Come stare al sicuro al sole

Un'eccessiva esposizione al sole e ad altre fonti di radiazioni ultraviolette (UV) è chiaramente associata a un rischio più elevato di molteplici forme di cancro della pelle.Poiché il cancro della pelle viene diagnosticato in oltre un milione di americani ogni anno (e in aumento), gli esperti dell'American Cancer Society, del National Cancer Institute, dell'American Academy of Dermatology, del National Comprehensive Cancer Network e di molte altre organizzazioni sono unanimi nel consigliare vivamente che dovresti ridurre il tuo tempo al sole.

Sembra semplice, ma quanto sole è troppo? Chi è più a rischio? Quali sono i modi più efficaci per proteggerti? Ecco le risposte alle domande frequenti sulla sicurezza solare.

Fattori di rischio

Persone di ogni razza e colore della pelle possono sviluppare il cancro della pelle, ma alcuni sono più suscettibili di altri. Se si dispone di uno o più dei seguenti fattori di rischio, è necessario prestare particolare attenzione alla riduzione dell'esposizione ai raggi UV:

• Pelle chiara
• Occhi blu, verdi o nocciola
• Capelli biondi o rossi
• Lentiggini
• Talpe (soprattutto 50 o più)
• Storia familiare o personale di cancro della pelle

Quando e dove il sole è più pericoloso

La radiazione UV del sole è particolarmente dannosa in determinate condizioni, tra cui le seguenti:

• dalle 10.00 alle 16.00
• da metà primavera a metà autunno
• alle latitudini più vicine all'equatore (ad esempio, Florida)
• alle latitudini vicine al polo dove lo strato di ozono si è indebolito (Sud America, Australia)
• ad altitudini più elevate
• quando non c'è una fitta copertura nuvolosa (e le nuvole bloccano solo il 20 percento dei raggi UV)
• vicino ad acqua, neve o altre superfici altamente riflettenti

I danni del sole si accumulano nel tempo, quindi se ti trovi spesso in queste condizioni, una protezione costante è un must. Ricorda che oltre al cancro della pelle, il sole può anche causare cataratta e altri problemi agli occhi, un sistema immunitario indebolito, macchie cutanee antiestetiche, rughe e pelle "coriacea".

Il modo più efficace per proteggersi

Se hai risposto "crema solare", ti sbagli. Il modo più efficace in realtà è semplicemente stare fuori dal sole estivo nel bel mezzo della giornata. Se ciò non è possibile, va bene anche indossare abiti scuri a trama fitta e un cappello a tesa larga. Solo allora arriva la crema solare, che non è una panacea e non dovrebbe essere invocata esclusivamente. Ecco alcuni altri suggerimenti per proteggerti:

• Indossare occhiali da sole che includono una garanzia che dichiara che forniscono una protezione dai raggi UVA e UVB (ad ampio spettro) del 99-100%.
• Applicare un'oncia (un palmo pieno) di crema solare su tutta la pelle esposta 15 minuti prima di avventurarsi all'aperto. Il contenitore per la protezione solare deve specificare un fattore di protezione solare (SPF) di 15 o superiore e deve dichiarare che fornisce una protezione ad ampio spettro (UVA e UVB). I filtri solari a base di lozioni o creme tendono ad aderire alla pelle più a lungo, fornendo così una migliore protezione.
• I filtri solari PABA-free sono consigliati per le persone con pelle sensibile. Le persone suscettibili potrebbero anche voler evitare l'ossibenzone e il diossibenzone. I prodotti che contengono avobenzone (Parsol 1789), ecamsule, ossido di zinco o biossido di titanio sono considerati filtri solari ad ampio spettro e offrono quindi protezione contro i raggi UVB e la maggior parte dei raggi UVA, oltre a contribuire a ridurre lo sviluppo di rughe e l'invecchiamento della pelle.
• A seconda dell'attività (nuoto, sudorazione), la protezione solare dovrebbe essere riapplicata almeno ogni due ore.
• Il numero SPF sulla protezione solare è collegato alla quantità di esposizione solare. Nel complesso, se aggiungi intensità e tempo, questa quantità di esposizione risultante viene ridotta in una frazione del numero SPF. Tieni presente che l'SPF 30 non è due volte più potente dell'SPF 15. L'SPF 15 filtra circa il 93% degli UVB mentre l'SPF 30 filtra il 97% degli UVB.
• Evita i solarium, i lettini e le lampade solari.

I bambini hanno bisogno di una protezione extra?

Sì. Fino al 50% del contatto di una persona con la luce del sole avviene prima dell'età adulta. Gli studi dimostrano anche che più incidenti hanno i bambini di scottature solari, maggiore è la probabilità che sviluppino il cancro della pelle decenni dopo. Quindi è particolarmente importante proteggerli dal sole. Ecco alcuni suggerimenti:

• I bambini di età pari o inferiore a sei mesi devono essere tenuti completamente al riparo dal sole diretto in ogni momento. Inoltre, la protezione solare non dovrebbe essere applicata ai bambini di questa età.
• Per i bambini di età superiore a sei mesi, applicare la protezione solareogni voltavanno fuori.
• I costumi da bagno per bambini realizzati in tessuto protettivo solare e progettati per coprire il bambino dal collo alle ginocchia sono disponibili e abbastanza popolari.

I solarium sono più sani del sole?

No. Le lampade abbronzanti emettono raggi UVA e spesso anche UVB e quindi possono causare gravi danni alla pelle a lungo termine e contribuire al cancro della pelle. Ricorda, l'abbronzatura è un segno di danno alla pelle e non fa nulla per proteggere la pelle da ulteriori lesioni. Gli esperti consigliano di dare la priorità alla salute rispetto alla vanità ed evitare del tutto i saloni di abbronzatura.

Il sole causa circa il 90% dei casi di cancro della pelle. Ridurre l'esposizione ai raggi UV ora è un modo semplice, facile ed efficace per prevenire un cancro potenzialmente devastante in seguito.