Una panoramica del volo con il cancro

Volare con compagnie aeree commerciali di solito è molto sicuro per le persone con cancro che sono stabili, ragionevolmente guarite da eventuali interventi chirurgici e non hanno un numero di globuli bianchi o un livello di piastrine molto basso a causa della chemioterapia. Detto questo, è importante che chiunque sia affetto da cancro parli con il proprio oncologo prima di programmare qualsiasi viaggio aereo per discutere potenziali preoccupazioni sui livelli di ossigeno o sui cambiamenti di pressione durante il volo, o sulla necessità di misure preventive contro i coaguli di sangue. Qui esamineremo queste preoccupazioni, domande comuni che le persone hanno su farmaci o dispositivi medici durante il volo e misure generali che possono aiutarti a prepararti per un viaggio senza interruzioni.

Viaggio in aereo con il cancro

Volare con il cancro a volte può avere benefici significativi. In alcuni casi, le persone potrebbero aver bisogno di volare al centro oncologico dove saranno curate. Ma i viaggi di piacere sono incoraggiati da molti oncologi come un ottimo modo per far fronte ai rigori del trattamento e per riconnettersi con la famiglia e / o gli amici al di fuori della clinica o dell'ospedale.

Tempistica

Molte persone si chiedono quale sia il momento migliore per viaggiare durante il trattamento e la risposta sarà diversa per tutti.

I viaggi aerei dovrebbero essere evitati se possibile per almeno due settimane dopo l'intervento chirurgico per una serie di motivi (e molto più a lungo in alcune situazioni come dopo un intervento chirurgico al cervello). In generale, eventuali incisioni dovrebbero essere ben curate e gli scarichi devono essere rimossi.

Con la chemioterapia, il momento migliore per volare dipenderà dal particolare regime chemioterapico in cui ti trovi, nonché da altri fattori come gli effetti collaterali che stai riscontrando e altro ancora. Con alcuni protocolli, il nadir della chemioterapia (quando la conta ematica è al minimo) si verifica da circa 10 giorni a 14 giorni dopo un'infusione e il tuo oncologo può raccomandare di viaggiare prima o dopo per questo motivo. Un basso numero di globuli bianchi può aumentare il rischio di infezione, un basso numero di globuli rossi (anemia) può renderti più stanco e un basso numero di piastrine (trombocitopenia) può aumentare il rischio di sanguinamento. Con la chemioterapia ad alte dosi, come con alcune leucemie, il viaggio aereo può essere scoraggiato per tutta la durata del trattamento.

Informazioni generali

L'Air Carrier Access Act del 1986 proibisce la discriminazione sui voli nazionali negli Stati Uniti sulla base della disabilità. Nonostante alcune "storie dell'orrore" che si sono diffuse attraverso le notizie riguardanti gli agenti dell'amministrazione per la sicurezza dei trasporti (TSA) e le "attenzioni", gli agenti della TSA sono pronti ad assistere le persone con disabilità a causa del cancro con cortesia e rispetto. La TSA consiglia di chiamare la propria linea di assistenza 72 ore prima del viaggio per discutere il processo di screening.

• Puoi chiamare TSA Caresal numero 1-855-787-2227 per informazioni su cosa aspettarsi ai controlli di sicurezza.
• Puoi anche richiedere uno specialista dell'assistenza ai passeggeri. Questi specialisti della TSA sono formati per assistere le persone con disabilità di ogni tipo.

Farmaci e dispositivi medici

Molte persone malate di cancro dovranno viaggiare con farmaci o dispositivi medici. Oltre ad assicurarti di avere una scorta adeguata di farmaci (con almeno qualche giorno in più in caso di ritardi o cambiamenti dovuti al tempo), ci sono molte altre cose che dovresti considerare.

Farmaci orali

Trasporta tutti i farmaci a bordo in un bagaglio a mano invece di controllarli con i bagagli. Questo include tutti i farmaci che usi per effetti collaterali come farmaci anti-nausea o farmaci per il dolore. Conserva tutti i farmaci nei loro contenitori originali. Sebbene sia consigliabile portare con sé una quantità sufficiente di farmaci per l'intero viaggio oltre a ritardi imprevisti, molte compagnie assicurative hanno un limite al numero di pillole che ti verranno prescritte contemporaneamente. Se questo è un problema, parla con il tuo farmacista.

I farmaci che non possono passare attraverso la macchina a raggi X sono consentiti, ma sarà necessario parlare con l'agente della TSA e potrebbe essere necessario un tampone.

Se si dispone di farmaci in forma liquida, sono consentiti contenitori contenenti più di 3 once, ma sarà necessario rimuovere il farmaco dalla borsa e menzionarlo all'agente della TSA prima di passare i controlli di sicurezza.

Farmaci e viaggi al di fuori degli Stati Uniti

Tieni presente che l'approvazione del farmaco varia da paese a paese e che il tuo farmaco specifico potrebbe non essere disponibile nel luogo in cui viaggi.

È anche molto importante assicurarti che i tuoi farmaci siano legali nei paesi che stai visitando.

Ad esempio, i farmaci contenenti pseudoefedrina (come il Sudafed) sono illegali in Giappone. Le anfetamine come Adderall sono illegali in Giappone e Arabia Saudita. I narcotici possono essere illegali o soggetti a restrizioni, ad esempio, la codeina è illegale in Grecia e Hong Kong. Alcuni paesi (come il Costa Rica) richiedono che tu abbia una nota del medico che descriva i farmaci e porti solo abbastanza per il tuo soggiorno. Quando viaggi all'estero, assicurati di controllare le leggi, in quanto lo sono le eccezioninonfatto, anche per le persone malate di cancro.

Viaggiare con le siringhe

Se necessario per una condizione medica, puoi portare siringhe e farmaci iniettabili a bordo dell'aereo. È consigliabile portare con sé una lettera del medico che indichi la necessità di portare questi farmaci poiché alcuni punti di controllo potrebbero richiedere la raccomandazione di un medico (su carta intestata).

Marijuana medica / olio di CBD

Sebbene la marijuana sia ora legale in molti stati, è ancora illegale ai sensi della legge TSA (e della legge federale) anche con un certificato medico e potrebbe essere rischiosa. Questo vale anche per l'olio di CBD. Sebbene la TSA non cerchi la marijuana, se rilevata rimanda alle forze dell'ordine locali. Le persone malate di cancro non dovrebbero viaggiare con la marijuana medica al di fuori degli Stati Uniti.

Porte per chemioterapia / Linee PIC / Porte per stomia

Se hai un porto, una stomia o un altro dispositivo medico, dovrai informare l'agente della TSA prima di passare allo screening. In alcuni casi, potrebbe essere necessaria una pacca.

Copricapo

La maggior parte delle volte ti sarà permesso di indossare una parrucca, una sciarpa o un altro copricapo mentre attraversi i controlli di sicurezza poiché sono considerati articoli medici, ma potrebbero essere soggetti a una pacca. Puoi richiedere una proiezione privata se lo desideri.

Protesi mammarie

Le protesi mammarie non devono essere rimosse, anche se sarà necessario informare l'agente della TSA prima dello screening e raramente sarà richiesta una pacca.

Muoversi in aeroporto e imbarco

La maggior parte degli aeroporti fornisce servizi di trasporto oltre i controlli di sicurezza. Verifica con gli aeroporti che visiterai per vedere quali servizi sono disponibili.

Anticipo di posti a sedere

Le compagnie aeree di solito annunciano posti a sedere anticipati per persone con esigenze speciali insieme ai passeggeri di prima classe. Se hai bisogno di assistenza per l'imbarco, questa opzione può essere utile. Detto questo, se sei in grado di muoverti potrebbe essere una buona idea spostarti e salire a bordo verso la fine dell'imbarco, soprattutto se hai un volo lungo. La seduta prolungata aumenta il rischio di sviluppare coaguli di sangue.

Ridurre il rischio di coaguli di sangue

I viaggi aerei così come il cancro stesso aumentano il rischio di coaguli di sangue (trombosi venosa profonda ed embolia polmonare) e il rischio è maggiore quando i due sono combinati. I trattamenti contro il cancro come la chirurgia e la chemioterapia aumentano ulteriormente i rischi. Per fortuna, molti di questi coaguli possono essere prevenuti adottando alcune misure precauzionali:

• Alzati e cammina spesso, almeno una volta all'ora
• Esercita le gambe mentre sei seduto. Sui voli all'estero, è ormai comune che ai passeggeri venga mostrato un video sugli esercizi per le gambe che possono ridurre il rischio di coaguli quando vengono eseguiti in volo. Puoi esercitare le gambe stringendo e poi rilasciando i muscoli del polpaccio o girando il piede in cerchio. Puoi anche esercitare le gambe sollevando ripetutamente il tallone con le dita dei piedi sul pavimento, quindi sollevando più volte le dita dei piedi con i talloni sul pavimento.
• Scegli un posto sul corridoio quando possibile
• Evita di bere alcolici poiché può portare a disidratazione e rende più appiccicose le piastrine (i fattori nel sangue che causano la coagulazione).
• Evita di incrociare le gambe
• Chiedi al tuo medico informazioni sull'uso delle calze a compressione
• Parlate con il vostro medico di altre misure se siete ad alto rischio di sviluppare coaguli di sangue. Può raccomandare di prendere l'aspirina o un'iniezione una tantum di eparina a basso peso molecolare.

Se hai avuto coaguli di sangue in passato, è fondamentale parlare con il tuo medico se dovresti volare e, in tal caso, quali altre misure dovresti prendere.

Necessità di ossigeno ad altitudini elevate

Volare determina una diminuzione statisticamente significativa della saturazione di ossigeno nel sangue.

Anche se le cabine sono pressurizzate sui voli commerciali, i livelli di ossigeno sono simili a quelli a un'altitudine compresa tra 5.000 e 8.000 piedi.

I livelli di ossigeno possono essere inferiori a questo su piccoli aerei. Per coloro che sono sani, il corpo si adatta abbastanza bene a questa minore saturazione di ossigeno. Ma per coloro che hanno una funzione polmonare compromessa a causa di disturbi respiratori, BPCO, cancro ai polmoni o metastasi polmonari da altri tumori, questo può rappresentare un problema.

Se soffri di una condizione respiratoria, potresti aver bisogno di ossigeno supplementare per volareanchese non hai bisogno di ossigeno a terra. Parla con il tuo medico prima di volare. Potrebbe essere in grado di formulare raccomandazioni o offrire test per determinare se avrai bisogno di ossigeno in volo. Mentre gli aerei di linea commerciali trasportano ossigeno, questo è riservato alle emergenze.

Stima del tuo fabbisogno di ossigeno durante il volo

Per le persone che hanno la BPCO e il cancro, o che non sono certi se possa essere necessario ossigeno, il medico potrebbe essere in grado di fare una previsione sulla base di test specifici. I ricercatori hanno sviluppato un algoritmo pre-volo che può essere utilizzato per prevedere se potrebbe essere necessario o meno ossigeno in volo. Poiché è stato scoperto che le persone con malattie respiratorie tendono a sottovalutare il loro potenziale bisogno di ossigeno durante il volo, questo è un approccio utile per rendere la decisione più obiettiva.

Viaggiare con l'ossigeno

Alcune compagnie aeree, ma non tutte, consentono il trasporto di ossigeno portatile a bordo dell'aereo. Secondo la TSA, se sei in grado di disconnetterti dall'ossigeno, ti consigliamo di controllare l'ossigeno come bagaglio registrato.

Mentre il controllo dell'ossigeno è il metodo di trasporto ideale, se hai bisogno di ossigeno a terra è probabile che tu abbia bisogno di ossigeno in misura ancora maggiore durante il volo.

Se prevedi di utilizzare l'ossigeno portatile in volo, è importante chiamare la compagnia aerea in anticipo per comprendere eventuali restrizioni. È anche necessario verificare con il produttore del concentratore di ossigeno per vedere se è approvato per il volo.

Le compagnie aeree Delta lo consentonoapprovatocontenitori di ossigeno portatili connotifica anticipata(ma non dispositivi che contengono ossigeno liquido). Un modulo di approvazione POC deve essere ricevuto dalla compagnia aerea almeno 48 ore prima del volo e, se approvato, dovrà essere portato con te al momento del volo. Si applicano anche molte altre restrizioni. La FAA richiede che la durata della batteria sia pari al 150% dei tempi di volo cumulativi. Se hai bisogno di noleggiare ossigeno, il personale OxygenToGo può aiutarti con questo processo, ma dovrai pianificare con largo anticipo il tuo volo.

Poiché le compagnie aeree differiscono nelle loro normative, è importante verificare con la compagnia aerea prima del volo, lasciare tutto il tempo per acquistare o noleggiare un dispositivo per l'ossigeno approvato, se necessario, e per ricevere la dichiarazione di un medico che richiede l'ossigeno in volo.

Cambiamenti della pressione dell'aria

Proprio come i subacquei possono avere problemi a causa della pressione dell'aria sott'acqua, le variazioni della pressione dell'aria dovute all'aumento dell'altitudine in volo possono potenzialmente causare problemi ad alcune persone.

Si stima che i gas nelle cavità del corpo possano espandersi fino al 30% volando su una compagnia aerea commerciale.

Per questo motivo, i medici raccomandano di non volare per un periodo di tempo dopo determinate procedure. Ad esempio, è consigliabile non volare per 10 giorni dopo una colonscopia, da due settimane a quattro settimane dopo un intervento chirurgico al torace e fino a sei settimane dopo un intervento chirurgico al cervello.

Dopo l'intervento chirurgico in generale, si consiglia un tempo di attesa, di solito circa 2 settimane, poiché la pressione creata dai cambiamenti di altitudine potrebbe provocare la rottura delle incisioni.

Parla con il tuo medico se hai un tumore al cervello o metastasi cerebrali poiché i viaggi aerei potrebbero creare gonfiore al cervello. La maggior parte delle persone con tumori cerebrali può viaggiare in aereo in sicurezza, anche se i sintomi possono peggiorare. In alcuni casi, gli oncologi possono raccomandare steroidi o farmaci antiepilettici prima del volo.

I cambiamenti nella pressione dell'aria possono anche causare gonfiore alle mani e ai piedi. Le persone affette da linfedema, come dopo un intervento chirurgico al cancro al seno, dovrebbero parlare con i loro medici prima di volare in merito alle raccomandazioni.Nel complesso, indossare abiti larghi e rimanere ben idratati è importante per ridurre al minimo il disagio a un'altitudine elevata.

Preoccupazioni di infezione

È stato notato che i viaggi aerei aumentano significativamente il rischio di contrarre un'infezione respiratoria che va dall'influenza, alla SARS, alla febbre dengue a bordo di aeromobili. Uno studio del 2018 ha quantificato questo rischio in una certa misura, almeno per le infezioni diffuse da goccioline respiratorie che sono spinto per brevi distanzeparenteil rischio di contrarre un'infezione è di circa l'80% per le persone sedute all'interno di una fila (una fila davanti o dietro) o entro due posti su ciascun lato di un passeggero che è malato di raffreddore o virus influenzale. Questo rischio scende a meno del 3% per chi è più lontano. Il rischio può anche variare a seconda del movimento su o giù per il corridoio, con il rischio maggiore conferito dagli assistenti di volo malati.

Fortunatamente, il rischio assoluto è molto più basso (circa un passeggero infetto per ogni passeggero malato che sale sull'aereo) e ci sono alcune cose che puoi fare per evitare l'esposizione. Portare un disinfettante per le mani è uno (ovviamente, meno di tre once) che può essere utilizzato per pulire il tavolino, la fibbia della cintura di sicurezza e le porte del bagno. Se noti qualcuno che tossisce o starnutisce, puoi anche far sapere all'assistente di volo che sei un passeggero di cancro e chiedergli se qualcuno è disposto a scambiare il posto con te. Anche indossare una maschera è un'opzione.

Volare durante la chemioterapia (tra le infusioni di chemioterapia)

Se il numero dei globuli bianchi è basso a causa della chemioterapia o del cancro stesso, parla con il tuo medico se dovresti indossare o meno una maschera. Inoltre, chiedile consigli sulla maschera giusta poiché alcune possono offrire una maggiore protezione dai germi rispetto ad altre. La neutropenia indotta dalla chemioterapia (un basso livello del tipo di globuli bianchi chiamati neutrofili che combattono le infezioni) può essere una sfida quando si viaggia in molti modi.

Ci sono molti rischi "nascosti" di infezione quando esci di casa ed è utile conoscere i modi per prevenire le infezioni, se possibile, viaggiando in aereo o meno.

Vaccinazioni

Le vaccinazioni possono essere richieste per i viaggi in alcune regioni del mondo. I vaccini vivi, come l'MPR, il vaccino contro la febbre gialla e il tifo orale possono essere pericolosi per coloro che sono immunocompromessi. Al contrario, possono essere raccomandate alcune immunizzazioni, come il vaccino antinfluenzale iniettabile. È importante notare che anche se le immunizzazioni sono considerate a posto, potrebbero essere meno efficaci o inefficaci per le persone sottoposte a cure per il cancro.

Stanchezza da cancro

Quando pensi al tuo prossimo viaggio, potresti immaginarti di viaggiare come facevi prima del cancro. Eppure la stanchezza da cancro, sia che si tratti della stanchezza che la maggior parte delle persone sperimenta durante il trattamento o di quella fastidiosa stanchezza che persiste a lungo dopo il trattamento, può lasciarti esausto a meno che non pianifichi un riposo extra durante il tuo viaggio. Potresti trovare utile annotare le attività a cui desideri prendere parte a destinazione e quindi dare loro la priorità come:

1. Qualcosa che vuoi davvero fare
2. Qualcosa che vorresti fare se hai tempo
3. Qualcosa che è facoltativo

Se elenchi le attività pianificate in questo modo, avrai maggiori probabilità di partecipare alle attività che più desideri svolgere e, si spera, ti sentirai meno in colpa quando avrai bisogno di prenderti un giorno o due e riposarti.

Assicurazione di viaggio

Molte compagnie aeree, così come compagnie come Expedia e Travelocity, offrono un'assicurazione di viaggio quando acquisti i tuoi biglietti aerei. Questo è spesso un piccolo prezzo da pagare rispetto al costo del tuo biglietto, ma la copertura può variare. Alcuni coprono solo il costo del biglietto e potrebbe essere richiesta la documentazione da parte di un medico di un motivo medico per la modifica o la cancellazione. Altri offrono servizi oltre al rimborso del costo del biglietto, come l'assistenza medica di emergenza a destinazione. Assicurati di leggere la stampa fine.

Una parola da Verywell

Dopo aver riflettuto sui problemi fisici legati al volo, potresti avere dubbi sui problemi finanziari. Se viaggi in aereo per cure, potresti ricevere assistenza. Diverse organizzazioni forniscono viaggi aerei gratuiti per le persone affette da cancro che hanno bisogno di viaggiare per cure mediche.

Ricorda che il volo è solo una parte del tuo viaggio. Prenditi il ​​tempo per pensare in anticipo all'alloggio, ai trasporti e ad altri problemi in modo da essere pronto a goderti il ​​tuo tempo lontano.