Nusha Ashjaee / Verywell
Punti chiave
- I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riferiscono che i casi di influenza sono bassi per la stagione influenzale 2020-2021 rispetto allo scorso anno.
- I numeri più bassi potrebbero in parte essere il risultato di persone che evitano di cercare assistenza sanitaria a causa della pandemia COVID-19, il che significa che vengono diagnosticati e segnalati meno casi di influenza.
- È anche possibile che le precauzioni in atto per prevenire la diffusione di COVID-19 stiano aiutando a prevenire la diffusione di altre malattie virali, compresa l'influenza.
- Le persone dovrebbero sapere che è possibile contrarre contemporaneamente l'influenza e il COVID-19, il che può causare gravi malattie.
All'inizio di novembre, il rapporto settimanale sulla sorveglianza dell'influenza degli Stati Uniti del Center for Disease Control and Prevention (CDC), noto anche come FluView, riporta che l'attività dell'influenza stagionale negli Stati Uniti rimane bassa.
Secondo i dati dell'ultima settimana di ottobre, solo l'1,3% delle visite mediche ambulatoriali è stato per malattia simil-influenzale (ILI), che è ben al di sotto della linea di base nazionale del 2,6%. In questo periodo lo scorso anno, il numero era superiore al 2,1%.
Gli Stati Uniti e altre nazioni dell'emisfero settentrionale esaminano i dati dei paesi dell'emisfero meridionale per cercare di avere un'idea di cosa potrebbero aspettarsi dalla prossima stagione influenzale. La stagione influenzale dell'emisfero australe dura da maggio a ottobre con un picco in agosto.
Secondo i dati raccolti dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), l'emisfero australe ha riportato una stagione influenzale mite, persino inesistente, che potrebbe essere di buon auspicio per i paesi dell'emisfero settentrionale che stanno appena entrando nella stagione influenzale.
Man mano che più paesi implementano le precauzioni COVID-19, la speranza è che le nazioni nell'emisfero settentrionale potrebbero sperimentare una pausa influenzale quest'anno, il che diminuirebbe i timori di una possibile "twindemia" di COVID-19 e influenza.
"Non stiamo vedendo molti casi quest'anno", ha detto a Verywell Shanthi Kappagoda, MD, medico specializzato in malattie infettive e professore associato clinico presso la Stanford Health Care. "È del tutto possibile che l'allontanamento sociale, l'uso di maschere e la riduzione del numero di grandi raduni abbiano contribuito a una stagione influenzale più leggera".
Come viene monitorata la stagione influenzale
Storicamente, il CDC ha raccolto dati da ogni stato e dalle sue successive giurisdizioni per il monitoraggio e la previsione dell'influenza. Gli Stati utilizzerebbero la rete ambulatoriale di sorveglianza della malattia simil-influenzale (ILINET) e la sorveglianza virologica della percentuale di campioni risultati positivi all'influenza da parte dei laboratori clinici e di sanità pubblica.
Ma quest'anno, COVID-19 ha avuto un impatto sulla sorveglianza ILI e ha portato il CDC a sospendere il rapporto settimanale sugli epidemiologi statali e territoriali, che misura il livello stimato di diffusione geografica dell'attività influenzale nelle loro giurisdizioni, per la stagione influenzale 2020-2021.
Durante la pandemia COVID-19, le persone hanno evitato o cercato alternative alla ricerca di assistenza sanitaria nei contesti usuali, come ospedali, cliniche e studi medici, cambiamenti che possono influenzare i numeri di ILINET.
Shanthi Kappagoda, MD
È del tutto possibile che l'allontanamento sociale, l'uso di maschere e la riduzione del numero di grandi raduni abbiano contribuito a una stagione influenzale più leggera.
- Shanthi Kappagoda, MDIn risposta, il CDC ha creato COVIDView per raccogliere settimanalmente altre fonti di dati di sorveglianza nella speranza di ottenere un quadro più accurato sia di COVID-19 che dell'attività influenzale.
Il "Twindemic"
Mentre i bassi numeri di influenza forniscono una prospettiva positiva per il resto del 2020, gli Stati Uniti non sono ancora fuori dai guai in termini di picchi regionali COVID-19 e morti segnalate.
"Penso che stiamo entrando in un altro picco COVID-19", dice Kappagoda. "Ci sono ancora una serie di carenze di letti ospedalieri, soprattutto nel Midwest, e la stagione influenzale in genere si aggiunge al numero di ricoveri che potrebbero sovraccaricare le nostre risorse sanitarie".
Il CDC riferisce che sebbene sia possibile contrarre contemporaneamente sia l'influenza stagionale che il COVID-19, i ricercatori non sono sicuri di quanto sia comune essere infettati da entrambi i virus contemporaneamente.
"Sono decisamente preoccupato per una 'twindemic' che può sopraffare il nostro sistema sanitario". Maggie Park, MD, pediatra e responsabile della sanità pubblica della contea di San Joaquin in California, dice a Verywell. "Spero che la stessa stagione influenzale non sia peggiore, ma le persone possono avere entrambi allo stesso tempo e passare attraverso una malattia più grave a causa della combo."
A settembre, la Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha rilasciato un'autorizzazione all'uso di emergenza per creare un test per lo screening sia per SARS-CoV-2 (il virus che causa COVID-19) che per i tipi di influenza A e B. La speranza è che un test di questo tipo aumenterebbe l'efficacia del monitoraggio della salute pubblica, farebbe risparmiare tempo e testare i materiali, oltre a velocizzare i risultati dei test.
Che cosa significa per te
Mentre i primi rapporti del CDC indicano che la stagione influenzale di quest'anno potrebbe essere lieve, soprattutto perché sempre più persone prendono precauzioni contro COVID-19, è ancora più importante che mai ottenere un vaccino antinfluenzale. I ricercatori non sanno quanto sia comune, ma è possibile contrarre contemporaneamente COVID-19 e influenza.
Importanza dei colpi di influenza
La pandemia COVID-19 ha evidenziato l'importanza di ricevere la vaccinazione antinfluenzale. Il vaccino antinfluenzale è il modo migliore per garantire che i numeri di influenza rimangano bassi.
Il CDC riferisce che i produttori hanno già distribuito 172,3 milioni di dosi di vaccino antinfluenzale in questa stagione e stima di fornire fino a 198 milioni di dosi al mercato statunitense entro la fine della stagione influenzale.
I bambini piccoli, le persone incinte, le persone di età pari o superiore a 65 anni e le persone con condizioni di salute croniche sono i più a rischio di complicanze influenzali.
Il vaccino antinfluenzale aiuta a proteggere te, la tua famiglia e la tua comunità. Secondo il CDC, i vantaggi di ottenere un vaccino antinfluenzale includono:
- Impedirti di ammalarti di influenza
- Ridurre il rischio di ospedalizzazione associata all'influenza per bambini, adulti in età lavorativa e anziani
- Ridurre la gravità della malattia influenzale se ti ammali
- Proteggere le persone intorno a te, in particolare coloro che hanno condizioni di salute croniche, bambini piccoli e anziani e persone in gravidanza
I vaccini antinfluenzali sono disponibili presso studi medici, cliniche, dipartimenti sanitari, farmacie, centri sanitari universitari e persino alcuni datori di lavoro o scuole. In molti casi, il vaccino antinfluenzale è disponibile a costo zero oa basso costo, soprattutto se si dispone di un'assicurazione sanitaria.
Se hai bisogno di aiuto per localizzare un vaccino antinfluenzale dove vivi, il CDC consiglia di utilizzare lo strumento VaccineFinder.
