contribuire a una vita lunga e sana. La quantità di sonno raccomandata varia in base all'età e adolescenti e bambini generalmente richiedono più sonno rispetto agli adulti.
La ricerca suggerisce che dormire regolarmente per meno di sette ore a notte può avere effetti negativi sui sistemi cardiovascolare, endocrino, immunitario e nervoso. Gli effetti collaterali della privazione del sonno possono includere obesità, diabete, malattie cardiache e ipertensione, ansia, depressione, abuso di alcol, ictus e aumento del rischio di sviluppare alcuni tipi di cancro.
Perché il tuo corpo ha bisogno di dormire
Il punto del sonno non è solo per aiutarti a sentirti più riposato, ma per consentire alle cellule dei muscoli, degli organi e del cervello di ripararsi e rinnovarsi ogni notte. Il sonno aiuta anche a regolare il metabolismo e il modo in cui il corpo rilascia gli ormoni. Quando questi processi non funzionano a causa della mancanza di sonno, può aumentare il rischio di problemi di salute.
Sebbene il sonno possa influenzare il tuo rischio da solo, è anche possibile che un problema di fondo possa influire sul tuo riposo. Ad esempio, uno scarso sonno è collegato a malattie cardiache e obesità, ma potrebbe anche essere che malattie cardiache preesistenti e obesità stiano portando a problemi respiratori come l'apnea notturna, che influisce negativamente sul sonno e, di conseguenza, sul tuo generale salute e longevità.
Dormire troppo poco ti mette anche a rischio di essere coinvolto in incidenti potenzialmente mortali. Uno studio del 2014 ha rilevato che dormire sei ore a notte aumenta il rischio di avere un incidente d'auto del 33% rispetto a dormire sette o otto ore a notte. I ricercatori hanno concluso che il 9% di tutti gli incidenti automobilistici potrebbe essere attribuito a persone che dormono meno di sette ore a notte.
Rischi per la salute dovuti a troppo sonno
Non è solo troppo poco sonno che può essere dannoso. Dormiretroppopuò anche essere un segno di problemi di salute. In uno studio, dormire per un lungo periodo, che è stato caratterizzato come più di 10 ore a notte, era associato a malattie psichiatriche e BMI più elevato, ma non con le altre condizioni mediche croniche legate al troppo poco sonno.
Un altro studio che ha esaminato più di 30.000 persone ha scoperto che dormire nove o più ore a notte aveva una maggiore incidenza di ictus del 23% rispetto a quelli che dormivano da sette a otto ore a notte. Coloro che hanno dormito più di nove ore e fatto un pisolino per più di 90 minuti durante il giorno hanno avuto un aumento dell'85% del rischio di ictus.
Il bisogno regolare di ore di sonno extra potrebbe essere un segnale che qualcosa non va. La sonnolenza eccessiva potrebbe essere causata da una scarsa qualità generale del sonno (da molte cause potenziali come disturbi del sonno o apnea notturna) e dovresti cercare un medico per esaminare le tue abitudini di sonno. L'ingestione di alcol la sera può anche disturbare il normale sonno e provocare una scarsa qualità del sonno.
Inoltre, dormire troppo (o troppo poco, o con il risveglio mattutino) può essere il risultato della depressione. A volte non sono presenti sintomi più evidenti di depressione ed è importante esplorare questa possibilità con un operatore sanitario.
Qual è la durata del sonno migliore per la longevità?
La ricerca indica che il punto debole per la durata del sonno è di sette o otto ore a notte. Tuttavia, la quantità di sonno di cui una persona ha bisogno può variare da individuo a individuo.
In uno studio, i ricercatori hanno seguito oltre 21.000 gemelli per più di 22 anni. Hanno posto domande sulle abitudini di sonno dei gemelli e hanno esaminato la loro longevità. I gemelli sono ottimi soggetti di ricerca perché la maggior parte di loro cresce nello stesso ambiente e ha lo stesso trucco genetico o simile. Per questo motivo, i ricercatori possono isolare l'impatto di un comportamento (ad esempio, la durata del sonno) su un risultato (come la longevità).
Ai partecipanti sono state poste domande all'inizio e alla fine dello studio. Le domande riguardavano la durata del sonno, l'uso di farmaci per il sonno e la qualità del sonno. Quello che hanno scoperto è che se le persone dormivano meno di sette ore a notte o più di otto ore a notte, avevano un aumentato rischio di morte (24% e 17% rispettivamente). L'uso di farmaci per il sonno, che indica problemi a dormire, ha anche aumentato il rischio di mortalità di circa un terzo.
Come dormire meglio stanotte
Se al momento non stai dormendo di cui hai bisogno, ci sono passaggi che puoi fare con clock più zzz:
- Avere un tempo costante per andare a letto e svegliarsi, anche nei fine settimana.
- Evita di usare i dispositivi elettronici prima di andare a letto e conservali durante la notte in un luogo diverso dalla tua camera da letto.
- Mantieni la tua camera da letto il più buia possibile.
- Non mangiare o bere alcolici o caffeina prima di andare a dormire.
- Fare esercizio regolarmente.
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