Rimedi naturali per l'intolleranza al lattosio

L'intolleranza al lattosio è l'incapacità di digerire quantità significative di lattosio, il principale zucchero presente nel latte e nei prodotti lattiero-caseari.

L'intolleranza al lattosio è in parte causata da una carenza di lattasi, un enzima prodotto dalle cellule che rivestono l'intestino tenue. La lattasi scompone il lattosio nelle forme semplici di zucchero, glucosio e galattosio, in modo che possano essere assorbiti e utilizzati dall'organismo.

I neonati hanno i più alti livelli di lattasi, che li aiuta a digerire il latte materno. In circa il 75% della popolazione mondiale, un tratto genetico fa sì che i livelli di lattasi inizino a diminuire in modo irreversibile dopo lo svezzamento. In età adulta, la maggior parte dell'attività della lattasi viene persa.

Sebbene il calo dell'attività della lattasi colpisca la maggior parte della popolazione, non tutti hanno sintomi di intolleranza al lattosio dopo aver consumato quantità normali di lattosio.

Il fatto che le persone sviluppino o meno sintomi sembra essere collegato alla capacità di un certo tipo di batteri benefici, chiamati batteri dell'acido lattico, di abbattere il lattosio.

Sintomi di intolleranza al lattosio

I sintomi dell'intolleranza al lattosio includono:

• Gas
• Crampi
• Dolore addominale
• Nausea
• Gonfiore
• Diarrea

Il lattosio non digerito nell'intestino può provocare diarrea, a causa dell'eccessiva quantità di acqua che viene aspirata nell'intestino dal lattosio. Viene prodotto idrogeno, che causa gas e gonfiore.

Rimedi naturali

Finora manca il supporto scientifico per l'affermazione che gli integratori possono trattare l'intolleranza al lattosio.

Acidophilus e probiotici

I batteri lattici nell'intestino scompongono il lattosio in acidi grassi a catena corta e altre sostanze che possono essere assorbite dal colon. Sono disponibili in forma di integratore sotto forma di capsule, compresse o polveri nella sezione refrigerata di negozi di alimenti naturali, negozi di alimentari, farmacie e online.

Esistono molti tipi diversi di batteri lattici. I tipi utilizzati più spesso per l'intolleranza al lattosio includono:

• Lactobacillus acidophilus
• Lactobacillus bulgaricus
• Streptococcus salivarius
• Lactobacillus reuteri
• Lactobacillus plantarum
• Streptococcus thermophilus

In un sondaggio del 2000-2002 su 61.587 persone di età compresa tra 50 e 76 anni pubblicato nelGiornale dell'American Dietetic Association, acidophilus per l'intolleranza al lattosio è risultato essere uno dei motivi principali per cui le persone hanno utilizzato un integratore specifico per una condizione di salute.

In una revisione sistematica pubblicata nel 2005 inJournal of Family Practice, tuttavia, i ricercatori hanno cercato studi randomizzati controllati pubblicati tra il 1966 e il 2002. Dei 90 studi trovati, solo 10 articoli soddisfacevano i criteri di inclusione. Tre studi su nove hanno rilevato che i probiotici hanno ridotto i livelli di idrogeno respiratorio e tre hanno avuto risultati sia positivi che negativi.Il test dell'idrogeno del respiro è un test non invasivo che può essere utilizzato per aiutare a valutare l'intolleranza al lattosio, sulla base della scoperta che le persone con intolleranza al lattosio espirano livelli aumentati di idrogeno gassoso.

Quando i ricercatori hanno esaminato i sintomi, uno su sette studi ha mostrato una significativa riduzione dei sintomi, un altro ha avuto risultati sia positivi che negativi e cinque studi non hanno mostrato alcun beneficio. Sebbene i risultati della revisione sembrino indicare risultati contrastanti per la riduzione dell'idrogeno respiratorio e scarsi risultati nella riduzione dei sintomi, è importante sapere che ogni studio ha utilizzato un diverso tipo di batteri lattici, una diversa concentrazione e un prodotto diverso.

Yogurt

Nella medicina alternativa, si ritiene che lo yogurt contenente batteri attivi vivi aiuti la digestione del lattosio. Quando lo yogurt viene consumato, gli acidi biliari interrompono la parete cellulare dei batteri nello yogurt. Questo rilascia l'enzima beta-galattosidasi (correlato alla lattasi) nell'intestino, dove può migliorare la digestione del lattosio.

Latte Acidophilus

I latti Acidophilus si ottengono aggiungendoLactobacillus acidophilusal latte freddo Molti degli studi che hanno esaminato i latti acidophilus per la digestione del lattosio non hanno riscontrato alcun miglioramento. I ricercatori hanno ipotizzato che potrebbe essere dovuto al fatto che i prodotti acidophilus utilizzati negli studi non contenevano abbastanza acidophilus vivo.

Integratori di lattasi

Le compresse contenenti lattasi possono essere assunte con alimenti contenenti lattosio. Per molte persone, gli integratori di lattasi sono necessari solo per quantità maggiori di lattosio. Se un certo tipo di integratore di lattasi non funziona, potrebbe essere utile provare altre marche. Alcune persone trovano che la forma della compressa funzioni meglio della forma masticabile.

Dieta

È abbastanza comune per le persone evitare completamente gli alimenti contenenti lattosio, ma di solito non è necessario e può contribuire alla carenza di calcio.

Alcune strategie dietetiche per le persone con intolleranza al lattosio includono:

• Bevi meno di una tazza di latte alla volta
• Mangia latte e latticini durante i pasti piuttosto che da solo
• Prova il latte a ridotto contenuto di lattosio
• Prova lo yogurt al posto del latte

Sicurezza e precauzioni

Gli integratori non sono stati testati per la sicurezza e poiché gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati, il contenuto di alcuni prodotti potrebbe differire da quanto specificato sull'etichetta del prodotto.

Inoltre, tieni presente che la sicurezza degli integratori nelle persone incinte o che allattano, nei bambini e in quelli con condizioni mediche o che stanno assumendo farmaci non è stata stabilita. Puoi ottenere ulteriori suggerimenti sull'uso degli integratori.

Se stai prendendo in considerazione l'uso di integratori o qualsiasi altra forma di medicina alternativa, parla prima con il tuo medico. Tieni presente che la medicina alternativa non dovrebbe essere utilizzata come sostituto delle cure standard.

Quando vedere il tuo dottore

Se hai appena sviluppato un'intolleranza al lattosio, è importante consultare il tuo medico. L'intolleranza al lattosio può anche essere causata da farmaci o da una condizione sottostante che danneggia le cellule che rivestono l'intestino, come:

• Morbo di Crohn
• Celiachia
• Giardiasi
• Enteropatia da HIV
• Sindrome carcinoide
• Gastropatia diabetica
• Sindrome di Zollinger-Ellison
• Alcolismo
• Carenza di ferro

Una parola da Verywell

Sebbene sia troppo presto per raccomandare integratori nel trattamento dell'intolleranza al lattosio, aumentare l'assunzione di cibi ricchi di probiotici può aiutare a migliorare la tua salute generale. Parlate con il vostro medico di qualsiasi sintomo relativo prima dell'autotrattamento.