Quando ti viene diagnosticato per la prima volta un cancro al seno, probabilmente non hai idea di come la malattia cambierà la tua vita, solo che lo farà. È probabile che ti vengano presentate sfide che non avevi previsto, che possono essere faticose sia fisicamente che mentalmente.
Mentre tutti sperimentano il cancro in modo diverso, ci sono alcuni cambiamenti che sono quasi universali. Sapere cosa aspettarsi all'inizio può rendere più facile affrontare il trattamento del cancro al seno.
RGStudio / Getty ImagesAdeguamenti emotivi
È molto probabile che il cancro al seno abbia effetti emotivi su di te. Potresti sentirti tradito dal tuo stesso corpo e avere la sensazione di aver perso il controllo della tua salute.
Concediti il tempo per elaborare lo shock. Se sei una persona ottimista, potresti essere in grado di sostenerlo durante il trattamento. Ma quando si trovano di fronte a una malattia pericolosa per la vita, molti temperano la loro prospettiva con cautela. I sentimenti di paura, rabbia e depressione sono comuni.
La maggior parte delle persone non progredisce in modo uniforme attraverso le fasi di una diagnosi pericolosa per la vita e arriva all'accettazione tutto in una volta. Invece, potresti sperimentare le fasi comuni di rifiuto, contrattazione, rabbia e depressione. Alcune persone trovano utile tenere un diario sul loro viaggio contro il cancro per elaborare i loro sentimenti sull'esperienza.
Cambiamenti nell'aspetto
L'immagine del tuo corpo può cambiare durante il trattamento del cancro al seno, così come il modo in cui gli altri ti percepiscono. Il tuo seno può essere una parte importante della tua identità femminile; se hai bisogno di un intervento chirurgico, può influenzare la loro simmetria e può causare cicatrici, cambiamenti di forma o la perdita di uno o entrambi i seni.
Uno studio su pazienti con nodulectomia ha dimostrato che una significativa perdita di simmetria potrebbe causare un aumento della paura di recidive e un maggior rischio di depressione. Potresti prendere in considerazione la ricostruzione del seno, una protesi mammaria o la consulenza se questo ti causa angoscia.
Se hai bisogno di chemioterapia, probabilmente perderai i capelli e potresti subire cambiamenti di peso. Parrucche, sciarpe e cappelli possono aiutarti a far fronte alla caduta dei capelli. Potresti anche voler indossare un berretto di raffreddamento, un dispositivo relativamente nuovo che impedisce la caduta dei capelli in alcuni casi.
La dieta e l'esercizio fisico possono essere molto utili per mantenere il peso e la salute generale.
Sfide fisiche
I trattamenti contro il cancro al seno spesso provocano effetti collaterali. Se stai ricevendo radiazioni, puoi aspettarti cambiamenti della pelle, un po 'di affaticamento e possibilmente gonfiore nell'area trattata. Il tuo oncologo può aiutarti a far fronte a questi sintomi, che dovrebbero svanire con il tempo.
La chemioterapia ha un impatto su tutto il corpo e provoca una serie di effetti collaterali, tra cui nausea, affaticamento, chemobrain, cambiamenti della pelle e delle unghie, perdita di appetito, cambiamenti nell'olfatto e nel gusto, sintomi della menopausa e disturbi del sonno. Esistono farmaci e strategie di coping che ti faranno superare questi sintomi temporanei ed è importante notare che alcune persone hanno poca o nessuna nausea con gli attuali regimi di prevenzione.
Se hai una biopsia dei linfonodi, potresti essere a rischio di linfedema. Gli esercizi per le braccia possono ridurre il gonfiore del braccio.
Effetti sulla fertilità
Le donne giovani e fertili affrontano sfide speciali dal trattamento del cancro al seno. La chemioterapia e la terapia ormonale di follow-up possono avere un impatto sulla fertilità e sulla pianificazione familiare. Molti farmaci chemio riducono i livelli di estrogeni e causano la menopausa medica. Potresti diventare temporaneamente o permanentemente sterile.
Se non hai avuto figli o non hai ancora completato la tua famiglia, il trattamento può cambiare le tue aspettative sulla maternità. Assicurati di discutere queste preoccupazioni con il tuo oncologoprimainiziare il trattamento.Chiedere opzioni perpreservare la tua fertilità.
Per le donne che hanno una mastectomia, è possibile l'allattamento al seno con un seno.
Cambiare i ruoli nelle relazioni
Se sei sempre stato una fonte primaria di sostegno per la tua famiglia e i tuoi amici, specialmente se tendi ad assumerti molte responsabilità domestiche e la cura dei bambini, potresti scoprire che i tuoi ruoli e le tue relazioni cambiano durante il trattamento. Man mano che sperimentate cambiamenti emotivi e fisici, potrebbe essere necessario imparare come accettare il sostegno e la cura di coloro che vi circondano.
Allo stesso modo, se le persone iniziano a ritirarsi, potresti chiederti perché. Alcune persone, sebbene gentili, non sono attrezzate per gestire le emozioni di affrontare il cancro. Potresti trovare nuovi amici in un gruppo di sostegno contro il cancro o con colleghi e vicini.
Sessualità e intimità
Il cancro al seno influisce su ogni aspetto della tua vita: il tuo corpo cambia, i tuoi trattamenti prendono un pedaggio e anche quando ti sei ripreso, le cicatrici rimangono. Può essere difficile affrontare una nuova storia d'amore o anche una relazione impegnata a lungo termine durante i trattamenti per il cancro al seno.
Potresti desiderare intimità e affetto, ma a causa di sbalzi d'umore indotti chimicamente, bassa libido, secchezza vaginale e affaticamento, il sesso potrebbe diventare difficile. Pratica una comunicazione efficace con il tuo partner e mantieni le cose oneste e reali. Chiedi aiuto al tuo ginecologo, se necessario.
Lavoro e finanze
Il trattamento del cancro al seno può causare stress finanziario. Contatta il tuo fornitore di assicurazione e assicurati di comprendere i costi dei pagamenti, dei premi assicurativi e dei farmaci.
Se stai lavorando al momento della diagnosi, comprendi come le leggi federali proteggono il tuo lavoro e come puoi mantenere la tua assicurazione sanitaria in caso di licenziamento. Assicurati di conoscere la politica sul congedo per malattia sul posto di lavoro e come tenere buoni registri. E risparmia le entrate per il tempo delle tasse: potresti beneficiare delle detrazioni fiscali mediche.
Su una nota positiva
È importante conoscere i cambiamenti che possono essere difficili, ma questa conversazione non è completa senza una discussione sui cambiamenti positivi che la tua diagnosi può portare.
Gli esperti stanno imparando che molte persone che subiscono il trattamento del cancro sperimentano quella che è stata definita "crescita post-traumatica". Cioè, si sentono come se avessero una seconda possibilità nella vita, per esempio, e sono più disposti a correre dei rischi e realizzare i loro sogni. Potrebbero anche scoprire che alcune delle loro relazioni sono più forti o che diventano motivati a unirsi al gruppo di un sopravvissuto per entrare in contatto con altre donne che capiscono.
Una parola da Verywell
Una volta terminato il trattamento per il cancro al seno, potresti rivedere la tua vecchia vita. Coloro che sono specializzati nella riabilitazione del cancro affermano che di solito ci vogliono circa cinque anni prima che tu torni alla normalità o almeno alla tua "nuova normalità", a seconda di quanto è stato esteso il tuo trattamento.
