Sapere come leggere l'etichetta di un ingrediente può salvarti la vita. Letteralmente. Essendo una delle tecniche di gestione più basilari per un'allergia alimentare, tutti gli individui con un'allergia alimentare devono sapere come leggere un'etichetta degli ingredienti.
Poba / Vetta / Getty ImagesCos'è un'etichetta degli ingredienti?
Un'etichetta ingrediente è un elenco di tutto ciò che è contenuto in un prodotto alimentare. L'etichetta completa di solito, ma non sempre, si trova vicino al pannello Valori nutrizionali. Su un articolo contrassegnato come "Non etichettato per la vendita individuale", ad esempio nei prodotti di grandi magazzini, l'elenco completo degli ingredienti potrebbe trovarsi sul contenitore più grande da cui è stato preso il singolo articolo.
Legge sull'etichettatura e la tutela dei consumatori (FALCPA)
Il Food Allergy Labelling and Consumer Protection Act (FALCPA) è entrato in vigore nel 2006 e richiede che i primi 8 allergeni alimentari (latte, soia, uova, grano, arachidi, noci, pesce e crostacei) siano evidenziati separatamente sull'etichetta degli ingredienti in chiaro , linguaggio di facile comprensione. Questi primi 8 allergeni rappresentano la maggioranza (90%) delle allergie alimentari negli Stati Uniti. FALCPA si applica a tutti gli alimenti confezionati soggetti a regolamentazione da parte della FDA, compresi gli alimenti prodotti negli Stati Uniti e quelli importati.
FALCPA richiede anche l'etichetta per identificare il tipo di frutta a guscio (anacardi, mandorle, nocciole), il tipo di pesce (spigola, merluzzo) e il tipo di pesce crostaceo (granchio, aragosta) incluso nel prodotto.
Gli allergeni inclusi nei prodotti alimentari devono essere dichiarati in un inglese semplice in uno dei due modi seguenti:
- Con la dicitura "Contiene" seguita dal nome della fonte di cibo da cui deriva il principale allergene alimentare immediatamente dopo o accanto all'elenco degli ingredienti, in una dimensione del tipo non inferiore a quella utilizzata per l'elenco degli ingredienti (ad esempio, " Contiene latte e grano ”); o
- Inserendo il nome comune o abituale dell'allergene nell'elenco degli ingredienti seguito tra parentesi dal nome della fonte di cibo da cui deriva l'allergene (ad esempio, "aroma naturale [uova, soia]").
Se sei allergico a un allergene diverso da uno dei principali allergeni (come mela, semi di sesamo o semi di papavero), non è necessario identificare il tuo allergene nella dichiarazione "Contiene" che apparirà su alcune confezioni: devi leggere l'etichetta completa degli ingredienti.
Inoltre, il nome dell'allergene deve apparire solo una volta nella dichiarazione degli ingredienti.
2:148 sorprendenti fonti di allergeni alimentari comuni
Fuori dalla giurisdizione di FALCPA
Alcuni alimenti non rientrano nella giurisdizione di FALCPA, come ad esempio:
- Alimenti inseriti in un involucro, una scatola da asporto o un altro contenitore dopo essere stati ordinati da un cliente. Un panino acquistato al bar ne è un buon esempio.
- Materie prime agricole, come frutta e verdura.
- Carne, pollame e ovoprodotti regolamentati dall'USDA.
- Oli altamente raffinati ottenuti da uno dei primi 8 allergeni o gruppi di alimenti identificati dalla legge.
Preoccupazioni degne di nota
Oli raffinati: alcuni oli non sono altamente raffinati e possono contenere contaminanti di proteine allergeniche, che possono essere pericolosi per le persone con allergie alimentari, specialmente quelle suscettibili all'anafilassi. L'attuale raccomandazione è di evitare gli oli derivati dai loro alimenti allergenici.
Etichettatura precauzionale: affermazioni come "può contenere tracce di [allergene]" o "questo prodotto è stato fabbricato in uno stabilimento che produce anche [allergene]" non sono regolamentate dalla FALCPA. Queste sono dichiarazioni volontarie fatte dal produttore. Sebbene queste affermazioni abbiano lo scopo di essere utili, spesso lasciano l'individuo con informazioni inadeguate con cui prendere una decisione obiettiva sul consumo del prodotto. La raccomandazione è di evitare i prodotti con etichettatura precauzionale.
Ristoranti: molte catene di ristoranti e fast-food includono informazioni sulle allergie sui loro siti web. Conferma sempre le informazioni al ristorante.
Parole in codice per allergeni alimentari
Controlla gli elenchi per parole in codice comuni per latte, uova, grano, soia, arachidi, noci, pesce e crostacei e tieni a portata di mano un elenco ristretto quando fai la spesa o ordini prodotti alimentari.
Tenere un elenco di nomi alternativi per i tuoi allergeni è uno strumento utile da memorizzare oa portata di mano. È assolutamente vitale se stai evitando ingredienti che non sono coperti da FALCPA.
Allergeni nascosti
Anche se gli allergeni non sono veramente "nascosti", possono essere un po 'confusi o sorprendenti, soprattutto se gli ingredienti sono in latino. Molte spezie, aromi e additivi sono allergenici e non è stata resa nota la loro fonte. I termini "vegetale", "aromi naturali", "amido alimentare modificato" e "destrina" sono tra quelli che possono provenire da più fonti e possono richiedere una chiamata al produttore.
Contatta il produttore se non sei sicuro degli ingredienti:
- Per conoscere le fonti di ingredienti potenzialmente allergenici;
- Segnalare una reazione avversa a un alimento che avrebbe dovuto essere sicuro;
- Per saperne di più sulle linee e le condizioni di produzione.
Troverai il contatto elencato sulla confezione o sul sito Web del produttore. Se hai bisogno di maggiori informazioni sugli ingredienti o sulla contaminazione incrociata, chiedi a un supervisore di produzione che abbia la responsabilità quotidiana di queste aree. Se ottieni una risposta poco brillante a una reazione avversa, contatta un vicepresidente responsabile delle relazioni con i clienti.
Iscriviti agli avvisi di richiamo di allergia FDA o CFIA in modo da sapere immediatamente se un alimento è stato richiamato per non avere informazioni complete sulla sua etichetta.
Contaminazione incrociata
Su alcuni prodotti, potresti vedere un linguaggio che indica che un alimento è stato elaborato sulla stessa linea di produzione di un alimento a cui sei allergico. Prendi seriamente questi avvertimenti: in alcuni casi, i ricercatori hanno scoperto che negli alimenti etichettati in questo modo possono essere presenti quantità di allergeni sufficienti a provocare una reazione.
Ricorda: i produttori non sono tenuti a includere queste avvertenze; potrebbe essere necessario chiamare per scoprire se un alimento presenta un rischio di contaminazione incrociata.
Se hai una reazione
Una reazione avversa definita a un alimento la cui etichetta non indica potenziali allergeni dovrebbe essere segnalata anche al coordinatore locale dei reclami dei consumatori della FDA.
Una società sarà soggetta alle disposizioni sanzionatorie civili e penali della legge federale su alimenti, farmaci e cosmetici se uno dei prodotti alimentari confezionati dell'azienda non è conforme ai requisiti di etichettatura FALCPA. Inoltre, i prodotti alimentari contenenti allergeni non dichiarati saranno probabilmente soggetti a ritiro.
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