La dispnea è il termine medico usato per descrivere la mancanza di respiro, un sintomo considerato centrale in tutte le forme di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), inclusi enfisema e bronchite cronica.
Poiché la BPCO è sia progressiva che non reversibile, la gravità della dispnea gioca un ruolo chiave nel determinare sia lo stadio della malattia che il trattamento medico appropriato.
Universal Images Group / Getty ImagesSfide nella diagnosi
Da un punto di vista clinico, la sfida della diagnosi della dispnea è che è molto soggettiva. Mentre i test spirometrici (che misurano la capacità polmonare) e la pulsossimetria (che misura i livelli di ossigeno nel sangue) possono mostrare che due persone hanno lo stesso livello di disturbi respiratori, uno può sentirsi completamente senza fiato dopo l'attività mentre l'altro può stare bene.
In definitiva, quello di una personapercezionedella dispnea è importante in quanto aiuta a garantire che la persona non sia né sottotrattata né eccessivamente trattata e che la terapia prescritta, quando necessaria, migliorerà la qualità della vita della persona piuttosto che prendere da essa.
A tal fine, i pneumologi utilizzeranno uno strumento chiamato scala della dispnea modificata dal Medical Research Council (mMRC) per stabilire quanto la mancanza di respiro di un individuo causa disabilità nel mondo reale.
Come viene eseguita la valutazione
Il processo di misurazione della dispnea è simile ai test utilizzati per misurare la percezione del dolore nelle persone con dolore cronico. Piuttosto che definire la dispnea in termini di capacità polmonare, la scala mMRC valuterà la sensazione di dispnea così come la persona la percepisce.
La gravità della dispnea è valutata su una scala da 0 a 4, il cui valore dirigerà sia la diagnosi che il piano di trattamento.
Ruolo della scala della dispnea MMRC
La scala della dispnea mMRC si è dimostrata preziosa nel campo della pneumologia in quanto offre a medici e ricercatori il mezzo per:
- Valutare l'efficacia del trattamento su base individuale
- Confronta l'efficacia di un trattamento all'interno di una popolazione
- Prevedi tempi e tassi di sopravvivenza
Da un punto di vista clinico, la scala mMRC si correla abbastanza bene a misure oggettive come i test di funzionalità polmonare e i test del cammino. Inoltre, i valori tendono ad essere stabili nel tempo, il che significa che sono molto meno inclini alla variabilità soggettiva che si potrebbe presumere.
Utilizzo dell'indice BODE per prevedere la sopravvivenza
La scala della dispnea mMRC viene utilizzata per calcolare l'indice BODE, uno strumento che aiuta a stimare i tempi di sopravvivenza delle persone che convivono con la BPCO.
L'indice BODE è composto dall'indice di massa corporea ("B") di una persona, dall'ostruzione delle vie aeree ("O"), dalla dispnea ("D") e dalla tolleranza all'esercizio ("E"). Ciascuno di questi componenti è classificato su una scala da 0 a 1 o da 0 a 3, i cui numeri vengono quindi tabulati per un valore finale.
Il valore finale, che va da un minimo di 0 a un massimo di 10, fornisce ai medici una percentuale della probabilità che una persona sopravviva per quattro anni. La tabulazione BODE finale è descritta come segue:
- Da 0 a 2 punti: probabilità di sopravvivenza dell'80%
- Da 3 a 4 punti: probabilità di sopravvivenza del 67%
- 5 punti su 6: probabilità di sopravvivenza del 57%
- Da 7 a 10 punti: probabilità di sopravvivenza del 18%
I valori BODE, grandi o piccoli, non sono scolpiti nella pietra. Modifiche allo stile di vita e una migliore aderenza al trattamento possono migliorare i risultati a lungo termine, a volte in modo drammatico. Questi includono cose come smettere di fumare, migliorare la tua dieta e impegnarti in un esercizio appropriato per migliorare la tua capacità respiratoria.
Alla fine, i numeri sono semplicemente un'istantanea della salute attuale, non una previsione della tua mortalità. In definitiva, le scelte di stile di vita che fai possono svolgere un ruolo significativo nel determinare se le probabilità sono contro di te o a tuo favore.
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