CHI: COVID-19 Immunità di gregge improbabile quest'anno

d3sign / Getty Images

Punti chiave

• I funzionari sanitari dell'OMS non pensano che il mondo possa ottenere l'immunità di gregge al COVID-19 quest'anno.
• L'immunità della mandria si verifica quando una parte significativa di una popolazione è immune a una malattia infettiva, tramite vaccinazione o con una malattia precedente.
• Gli esperti dicono che stimare il numero di persone che devono essere vaccinate per ottenere l'immunità di gregge da COVID-19 è complicato.

Scienziati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) hanno avvertito questa settimana che non sarà possibile ottenere l'immunità di gregge da COVID-19 attraverso la vaccinazione quest'anno.

Il capo scienziato dell'OMS Soumya Swaminathan, MD, ha dichiarato lunedì durante una conferenza stampa che ci vorrà più tempo per creare e distribuire abbastanza vaccini in tutto il mondo per fermare la diffusione di COVID-19. qualsiasi livello di immunità della popolazione o immunità di gregge nel 2021 ", ha detto. Tuttavia, ha detto Swaminathan, potrebbero esserci alcune "sacche" di immunità di gregge raggiunte in alcuni paesi, ma "non proteggeranno le persone in tutto il mondo".

Swaminathan ha aggiunto che le persone dovranno continuare a concentrarsi sull'allontanamento sociale, l'igiene delle mani e l'uso di maschere per prevenire la diffusione del virus fino al raggiungimento dell'immunità della mandria. "Dobbiamo essere un po 'pazienti", ha detto Swaminathan. “I vaccini stanno per arrivare. Andranno in tutti i paesi, ma nel frattempo non dobbiamo dimenticare che ci sono misure che funzionano ".

Che cosa significa per te

Il raggiungimento dell'immunità di gregge per COVID-19 richiederà che la maggior parte della popolazione si vaccini contro il virus. Quindi quando è il tuo turno, se puoi, iscriviti per essere vaccinato. È un ulteriore passo per aiutare la vita a tornare alla normalità.

Nozioni di base sull'immunità della mandria

L'immunità della mandria, nota anche come immunità della popolazione o immunità della comunità, è quando una parte significativa di una popolazione sviluppa l'immunità a una malattia infettiva, attraverso la vaccinazione o con una malattia precedente, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Una volta raggiunta l'immunità della mandria, la diffusione della malattia infettiva da persona a persona è improbabile.

Anche coloro che non sono vaccinati, come i neonati, ricevono una certa protezione in questo caso perché la malattia ha poche possibilità di diffondersi nella comunità, dice il CDC.

L'OMS sottolinea l'importanza di ottenere l'immunità della mandria al COVID-19 attraverso la vaccinazione e non esponendo le persone al virus. "I vaccini addestrano il nostro sistema immunitario a creare proteine ​​che combattono le malattie, note come" anticorpi ", proprio come accadrebbe quando siamo esposti a una malattia ma, cosa fondamentale, i vaccini funzionano senza farci ammalare ”, afferma l'OMS.

Raggiungere l'immunità della mandria

Per ottenere in sicurezza l'immunità di gregge contro COVID-19, l'OMS afferma che una "parte sostanziale" della popolazione dovrebbe essere vaccinata.

"La percentuale della popolazione che deve essere immunizzata per ottenere l'immunità della mandria varia a seconda della malattia", dice a Verywell Thomas Russo, MD, professore e capo di malattie infettive presso l'Università di Buffalo a New York.

Viene calcolato utilizzando equazioni che richiedono stime della popolazione a rischio e dell'infezione del virus, ovvero il suo R0 (pronunciato "R nought"), Thomas Giordano, MD, MPH, professore di medicina e capo sezione di malattie infettive al Baylor College di Medicina in Texas, racconta Verywell.

"I calcoli sono solo stime e possono essere influenzati dalla densità della popolazione, dal cambiamento del comportamento - maschere, distanze - e da altri fattori", afferma. "Ma nel senso più puro, l'immunità di gregge per una popolazione dovrebbe essere un numero calcolabile".

È stato difficile fare questo calcolo con COVID-19. "Non siamo assolutamente sicuri di cosa sia a causa delle misure di salute pubblica che sono state istituite quando è iniziata la pandemia", dice Russo. "E, se nuove varianti del virus si dimostrano più contagiose, sposterà anche l'R0 verso l'alto."

Anthony Fauci, MD, direttore dell'Istituto nazionale di allergie e malattie infettive, ha cambiato nel tempo il numero che ha citato per l'immunità di gregge. Mentre diceva che dal 60% al 70% della popolazione doveva essere vaccinata per ottenere l'immunità di gregge, in seguito ha detto al New York Times che potrebbe essere più vicino al 90%. "Dobbiamo avere un po 'di umiltà qui", ha detto. "Non sappiamo davvero quale sia il numero reale. Penso che la gamma reale sia da qualche parte tra il 70 e il 90%. "

L'immunità della mandria richiede tempo

Per quanto riguarda se l'immunità sarà diversa tra coloro che sono vaccinati contro il virus e coloro che hanno effettivamente avuto il virus, Giordano dice che non dovrebbe. "L'immunità è l'immunità, sia da vaccini che da infezione naturale", dice. "Se un tipo di immunità dura più a lungo di un altro o è più protettivo contro l'infezione e la trasmissione asintomatica di un altro, la composizione dell'immunità potrebbe dover essere un fattore per stimare in qualsiasi momento se vi è attualmente abbastanza immunità nella popolazione da limitare trasmissione. Ma finora sono solo speculazioni. "

Un nuovo studio della Public Health England ha scoperto che le persone che hanno avuto una precedente infezione da COVID-19 sono immuni dal virus per almeno cinque mesi.

Mentre le vaccinazioni negli Stati Uniti e in tutto il mondo si sono mosse a un ritmo più lento del previsto, Russo dice di essere "ottimista" sul fatto che cambierà. "Penso che avremo abbastanza persone da vaccinare per raggiungere i nostri obiettivi", dice. "Potrebbe volerci un po 'di tempo."

Giordano sottolinea che, anche una volta raggiunta, l'immunità di gregge richiede lavoro. "È uno stato che deve essere raggiunto e mantenuto a meno che il virus non venga completamente eliminato, il che è improbabile in qualsiasi momento presto", afferma. “Guarda il morbillo. Abbiamo avuto l'immunità di gregge per decenni, ma poi negli Stati Uniti non sono state vaccinate un numero sufficiente di persone che abbiamo visto diffondersi nella popolazione ... Se si scopre che l'immunità del vaccino non è di lunga durata, dovremo rivaccinare periodicamente. Sarebbe comunque meglio e probabilmente meno costoso per l'economia mondiale di una pandemia ".