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Punti chiave
- Un'importante organizzazione di standardizzazione ha pubblicato linee guida per le maschere per il viso dei consumatori.
- Gli standard ASTM International dividono i rivestimenti per il viso in due gruppi in base alla traspirabilità e alla vestibilità.
- Le aziende non sono tenute a rispettare gli standard in questo momento.
Quando i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) raccomandarono per la prima volta l'uso di maschere per il viso per aiutare a prevenire la diffusione di COVID-19, le persone si affrettarono a fare scorta di tutto ciò su cui potevano mettere le mani. Ma quasi un anno dopo, l'organizzazione di pubblica sicurezza ASTM International ha rilasciato i primi standard nazionali per i rivestimenti per il viso.
Gli standard, che sono stati rilasciati la scorsa settimana, suddividono le specifiche sui requisiti minimi per la vestibilità, il design, le prestazioni, la cura e il test della maschera, evidenziando anche la necessità di istruzioni per l'utente, etichettatura e tag.
Questi sono i primi standard per le maschere facciali che ASTM International ha creato. L'organizzazione è responsabile degli standard per un'ampia gamma di prodotti, inclusi lettini e attrezzature sportive.
Gli esperti plaudono alla mossa. "È positivo disporre di raccomandazioni standardizzate in modo che le persone possano farvi riferimento", dice a Verywell Richard Watkins, MD, medico di malattie infettive e professore di medicina interna presso la Northeast Ohio Medical University. "L'ambiguità causa confusione."
Stacey Rose, MD, assistente professore di medicina interna e malattie infettive presso il Baylor College of Medicine in Texas, concorda, dicendo a Verywell che è "utile" per l'industria delle maschere avere "un approccio più standardizzato per guidare lo sviluppo di un viso efficace maschere. "
L'etichettatura consentirà inoltre ai consumatori di vedere facilmente se una maschera che stanno valutando di acquistare soddisfa gli standard ASTM International.
Che cosa significa per te
I nuovi standard per le maschere di ASTM possono aiutarti a sapere cosa stai ricevendo quando acquisti una maschera. Ma, per ora, sono volontari. Il tempo ci dirà se le aziende decideranno di adottarli.
Gli standard delle maschere per il viso
Per certificare che il loro rivestimento per il viso soddisfa gli standard internazionali ASTM, le aziende dovranno testare le loro maschere in laboratori accreditati. Se il loro prodotto soddisfa gli standard, riceverà un'etichetta specifica.
I requisiti di etichettatura ASTM International si concentrano su due cose principali: la traspirabilità di un rivestimento per il viso e la sua filtrazione. Gli standard internazionali ASTM testano per vedere se una maschera può filtrare particelle di 0,3 micron, una dimensione alla quale è probabile che siano gli aerosol che contengono virus e batteri.
Le linee guida suddividono specificamente le maschere in diversi livelli in base alla filtrazione:
- Livello uno: richiede che il rivestimento del viso filtri almeno il 20% delle particelle. Ciò renderebbe la maschera facile da respirare, ma non fornirà la stessa protezione per chi la indossa come le maschere a livelli più alti.
- Livello due: questa certificazione viene fornita alle maschere che filtrano almeno il 50% delle particelle, ma sono probabilmente meno traspiranti delle maschere di livello uno.
Le aziende devono conformarsi?
Rose sottolinea che le aziende attualmente non sono tenute ad adottare gli standard. "La conformità a questi standard è volontaria", afferma. "In altre parole, le aziende private che producono maschere per il viso non sarebbero obbligate a conformarsi, a meno che un'altra agenzia di regolamentazione come la Food and Drug Administration non imponga l'adesione a tali standard".
Tuttavia, potrebbero essere in arrivo ulteriori indicazioni sugli standard delle maschere. In un ordine esecutivo emesso a fine gennaio, il presidente Joe Biden ha richiesto che l'OSHA (Occupational Safety and Health Administration), un'agenzia di regolamentazione che ispeziona e sovrintende la sicurezza sul lavoro, stabilisca una guida per i lavoratori sulla sicurezza delle maschere. Biden ha specificamente richiesto che l'OSHA " valutare se sono necessari standard temporanei di emergenza su COVID-19, anche per quanto riguarda le maschere sul posto di lavoro ". Se l'OSHA determina che sono necessari, l'ordine esecutivo chiede che vengano emanati entro il 15 marzo 2021.
Rose osserva che gli standard ATSM fanno eco anche alla guida CDC sulle maschere, che raccomanda che le maschere siano realizzate con più strati di tessuto e si adattino saldamente al viso.
Sebbene le aziende non debbano adottare gli standard, Rose afferma che possono essere utili per i consumatori e possono persino aiutare a incrementare le vendite, il che potrebbe incoraggiare altri produttori a conformarsi. Sfortunatamente, ciò può richiedere tempo.
"Per ora, consiglierei ai consumatori di continuare a utilizzare la guida CDC nella scelta delle maschere, soprattutto perché i nuovi standard ASTM rimangono volontari in questo momento", afferma Rose.
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