L'ipotermia è un'emergenza medica in cui il tuo corpo perde calore più velocemente di quanto possa produrlo, causando un pericoloso calo della temperatura corporea interna. Senza un trattamento rapido e decisivo, il cuore, i polmoni e altri organi possono iniziare a spegnersi, portando a insufficienza d'organo e morte.
L'obiettivo principale è allontanare la vittima dal freddo e riscaldare il suo corpo in modo sicuro fino all'arrivo dei servizi di emergenza.
Il trattamento medico può comportare il riscaldamento passivo, il riscaldamento delle infusioni endovenose, il riscaldamento del sangue e l'irrigazione dei polmoni e dell'addome con acqua salata calda.
Verywell / Emily Roberts
Arresto della perdita di calore
L'ipotermia si verifica quando la temperatura corporea interna - la temperatura degli organi e del sangue al centro del corpo, non la pelle - scende sotto i 95 gradi.
Ciò può accadere in una serie di situazioni, ad esempio quando qualcuno è fuori con tempo freddo troppo a lungo o cade in acqua gelata. Le persone bagnate perderanno il calore corporeo più velocemente di quelle asciutte. Allo stesso modo, le condizioni ventose possono sottrarre calore al corpo più velocemente che in condizioni di calma. Anche le persone con lesioni gravi sono a rischio di ipotermia.
Indipendentemente dalla causa o dalla certezza di un caso di ipotermia, se sei con qualcuno che sta vivendo segni e sintomi - la bassa frequenza cardiaca e la respirazione superficiale sono particolarmente preoccupanti - devi agire rapidamente interrompendo prima la perdita di calore corporeo.
Per fare questo:
- Spostare la persona fuori dal freddo, idealmente in un luogo asciutto e caldo. Se non puoi entrare in casa, proteggi la persona dal freddo e dal vento, mantenendola in posizione orizzontale in modo che il sangue possa circolare più liberamente.
- Rimuovere gli indumenti bagnati. Taglia gli indumenti se necessario e copri immediatamente la persona con coperte o cappotti asciutti. Assicurati di coprire la testa della persona, lasciando il viso esposto.
- Isolare la persona dal terreno freddo se non si è in grado di entrare in casa. Usa coperte, sacchi a pelo o qualsiasi altro indumento che potresti avere a portata di mano.
- Chiama il 911. Se il respiro della persona si è fermato o è anormalmente basso, o il polso è molto debole, inizia la RCP se sei stato addestrato a farlo.
Riscaldamento
Dopo aver riparato l'individuo dal freddo e aver tolto gli indumenti bagnati, sarà necessario intraprendere l'azione appropriata per riscaldare il corpo fino all'arrivo dei soccorsi.
Per farlo in sicurezza:
- Sii gentile. Evita di strofinare la persona in modo aggressivo. Qualcuno che ha subito una grave esposizione avrà spesso una frequenza cardiaca irregolare. Strattonare, muovere o massaggiare la persona con forza può innescare l'arresto cardiaco.
- Dare bevande calde. Fallo solo se la persona è vigile e in grado di deglutire. Fornisci bevande calde, dolci e non contenenti caffeina. Evita l'alcool di qualsiasi tipo perché raffredderà ulteriormente il corpo.
- Usa impacchi caldi e asciutti, idealmente un impacco riscaldante istantaneo di primo soccorso (un sacchetto di plastica che si riscalda quando viene schiacciato), un asciugamano riscaldato dall'asciugatrice o un termoforo elettrico impostato sul livello basso.
- Evita il calore intenso di qualsiasi tipo. Ciò include un riscaldatore a soffio, un riscaldatore radiante o un bagno di acqua calda. Il surriscaldamento della pelle può causare danni ai tessuti o, peggio ancora, innescare aritmie potenzialmente mortali (battiti cardiaci irregolari).
- Evita di riscaldare le braccia o le gambe poiché ciò costringe il freddo a tornare al cuore, ai polmoni e al cervello, abbassando ulteriormente la temperatura corporea e aumentando il rischio di insufficienza d'organo. Invece, focalizza l'attenzione principalmente sul torace, sull'inguine e sul collo, dove si trovano le arterie principali.
Intervento medico
Se sono necessarie ulteriori cure, possono essere utilizzate diverse tecniche per riscaldare il corpo in base alla gravità dell'ipotermia:
Riscaldamento passivo esterno
Il riscaldamento esterno passivo (PER) è tipicamente usato per trattare l'ipotermia lieve. Si tratta semplicemente di collocare l'individuo in un ambiente adeguatamente caldo, coperto di isolamento e aumentare gradualmente la temperatura corporea interna di alcuni gradi ogni ora.
Riscaldamento attivo del nucleo
Il PER non può essere utilizzato se la temperatura di una persona scende sotto gli 86 gradi. È in questa fase che i brividi spontanei cesseranno e il corpo non sarà più in grado di aumentare la temperatura da solo. A quel punto, il cuore sarà instabile e l'uso del calore esterno aumenterà solo il rischio di aritmia.
Invece del PER, verrà utilizzato il riscaldamento attivo del nucleo (ACR) per aumentare la temperatura corporea in modo più sicuro e diretto.
Ci sono diversi modi per farlo:
- Fornire aria calda e umidificata nel polmone con una maschera per l'ossigeno o un tubo di respirazione
- Somministrare liquidi caldi per via endovenosa (in una vena)
- Irrigazione dell'addome (cavità peritoneale) o dello spazio intorno ai polmoni (pleura) con acqua salata calda ogni 20-30 minuti
- Somministrare liquidi caldi nella vescica con un catetere di Foley
- Riscaldare il sangue con una macchina per emodialisi o una macchina per bypass cardiaco
- Utilizzando la diatermia, una tecnica in cui la radiazione a microonde a bassa frequenza può fornire calore ai tessuti più profondi
Follow-up del trattamento
In generale, una persona con ipotermia viene rilasciata a casa dopo che il trattamento è completo se la sua temperatura corporea era superiore a 89,9 gradi al momento della diagnosi.
Se la temperatura corporea è mai stata inferiore a 89,9 gradi, è necessario il ricovero e il monitoraggio per non meno di 24 ore, fino a quando le funzioni vitali non si sono stabilizzate.
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