L'atrio sinistro si trova nella parte superiore sinistra del cuore. È una delle quattro camere del cuore. Una pressione eccessiva o un volume sanguigno eccessivo possono entrambi causare l'allargamento dell'atrio sinistro, il che causa l'allargamento dell'atrio sinistro (LAE).
L'aumento della pressione o del volume è causato da una condizione cardiovascolare sottostante: scoprire che qualcuno ha LAE dovrebbe iniziare la ricerca della condizione che lo causa.
L'atrio sinistro e destro del cuore.Sintomi dell'allargamento atriale sinistro
A volte, un atrio allargato non causa alcun sintomo. La comparsa dei sintomi dipende dall'entità dell'allargamento nell'atrio sinistro. Se l'aumento delle dimensioni è sostanziale, è probabile che si manifestino sintomi. Se si notano sintomi, possono includere:
- Dolore al petto
- Problemi respiratori, inclusa mancanza di respiro e tosse
- Stanchezza estrema
- Battito cardiaco anormale
- Accumulo di liquidi e gonfiore
- Svenimento
Ma i sintomi di cui sopra sono anche caratteristici di numerose condizioni che colpiscono il cuore, inclusa l'insufficienza cardiaca congestizia. Un altro sintomo che può essere causato da LAE è la disfagia, o difficoltà a deglutire, è dovuta all'impingement di un atrio enormemente ingrandito sull'esofago.
I sintomi delle condizioni di salute sottostanti tendono a causare motivo di preoccupazione e l'allargamento può essere avanzato prima che la condizione si realizzi. Spesso, tuttavia, la condizione viene scoperta solo durante i test per altre condizioni, in particolare le malattie cardiovascolari.
Science Picture Co / Getty ImagesCause
Le condizioni di salute più comunemente associate all'allargamento dell'atrio sinistro includono ipertensione, fibrillazione atriale, disfunzione della valvola mitrale e problemi al ventricolo sinistro. Queste condizioni possono produrre pressioni atriali sinistra elevate, volume atriale sinistro elevato o entrambi, portando a LAE.
Sebbene la dimensione dell'atrio sinistro sia influenzata dall'età, dal sesso e dalle dimensioni del corpo, queste non sono cause o fattori di rischio per LAE. Le malattie cardiovascolari sottostanti possono causare LAE indipendentemente dall'età, dal sesso o dalle dimensioni del corpo.
Ipertensione
L'ipertensione è comune nelle persone con LAE. Una recensione inAmerican Journal of Hypertensiondi 15 studi su un periodo di 12 anni ha rilevato che la LAE era presente nel 16-83% delle persone con pressione alta.Nelle persone con pressione alta, la LAE è spesso correlata a disfunzione diastolica asintomatica.
Fibrillazione atriale
La fibrillazione atriale (A-Fib) è un problema che causa aritmia o battiti cardiaci irregolari. Ciò fa sì che le due camere superiori del cuore battano in modo diverso rispetto alle due camere inferiori. A-Fib persistente può eventualmente allargare l'atrio sinistro.
L'A-Fib può essere permanente, persistente o parossistica, e ricerche più recenti confermano che la LAE è sia una causa che una complicazione dell'A-Fib. Un'analisi di un ampio studio riportato dalla British Cardiovascular Society ha esaminato i fattori di rischio per le malattie cardiache.
I dati hanno esaminato varie condizioni cardiache, tra cui A-Fib. I ricercatori hanno esaminato le dimensioni dell'atrio sinistro dei partecipanti allo studio. Quello che hanno scoperto è che gli atri allargati erano comuni nelle persone con A-Fib.
Sulla base dei risultati, le persone con atrio sinistro allargato avevano il 60% di probabilità in più di sviluppare A-Fib e quelle con un atrio gravemente ingrandito avevano quattro volte più probabilità di sviluppare A-Fib rispetto alle persone con camere cardiache normali. I ricercatori confermano che un atrio sinistro allargato è un fattore di rischio indipendente per A-Fib, proprio come gli ictus e l'insufficienza cardiaca.
Un secondo studio del 2018 ha confermato questi risultati, aggiungendo che un atrio sinistro allargato è un predittore di A-Fib.
Ricerche riportate inGiornale internazionale di cardiologiatrova prove che la LAE possa anche essere una conseguenza di A-Fib. In questo studio, i ricercatori sono stati in grado di determinare che i cambiamenti dell'atrio sinistro erano comuni nelle persone con A-Fib e si sono verificati in modo lento e progressivo.
Disfunzione della valvola mitrale
Alcune condizioni associate alla valvola mitrale possono contribuire alla LAE. La valvola mitrale è la valvola cardiaca che si trova tra l'atrio sinistro e il ventricolo sinistro. La stenosi mitralica provoca il restringimento della valvola mitrale e rende più difficile il riempimento del ventricolo sinistro.
Il rigurgito mitralico, d'altra parte, causa la fuoriuscita di sangue dal ventricolo sinistro nell'atrio sinistro. Entrambe queste condizioni rendono difficile per l'atrio sinistro pompare sangue al ventricolo sinistro, con conseguente aumento della pressione nell'atrio sinistro, che alla fine causa un allargamento.
La connessione tra problemi della valvola mitrale e LAE è comune. Uno studio del 2013 rileva che quando la LAE è asintomatica (senza sintomi) la sostituzione della valvola mitrale può ridurre le dimensioni dell'atrio sinistro e potenzialmente ridurre qualsiasi sintomo specifico a LAE.
Problemi al ventricolo sinistro
Problemi con il ventricolo sinistro esercitano pressione sull'atrio sinistro, portando all'allargamento dell'atrio sinistro. I problemi del ventricolo sinistro e dell'atrio sinistro sembrano andare di pari passo.
Ad esempio, uno studio del 2019 riportato nelGiornale dell'American Society of Hypertensionrileva che le persone con ipertrofia ventricolare sinistra (LVH) hanno una pressione sanguigna sistolica (SBP) più alta e atrio sinistro più grande.
SVH è una condizione in cui la parete muscolare della camera sinistra del cuore, il ventricolo, si ispessisce. Il SBP è il numero in cima a una lettura della pressione sanguigna che indica la quantità di pressione che il sangue esercita sui vasi mentre il cuore batte.
Diagnosi
Una diagnosi di LAE può essere fatta guardando il cuore con un ecocardiogramma. Questo test utilizza gli ultrasuoni per scattare foto del cuore.
Il test viene eseguito con la persona sdraiata su un tavolo e il tecnico che fissa gli elettrodi metallici al torace della persona. Il tecnico passerà quindi una piccola sonda a onde sonore sul torace.
Queste onde sonore rimbalzano sul cuore e riecheggiano alla sonda, producendo immagini. L'ecocardiogramma è una procedura sicura che non provoca dolore o danno e non ha effetti collaterali.
Altri test che possono essere utilizzati nella diagnosi di LAE includono la risonanza magnetica (MRI) e la tomografia computerizzata (TC). Questi test effettuano misurazioni dell'atrio sinistro per determinarne le dimensioni e se è ingrandito rispetto alle sue dimensioni normali.
Trattamento
Il trattamento dell'allargamento atriale sinistro si concentra sull'identificazione e il trattamento della causa di esso:
- Trattamento per l'ipertensione: l'ipertensione viene trattata con farmaci e la gestione di abitudini malsane, inclusa una dieta sana a basso contenuto di sale. Implica anche la limitazione dell'alcol, l'esercizio fisico, la gestione dello stress e il non fumare.
- Trattamento della stenosi mitralica: le opzioni di trattamento per la stenosi mitralica includono diuretici per ridurre i liquidi, fluidificanti del sangue per prevenire la formazione di coaguli e farmaci antiaritmici per gestire il battito cardiaco irregolare. Inoltre, la chirurgia può riparare o sostituire la valvola mitrale.
- Trattamento del rigurgito mitralico: il trattamento del rigurgito mitralico include farmaci per ridurre il rischio di coaguli di sangue. Proprio come la stenosi mitralica, la chirurgia può riparare il problema.
Una parola da Verywell
La maggior parte delle persone con ingrandimento atriale sinistro non ha sintomi. Avere LAE è generalmente un segno di una condizione cardiaca sottostante. Il trattamento per le condizioni associate alla LAE varia dai cambiamenti dello stile di vita ai farmaci e alla chirurgia.
LAE può anche mettere le persone a rischio di ulteriori problemi cardiaci, quindi è importante tenere sotto controllo la pressione sanguigna e il ritmo cardiaco. Se hai una storia familiare di problemi cardiaci, assicurati di dirlo al tuo medico. In questo modo, la salute del tuo cuore può essere attentamente controllata.
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