Panoramica sui mal di testa da tensione

Un mal di testa tensivo è il tipo più comune di disturbo della cefalea e può verificarsi di tanto in tanto o in modo cronico (più di 15 giorni al mese). Potresti avere mal di testa, irritabilità o difficoltà a concentrarti con un mal di testa tensivo.

Questi mal di testa sono un tipo di disturbo della cefalea primaria in quanto non sono causati da un grave problema medico o neurologico. In genere, i mal di testa da tensione vengono diagnosticati in base ai sintomi, ma potresti aver bisogno di alcuni test diagnostici per escludere una causa medica del tuo mal di testa. I mal di testa da tensione sono fastidiosi, ma non pericolosi e di solito vengono gestiti con farmaci da banco (OTC) e riposando un po '.

Sintomi

I mal di testa da tensione sono comuni e la stragrande maggioranza dei bambini e degli adulti li ha sperimentati a un certo punto della loro vita. Possono iniziare a qualsiasi età e si possono avere attacchi di frequenti mal di testa da tensione che si ripetono per settimane o mesi alla volta .

Il dolore alla testa è il sintomo più evidente di un mal di testa da tensione. Questi mal di testa sono caratterizzati da un sordo irrigidimento o pressione su entrambi i lati della testa. Possono iniziare dalla fronte e irradiarsi intorno alla parte posteriore della testa. Un mal di testa da tensione può sembrare una fastidiosa sensazione di "elastico intorno alla testa".

A parte il mal di testa, un mal di testa da tensione può causare:

• Irritabilità
• Difficoltà a dormire
• Difficoltà a concentrarsi
• Fatica
• Rigidità della spalla o della parte superiore della schiena

Il mal di testa da tensione può durare da 30 minuti a 7 giorni.

A differenza delle emicranie, i mal di testa da tensione non sono associati a nausea o vomito. Tuttavia, potresti avvertire una leggera diminuzione dell'appetito quando hai un mal di testa da tensione.

Complicazioni

Se usi eccessivamente i farmaci antidolorifici per il tuo mal di testa da tensione, puoi sviluppare mal di testa di rimbalzo, chiamato anche mal di testa da uso eccessivo di farmaci o mal di testa da sospensione dei farmaci. Questi mal di testa si verificano quando il tuo corpo si abitua al farmaco. Il dolore alla testa ricorrente può iniziare quando i farmaci antidolorifici svaniscono, determinando un ciclo difficile da interrompere.

Parla con il tuo medico prima di prendere qualsiasi farmaco in modo da evitare complicazioni come il mal di testa di rimbalzo.

Cause

Esistono numerosi fattori scatenanti che possono aumentare la probabilità di sviluppare un mal di testa da tensione. Mentre chiunque può sviluppare un mal di testa da tensione, alcune persone sono più inclini a loro rispetto ad altri.

I fattori scatenanti comuni che precipitano il mal di testa da tensione includono:

• Mancanza di sonno: quando non dormi bene o non dormi abbastanza, puoi sviluppare mal di testa. Questi di solito migliorano dopo un buon sonno ristoratore.
• Stress o ansia: preoccupazione, pensieri eccessivi e conflitti possono innescare un mal di testa da tensione.
• Fame o disidratazione: quando il tuo corpo è carente di nutrienti e liquidi, può manifestarsi come un mal di testa.
• Difetti visivi non corretti: sforzare gli occhi può causare mal di testa. Se indossi lenti correttive, un aumento del mal di testa potrebbe essere un segnale che hai bisogno di una prescrizione aggiornata a causa di cambiamenti della vista.
• Rilascio dello stress: dopo un periodo stressante, come studiare per gli esami, lavorare sodo su un progetto o risolvere un conflitto, puoi provare mal di testa quando ti rilassi e rilasci la tensione repressa.
• Alcol: alcune persone sviluppano mal di testa da tensione a causa del consumo di alcol. Questi mal di testa sono meno gravi di un'emicrania o di una sbornia.
• Problemi dentali: il serraggio dei denti, la carie e il lavoro dentale possono scatenare mal di testa da tensione.
• Clima: potresti avere mal di testa da tensione quando ti senti troppo caldo o troppo freddo. Anche l'umidità può provocare mal di testa.
• Noia: per alcune persone, sentirsi annoiati può causare mal di testa.

Mentre i trigger possono precedere un mal di testa da tensione, puoi provare questi tipi di mal di testa anche in assenza di trigger.

I mal di testa da tensione sono descritti come mal di testa primari, il che significa che non sono causati da un problema medico. Tuttavia, se sei incline a mal di testa da tensione, piccoli eventi nella tua vita possono farti avere maggiori probabilità di sperimentarne uno.

Diagnosi

Di solito, la tua descrizione del tuo mal di testa può aiutare il tuo team medico a distinguere tra mal di testa da tensione, emicrania, cefalea a grappolo e mal di testa causati da gravi problemi neurologici.

Una diagnosi accurata del mal di testa da tensione è importante perché ci sono alcuni problemi di salute che possono causare mal di testa, come la meningite (un'infezione che circonda il cervello), tumori cerebrali, aneurismi cerebrali, ictus o attacchi ischemici transitori (TIA) e traumi cranici. È fondamentale che questi problemi di salute vengano rilevati e trattati in modo tempestivo.

I mal di testa da tensione sono molto diversi dagli altri tipi di mal di testa, inclusa l'emicrania. Tra le maggiori differenze c'è che il mal di testa da tensione colpisce entrambi i lati della testa, mentre la maggior parte delle emicranie è localizzata su un lato della testa.

Potrebbe essere necessario sottoporsi ad alcuni test diagnostici come parte della valutazione per il mal di testa.

Test diagnostici

Se si teme che si possa avere un disturbo grave, è possibile sottoporsi a uno o più test diagnostici.

• Imaging cerebrale: una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (MRI) del cervello può rilevare cambiamenti che inducono mal di testa come tumori, sanguinamenti o infiammazioni.
• Esami del sangue: gravi malattie mediche, tale sepsi (un'infezione del sangue) può causare mal di testa. Gli esami del sangue come un esame emocromocitometrico completo (CBC), i livelli di elettroliti o i test di funzionalità epatica possono aiutare a identificare questi problemi.
• Puntura lombare (LP): un LP, spesso indicato come puntura lombare, è una procedura diagnostica che prevede la raccolta del liquido spinale con un ago posizionato nella parte bassa della schiena. Questo test viene utilizzato quando esiste la possibilità di un'infezione o infiammazione nel o vicino al cervello.
• Studio del sonno: uno studio del sonno è un test non invasivo che di solito viene eseguito durante la notte. Può aiutare a identificare i problemi di sonno che potrebbero impedirti di dormire a sufficienza.

Trattamento

I mal di testa da tensione di solito si risolvono con semplici rimedi casalinghi o con farmaci da banco.

Quando hai un mal di testa da tensione puoi provare strategie come:

• Dormire un po '
• Prendersi una pausa da quello che stai facendo
• Rendi il tuo ambiente più confortevole regolando la temperatura
• Esercizio di intensità moderata
• Bere liquidi
• Una bevanda contenente caffeina
• Un impacco freddo sulla testa o sulle spalle
• Fare qualcosa di divertente

Potresti avere un miglioramento dei tuoi mal di testa da tensione con alcune di queste strategie, ma non con altre. È importante fare ciò che funziona per te quando si tratta di gestire i tuoi mal di testa da tensione.

Esempi di farmaci spesso usati per il trattamento di un mal di testa da tensione includono:

• Tylenol (paracetamolo)
• Antinfiammatori non steroidei (FANS) come Aleve (naprossene sodico), Motrin / Advil (ibuprofene) e Bayer / Bufferin / Ecotrin (aspirina)
• Excedrin Tension Headache contiene una combinazione di paracetamolo e caffeina

Come sempre, è importante parlare con il medico prima di assumere qualsiasi farmaco, comprese le terapie da banco, per assicurarti che sia sicuro per te. Assicurati di limitare qualsiasi farmaco per il tuo mal di testa da tensione a non più di due volte a settimana per prevenire mal di testa da uso eccessivo di farmaci o effetti collaterali come disturbi allo stomaco (comuni con i FANS) o problemi ai reni o al fegato (che possono verificarsi con un uso eccessivo di paracetamolo o dall'uso paracetamolo se sei un forte bevitore di alcol).

Tieni presente che è utile combinare i rimedi casalinghi con i farmaci da banco. Ma devi stare attento quando usi una combinazione di metodi per gestire il tuo mal di testa.

Per esempio:

• Bere una bevanda contenente caffeina e anche usare una terapia da banco che contiene caffeina può essere dannoso per la salute.
• L'uso di più di un FANS può causare effetti collaterali come lividi.

Prevenzione

La prevenzione è una componente chiave della gestione del mal di testa da tensione. Se noti che cose come la privazione del sonno, l'alcol o alcune situazioni stressanti scatenano il tuo mal di testa, può aiutare a evitare questi fattori precipitanti. Mantenere un programma di sonno regolare può essere efficace nel ridurre il mal di testa da tensione per molte persone.

Sebbene non sia possibile evitare completamente lo stress, è utile pensare a come gestire le situazioni stressanti e pianificare preventivamente le tecniche di gestione dei conflitti quando si prevede un evento che induce il mal di testa.

Farmaco

I mal di testa da tensione rari generalmente non devono essere trattati con farmaci su prescrizione preventiva. Tuttavia, se soffri di mal di testa da tensione cronica, potresti trarre beneficio da questi tipi di farmaci per ridurre la frequenza e la durata del tuo mal di testa.

I farmaci che possono essere efficaci nella prevenzione della cefalea da tensione cronica includono Elavil (amitriptilina) e Neurontin (gabapentin).

Strategie comportamentali

Le terapie comportamentali sono talvolta utilizzate anche da sole o in combinazione con farmaci preventivi per ridurre l'insorgenza di cefalee di tipo tensivo croniche o ricorrenti. I dati sull'efficacia di queste terapie però non sono forti.

Alcuni esempi di terapie comportamentali che vengono occasionalmente utilizzate per la prevenzione del mal di testa da tensione includono:

• Agopuntura
• Biofeedback
• Terapia cognitivo-comportamentale (CBT)
• Terapia di massaggio
• Fisioterapia

Una parola da Verywell

Mentre i mal di testa da tensione sono comuni e di solito possono essere gestiti in modo efficace, dovresti assicurarti di parlare con il tuo medico del tuo mal di testa in modo da poter ricevere una diagnosi accurata e un piano di trattamento sicuro. Ciò è particolarmente importante se si verificano mal di testa nuovi o diversi o se i mal di testa da tensione stanno peggiorando.