Quanto tempo ci vuole perché l'HIV si trasformi in AIDS? In tutti tranne alcuni rari casi, se non trattato, l'HIV progredirà fino a uno stadio di infezione chiamato AIDS. Questo è quando le difese immunitarie sono state compromesse e il corpo è meno in grado di difendersi da infezioni potenzialmente pericolose per la vita.
2:51Capire l'HIV e l'AIDS
In generale, il tempo necessario per passare dall'infezione da HIV all'AIDS è di circa 5-10 anni se non viene effettuato alcun intervento medico. Le differenze di tempo possono essere dovute a un numero qualsiasi di fattori, tra cui:
- Il ceppo genetico dell'HIV da cui una persona è stata infettata (alcuni dei quali possono essere più o meno virulenti di altri)
- La salute generale dell'individuo
- Il luogo in cui vive la persona (compreso l'accesso all'assistenza sanitaria e l'incidenza di altre malattie o infezioni)
- Genetica o storia familiare di una persona
- Fumo e altre scelte di vita personali
Questo, ovviamente, se la persona non riceve alcun trattamento. L'immagine cambia completamente se lo fa.
Dal 1996, l'introduzione di farmaci antiretrovirali ha drasticamente alterato la naturale progressione dell'infezione da HIV. Sebbene l'HIV non possa ancora essere curato, ci si può aspettare che le persone con nuova diagnosi di HIV che vengono curate e rimangono in cura abbiano un'aspettativa di vita quasi normale. Come per altre malattie croniche, la diagnosi precoce è fondamentale per identificare e trattare l'infezione il prima possibile.
Fasi dell'infezione da HIV
Le fasi dell'infezione da persona a persona variano leggermente, sia per gravità che per velocità di progressione. Queste fasi mappano l'esaurimento delle cellule immunitarie (chiamate cellule T CD4) mentre le difese del corpo si degradano sempre di più.
Ad ogni progressione, il rischio di infezioni opportunistiche (OI) aumenta fino a quando si dice che il sistema immunitario sia completamente compromesso. È in questa fase che il rischio di malattia e morte è particolarmente alto.
Le fasi dell'infezione possono essere classificate approssimativamente come segue:
Infezione acuta
Nell'infezione acuta, molte persone possono avere febbre, affaticamento, gonfiore delle tonsille, mal di gola, diarrea o eruzione cutanea. Questi iniziano poco dopo l'esposizione e possono durare circa due settimane.
Infezione cronica
Dopo che l'infezione iniziale è stata controllata dal sistema immunitario, il virus si nasconde nei serbatoi cellulari, inosservato dalle difese immunitarie.
Questa fase cronica (o latente) dell'infezione può durare per anni e persino decenni in alcuni individui fino al momento in cui i virus nascosti non vengono riattivati (il più delle volte quando il sistema immunitario è completamente compromesso e si sviluppa una OI in stadio successivo).
Aids
Lo stadio è tecnicamente classificato come avente una condizione che definisce l'AIDS o una conta di CD4 inferiore a 200 cellule / mL.
Una diagnosi di AIDS non significa più che una persona si ammalerà o morirà definitivamente. Anche se una persona ha una conta dei CD4 inferiore a 100 cellule / mL, l'inizio del trattamento antiretrovirale (ART) può ricostituire la funzione immunitaria, occasionalmente a livelli considerati da quasi normali a normali.
Trattamento dell'infezione da HIV
Tuttavia, una cura completa rimane sfuggente. Sebbene sia stato segnalato che due pazienti sono in remissione a lungo termine dall'HIV un anno dopo aver cessato l'ART, entrambi sono stati i destinatari di trapianti di midollo osseo destinati a curare il cancro, non l'HIV. Non è stata segnalata remissione a lungo termine al di fuori di questi pazienti.
Inoltre, la possibilità di un completo recupero immunitario diminuisce più a lungo una persona attende. È quindi importante che il trattamento sia fornito al momento della diagnosi, indipendentemente dalla conta dei CD4, e che la persona rimanga aderente al trattamento per tutta la vita.
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