Se hai un mal di testa con un'eruzione cutanea, potrebbe essere un'infezione molto grave chiamata meningite meningococcica. La maggior parte delle persone guarisce da questa malattia, ma senza un trattamento adeguato può portare a invalidità permanente e persino alla morte in poche ore.
Tetra Images / Brand X Pictures / Getty ImagesDiversi tipi di meningite sono causati da diversi agenti infettivi (cioè virus o batteri). La meningite meningococcica è un raro tipo di meningite batterica. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno segnalato solo 350 casi negli Stati Uniti in tutto il 2017, ovvero circa un caso su ogni milione di persone.
La meningite meningococcica è sempre un'emergenza medica. Con il trattamento, la malattia è fatale nel 10-15% dei casi, secondo il CDC. Senza cure, l'Organizzazione mondiale della sanità afferma che uccide la metà delle persone che infetta.
Nozioni di base sulla meningite
Nella meningite, un'infezione porta all'infiammazione delle membrane che circondano il cervello e il midollo spinale. È più comunemente causato da un batterio o da un virus e raramente da un fungo.
La meningite si diffonde attraverso i germi respiratori e le secrezioni dalla bocca, come quelle che possono essere trasmesse baciando. Nel complesso, gli agenti infettivi che causano la meningite non si diffondono facilmente come quelli che causano il comune raffreddore o l'influenza.
I sintomi della meningite includono:
- Mal di testa
- Febbre
- Rigidità del collo
Nelle forme batteriche, questi sintomi si manifestano rapidamente. Altri sintomi di meningite includono:
- Eruzione cutanea
- Sensibilità alla luce (fotofobia) e / o al suono (fonofobia)
- Stanchezza o difficoltà a svegliarsi
- Nausea e vomito
- Scarso appetito
- Irritabilità
- Letargia
- Confusione
La malattia viene diagnosticata da una puntura lombare. Il trattamento prevede tipicamente farmaci antivirali e / o antibiotici, a seconda dell'agente infettivo specifico.
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Che cos'è la meningite meningococcica?
La meningite meningococcica è causata dai batteriNeisseria meningitidisProduce una caratteristica eruzione cutanea costituita da minuscoli punti rossi chiamati petecchie. Questi piccoli punti rossi rappresentano il sanguinamento nella pelle.
Le petecchie possono fondersi per formare lesioni cutanee più grandi chiamate porpora. Né i punti più piccoli né le macchie di porpora sbiancheranno (scompaiono quando si preme sulla pelle).
Molte altre condizioni mediche che causano petecchie della pelle, tra cui vasculite, leucemia e lupus. Tuttavia, se hai petecchie e altri sintomi che potrebbero indicare la meningite, il medico ti invierà immediatamente una puntura lombare per diagnosticare.
Se hai mal di testa e un'eruzione cutanea, consulta immediatamente un medico. La meningite meningococcica può essere mortale se non viene trattata rapidamente.
Quanto è comune l'eruzione cutanea nella meningite?
Nel complesso, un'eruzione cutanea non è insolita in quelli con altre forme di meningite. È più comune nella malattia da meningococco, tuttavia, con circa il 50% delle persone infette che sviluppano petecchie.
Puoi avere petecchie e non avere la meningite o avere ancora una forma di meningite non meningococcica. In alternativa, puoi avere la meningite da meningococco e non avere un'eruzione petecchiale. Questa non è una diagnosi semplice.
Trattamento e prevenzione
Il trattamento per la meningite meningococcica è costituito da antibiotici. Iniziare il trattamento riduce rapidamente il rischio di morte. A causa della gravità della malattia, i medici consigliano di trattare anche le persone con cui sei a stretto contatto, per evitare che lo sviluppino.
Esiste un vaccino per la meningite meningococcica, ma non è efficace al 100%. Anche se riduce il rischio di infezione, puoi comunque sviluppare la meningite da meningococco dopo essere stato vaccinato.
Una parola da Verywell
Lo sviluppo di mal di testa ed eruzione cutanea o qualsiasi sintomo che potrebbe indicare la meningite da meningococco può essere spaventoso. Cerca di tenere presente che si tratta di una malattia rara, quindi anche se la diagnosi è una questione urgente, è molto probabile che tu non abbia questa malattia. Anche se lo fai, è altamente curabile e, con una diagnosi e un trattamento rapidi, le tue probabilità di un completo recupero sono alte.
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