I pazienti con demenza muoiono più velocemente nelle case di cura oa casa?

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Le case di cura sono spesso pensate come l'ultima risorsa, ma a volte necessaria, per la cura delle persone con demenza. La maggior parte delle persone desidera restare a casa il più a lungo possibile e alcuni potrebbero addirittura aver chiesto alla propria famiglia di non mandarli in una casa di cura. Una paura è che loro (o una persona cara) possano declinare e alla fine morire, più rapidamente in una struttura di quanto farebbe lui o lei a casa. È accurato?

La risposta breve: dipende. La risposta più lunga? C'è una ricerca limitata su questa domanda, ma ci sono alcuni fattori che rendono più probabile il declino e la morte nella demenza.

Ricerca pertinente

Secondo i dati compilati nel 2019, il morbo di Alzheimer e le relative demenze sono la sesta causa di morte negli Stati Uniti. Quindi, dove muoiono le persone affette da demenza?

Uno studio pubblicato suGiornale dell'American Geriatrics Societyha coinvolto più di 4.000 anziani che sono stati studiati per circa cinque anni. I ricercatori di questo studio hanno monitorato le morti dei partecipanti e hanno scoperto che quasi la metà (46%) di quelli con demenza è morta a casa, mentre il 19% era in infermeria casa e il 35% sono stati ricoverati in ospedale quando sono morti.

Al contrario, uno studio precedente pubblicato nel 2005 ha rilevato che 2/3 dei decessi relativi alla demenza si sono verificati in una casa di cura.

Un terzo studio del 2013 ha analizzato 378 residenti in case di cura e ha scoperto che quelli con una diagnosi di malattia di Alzheimer, rispetto a quelli con altri tipi di demenza e quelli con diagnosi cardiovascolare, in realtà sono sopravvissuti per un periodo di tempo più lungo. all'inizio controintuitivo, ma potrebbe essere spiegato comprendendo che le case di cura si prendono cura di persone che sono più gravemente malate ora che in passato, e quindi forse quelle con condizioni diverse dall'Alzheimer potrebbero avere un'aspettativa di vita ridotta.

• Essere in sovrappeso e non perdere peso

• Ridurre i farmaci antipsicotici e aumentare l'interazione sociale

• Trattare i sintomi comportamentali e psicologici della demenza

• Delirio

• Cadute e fratture dell'anca

• Piaghe da decubito

• Incapace di svolgere le attività della vita quotidiana (ADL)

• Polmonite

• Età 85 o più

Fattori correlati a un ridotto rischio di morte nella demenza

Sebbene sia difficile trovare ricerche che affrontino i casi in cui le persone con demenza moriranno più rapidamente, ci sono alcuni fattori che sono stati correlati con una durata della vita più lunga nella demenza. Includono quanto segue:

Essere sovrappeso

Ironia della sorte, mentre i chili in più nei nostri anni di mezza età aumentano il nostro rischio di sviluppare demenza, i chili in più nelle persone anziane con demenza sono associati a un ridotto rischio di morte nelle case di cura.

La perdita di peso nella demenza, anche nelle persone obese, dovrebbe essere considerata con preoccupazione a causa di questa correlazione con un aumento del rischio di morte.

Ridurre i farmaci antipsicotici in combinazione con i programmi di interazione sociale

C'è una forte spinta a diminuire l'uso di farmaci antipsicotici per le persone con demenza nelle case di cura e, come nazione, abbiamo fatto molti progressi in questo settore. Tuttavia, alcune ricerche affermano che non è sufficiente: hanno scoperto che la riduzione dell'utilizzo e la fornitura di una maggiore interazione sociale hanno migliorato i tassi di sopravvivenza nelle strutture. La semplice diminuzione dei farmaci antipsicotici senza l'aggiunta di altri interventi ha comportato un aumento dei comportamenti e delle emozioni provocatorie legate alla demenza e non ha migliorato i tassi di sopravvivenza.

Trattamento efficace dei sintomi comportamentali e psicologici della demenza

Un altro studio su persone con demenza che vivono in case di cura ha confrontato i tassi di mortalità delle persone che ricevevano farmaci antidepressivi con quelli che ricevevano farmaci antipsicotici. Hanno scoperto che i tassi di mortalità non erano influenzati dal fatto che qualcuno stesse ricevendo o meno la medicina o da quale medicina avesse ricevuto, ma dall'efficacia o meno della medicina nel migliorare il loro BPSD. In altre parole, le persone in entrambi i gruppi (quelli che assumevano antidepressivi e quelli che assumevano antipsicotici) vivevano più a lungo se i loro comportamenti e sintomi emotivi di demenza miglioravano con la medicina.

Fattori associati a un aumento del rischio di morte nella demenza

Al contrario, la ricerca ha associato questi fattori a un rischio più elevato di morire per qualcuno con demenza.

• Delirium: la presenza di delirium nelle persone con demenza è stata associata ad un aumentato rischio di morte. Una causa comune di delirio è un'infezione.
• Cadute e fratture dell'anca: le persone con demenza hanno un aumentato rischio di cadute e fratture dell'anca e tale rischio, a sua volta, è associato a un aumento del rischio di morte.
• Piaghe da decubito: le ulcere da decubito (chiamate anche "piaghe da decubito" aumentano il rischio di morte nei soggetti affetti da demenza.
• Incapacità di eseguire le ADL: con il progredire della demenza, la capacità di svolgere attività quotidiane come vestirsi, fare il bagno, mangiare o camminare diminuisce. Questa diminuzione è associata a un aumento del rischio di morte.
• Polmonite: lo sviluppo di polmonite comporta un aumento del rischio di morte nelle persone con demenza.
• Età: avere 85 anni o più è associato a un rischio significativamente più elevato di morte per malattia di Alzheimer.

Una parola da Verywell

Mettere una persona cara in una struttura di assistenza infermieristica può essere una decisione difficile. Capire quali fattori sono correlati con esiti positivi e negativi può essere utile per valutare le opzioni di cura e per sviluppare aspettative realistiche.