Se soffri di dolore cronico, un medico può consigliarti di avere un blocco nervoso, una procedura temporanea o permanente che interrompe l'attività nervosa specifica che può aiutare a diagnosticare o trattare alcuni tipi di dolore neuropatico o dolore causato da disfunzione o danno nervoso.
I blocchi nervosi possono essere eseguiti iniettando sostanze chimiche o anestetici nell'area o tagliando o danneggiando deliberatamente alcune parti del nervo. Molte persone ricevono blocchi nervosi senza nemmeno saperlo. Ad esempio, i dentisti usano comunemente agenti bloccanti i nervi come la novocaina per intorpidire la bocca durante procedure potenzialmente dolorose.
Hero Images / Getty ImagesUsi dei blocchi nervosi
Se il medico sta cercando di diagnosticare una condizione di dolore cronico causata da una disfunzione nervosa, può utilizzare un blocco nervoso per individuare esattamente l'area problematica. Oltre a un blocco nervoso, possono anche eseguire un'elettromiografia (EMG) e / o un test della velocità di conduzione nervosa (NCV) per restringere la causa esatta del dolore nervoso cronico.
I blocchi nervosi possono trattare il dolore neuropatico cronico, come il dolore causato da danni o compressioni ai nervi. Sono usati regolarmente per trattare il dolore alla schiena e al collo causato da ernia del disco o stenosi spinale. I blocchi nervosi possono essere utilizzati per controllare il dolore temporaneamente o permanentemente, a seconda della procedura utilizzata.
Tipi di blocchi nervosi
Un blocco del nervo locale viene eseguito iniettando o applicando anestetici locali, come la lidocaina, in una determinata area. Un'epidurale è un blocco nervoso locale che comporta l'iniezione di steroidi o analgesici nell'area che circonda il midollo spinale.
Sebbene comune durante il parto, un'epidurale può essere utilizzata anche per trattare il dolore cronico al collo o alla schiena causato da un nervo spinale compresso. I blocchi nervosi locali sono generalmente temporanei, sebbene alcuni possano ripetersi nel tempo.
Un blocco neurolitico utilizza alcol, fenolo o agenti termici, come il congelamento criogenico, per trattare il dolore nervoso cronico. Queste procedure causano effettivamente danni a determinate aree del percorso nervoso. Ciò significa che un blocco neurolitico è solitamente appropriato solo nei casi di dolore cronico grave, come il dolore da cancro o la sindrome del dolore regionale complesso (CRPS).
Un blocco del nervo chirurgico viene eseguito da un neurochirurgo e comporta la rimozione chirurgica o il danneggiamento selettivo di alcune aree del nervo. Come un blocco neurolitico, un blocco del nervo chirurgico è solitamente riservato a casi di dolore grave, come dolore da cancro o nevralgia del trigemino. La maggior parte dei blocchi nervosi chirurgici sono permanenti.
Rischi ed effetti collaterali
Anche un blocco nervoso temporaneo come un'epidurale comporta il rischio di danni permanenti ai nervi. Poiché i nervi sono estremamente sensibili e si rigenerano lentamente, anche un piccolo errore di calcolo può causare effetti collaterali devastanti.
Gli effetti collaterali includono paralisi muscolare, debolezza o intorpidimento duraturo. In alcuni rari casi, i blocchi nervosi possono effettivamente irritare ulteriormente il nervo, causando un aumento del dolore.
Fortunatamente, operatori sanitari qualificati e autorizzati, come dentisti, chirurghi, medici di gestione del dolore e anestesisti, eseguono queste delicate procedure.
Mentre c'è sempre il rischio di danni ai nervi durante queste procedure, la maggior parte dei blocchi nervosi riduce con successo il dolore nervoso cronico.
Cosa aspettarsi dopo un blocco nervoso
Potresti sentirti temporaneamente intorpidito o dolorante dopo il blocco nervoso e potresti notare arrossamento o irritazione nell'area. Questo di solito non è permanente e dovrebbe svanire con il tempo.
Se hai subito un blocco chirurgico, ti potrebbe essere chiesto di riposare per un certo periodo di tempo dopo la procedura. A seconda della complessità dell'intervento, potrebbe essere necessario trascorrere alcuni giorni di recupero in ospedale.
Un po 'di dolore può persistere dopo il blocco nervoso, ma ciò non significa che la procedura non sia stata efficace. Inoltre, alcuni blocchi nervosi possono causare gonfiore, che comprime il nervo e richiede tempo per ridursi. Se trovi che gli effetti collaterali del tuo blocco nervoso durano più a lungo del previsto, contatta il tuo medico.
