Una panoramica dell'iperalgesia e dell'allodinia indotte da oppioidi

L'iperalgesia indotta da oppioidi (OIH) e l'allodinia (OIA) sono stati dolorosi anormali che derivano dalla classe di antidolorifici chiamati oppioidi. È una cosa chiamata "risposta paradossale" in cui i farmaci che prendi per alleviare il dolore iniziano effettivamente a farti essere più sensibile agli stimoli dolorosi.

Un oppioide (a volte chiamato oppiaceo o narcotico) è un tipo di antidolorifico prodotto da una forma sintetica di oppio, derivato dai papaveri.Iperalgesiaè un dolore amplificato; i processi nel sistema nervoso lavorano per aumentare l'intensità del dolore che senti.Allodiniaè il dolore causato da qualcosa che normalmente non è doloroso, come un tocco leggero o un tessuto che si muove sulla pelle.

Gli oppioidi sono disponibili solo su prescrizione. Gli oppioidi comuni includono:

• Hydrocodone
• Ossicodone
• Codeina
• Morfina
• Metadone
• Fentanil
• Meperidina
• Idromorfone

Sintomi

OIH e OIA sono difficili da individuare perché il sintomo principale è il dolore, proprio la cosa che viene prescritta per il trattamento. Quello che devi guardare è:

• Peggioramento del dolore nonostante il trattamento
• Dolore dovuto a cause anormali, inclusa la temperatura che non è abbastanza estrema da danneggiare la pelle (allodinia termica), dolore causato da movimenti non abrasivi sulla pelle come sfregamenti o spazzolamenti leggeri (allodinia meccanica) o dolore da pressione come un abbraccio delicato o una cintura che non è particolarmente stretto (allodinia tattile)
• Cambiamenti nei modelli di dolore o fattori scatenanti nel tempo

Se il dolore per cui ti stai curando non coinvolge l'allodinia, questa è la cosa più probabile che noterai. Molte persone descrivono un dolore "cutaneo", simile a una scottatura solare, e il dolore provocato dai vestiti è un disturbo comune.

Altrimenti, la chiave è guardare e parlare con il tuo medico di qualsiasi cosa nuova.

Dolore indotto da oppioidi vs. aumento della tolleranza ai farmaci

È anche possibile che tu non abbia idea che stia succedendo e pensi solo che la tua gestione del dolore sia meno efficace di prima, il che è un problema comune. L'uso a lungo termine di oppioidi è ben noto per portare a una maggiore tolleranza, che può portare a dosaggi regolarmente aumentati.

Quindi a volte, i livelli di dolore aumentano non perché gli oppioidi lo stiano causando, ma perché hai sviluppato una tolleranza al farmaco, il che significa che semplicemente non funziona come prima. Dire la differenza non è facile. Assicurati di parlare con il tuo medico di quello che sta succedendo e di come capire cosa sta causando il tuo dolore. Sperimentare il dosaggio da solo può essere estremamente pericoloso e potrebbe non darti informazioni utili.

Cause e fattori di rischio

Gli scienziati non sono ancora sicuri di cosa causi l'OIH. L'OIA è stata riconosciuta molto più recentemente e ne sappiamo ancora meno di quanto ne sappiamo OIH. Tuttavia, i ricercatori stanno esplorando diverse possibilità. Secondo una revisione degli studi sull'OIH,alcuni possibili meccanismi includono:

• Anomalie nel modo in cui il cervello elabora i segnali del dolore
• Malfunzionamento dei recettori specializzati nel cervello
• Quantità maggiori del neurotrasmettitore glutammato, che può stimolare eccessivamente le cellule cerebrali
• Eccessiva attività dei recettori nel midollo spinale che stimolano speciali nervi sensoriali chiamati nocicettori nel sistema nervoso periferico
• Diminuzione della ricaptazione di alcuni neurotrasmettitori, che mantiene attivi livelli elevati nel cervello
• Sensibilità aumentata dei neuroni spinali ai neurotrasmettitori glutammato e sostanza P, che trasmette segnali dolorifici nocicettivi

Alcuni di questi meccanismi possono lavorare insieme per causare e mantenere il dolore indotto dagli oppioidi. Sebbene gran parte della ricerca si sia concentrata sul sistema nervoso centrale, in alcuni casi potrebbe essere coinvolto il sistema nervoso periferico. La revisione sopra citata contiene prove che l'OIH può svilupparsi in modo diverso anche quando si tratta di diversi tipi di dolore.

Fattori di rischio

Non tutti coloro che assumono oppioidi svilupperanno OIH o OIA. La ricerca suggerisce che la genetica può svolgere un ruolo. L'assunzione regolare di oppioidi per un lungo periodo aumenta il rischio, così come l'assunzione di dosi elevate. Aumentare rapidamente il dosaggio ti mette anche a un rischio elevato.

Poiché molte persone sviluppano una tolleranza a questi farmaci, è normale che la quantità che prendi per il dolore cronico aumenti nel tempo, il che significa che diventi sempre più propenso a sviluppare dolore indotto da oppioidi.

Diagnosi

L'OIP è difficile da diagnosticare. Non c'è alcun test o scansione per questo, quindi il medico deve considerare i tuoi sintomi e cercare altre possibili cause di aumento o nuovo dolore. Questa è chiamata diagnosi di esclusione perché può essere fatta solo quando altre possibilità sono escluse.

Un serio ostacolo alla diagnosi di OIP sono le condizioni di dolore che caratterizzano ciò che viene chiamato "dolore centrale" o "sensibilizzazione centrale". Queste condizioni includono fibromialgia, artrite reumatoide, emicrania, sindrome dell'intestino irritabile, ME / sindrome da stanchezza cronica e disturbo da stress post-traumatico.

Le persone con queste condizioni spesso hanno già iperalgesia e / o allodinia, che possono mascherare le versioni indotte da oppioidi. Indipendentemente dalla causa del tuo dolore, la cosa importante da tenere d'occhio è un cambiamento nella gravità o nella natura del tuo dolore. Cerca questi tipi di modifiche:

• Un dolore più diffuso o diffuso quando la causa sottostante è stabile o in miglioramento
• Aumento della gravità del dolore nonostante la causa sottostante rimanga stabile o in miglioramento
• L'aumento del dolore dopo che il dosaggio degli oppioidi aumenta
• Diminuzione del dolore quando si prendono meno antidolorifici

Più sei in grado di dire al tuo medico come è cambiato il tuo dolore e come può essere correlato al tuo consumo di oppioidi, più facile sarà ottenere un quadro chiaro di ciò che causa il dolore.

Trattamento

Quando gli oppioidi iniziano a causare o peggiorare il dolore, hai alcune alternative per cambiare la tua strategia di gestione del dolore.

Se il motivo del dolore sottostante è temporaneo, il trattamento logico è eliminare gli oppioidi. A seconda del dosaggio e della durata dell'assunzione, potrebbe essere necessario svezzarsi gradualmente per evitare ulteriori sintomi.

Tuttavia, se la causa del dolore è persistente, il medico può raccomandare di abbassare il dosaggio per vedere se questo elimina il dolore indotto dagli oppioidi. Quando interrompi l'assunzione di oppioidi, è possibile che il tuo dolore OIH o OIA peggiori temporaneamente prima di andare via.

Potresti anche trovare sollievo cambiando il tipo di oppioide che usi. Ad esempio, l'idrocodone, il fentanil e il tramadolo appartengono a classi diverse, quindi uno può essere un problema mentre altri no.

Con gli oppioidi, la dipendenza è una possibilità. Non c'è da vergognarsi: è una conseguenza naturale del farmaco. Tuttavia, potrebbe significare che hai bisogno di ulteriore aiuto per smetterla o abbassare il dosaggio. Il tuo medico dovrebbe essere in grado di aiutarti in questo.

A volte, i medici proveranno ad aggiungere un diverso tipo di antidolorifico, un inibitore della COX-2 o un antinfiammatorio non steroideo (FANS), insieme a una bassa dose di oppioidi. Questi farmaci possono aiutare a contrastare le azioni anormali del glutammato e della sostanza P che si ritiene contribuiscano ad alcuni casi di OIH e possibilmente OIA.

Altri farmaci che possono essere utili nel trattamento del dolore incluso negli oppioidi includono:

• Destrometorfano
• Metadone (se l'OIP non è nella stessa classe)
• Buprenorfina
• Ketamina
• Dexmedetomidina combinata con flurbiprofene axetil

Il supplemento di curcumina (una sostanza nella spezia curcuma) può invertire l'OIH. In uno studio del 2016, i ricercatori hanno riferito che i trapianti di un particolare tipo di cellule staminali hanno invertito l'OIH e la tolleranza alla morfina. Questi trattamenti richiedono ulteriori ricerche prima che può essere consigliato.

Prevenzione

Certo, è meglio se puoi prevenire il dolore indotto dagli oppioidi in primo luogo. Uno studio del 2017 raccomanda di alternare le classi di oppioidi, di mantenere il dosaggio più basso possibile e di combinare oppioidi con antidolorifici non oppioidi. La titolazione (accumulo) a dosi più elevate lentamente può anche impedire lo sviluppo di OIH e OIA.

Trattamenti complementari / alternativi

Parte della prevenzione può includere trattamenti antidolorifici non farmacologici che possono aiutare a mantenere basso il consumo di oppioidi senza compromettere la qualità della vita. Alcune opzioni includono:

• Agopuntura
• Terapia di massaggio
• Fisioterapia
• Chiropratica
• Biofeedback
• Terapia comportamentale cognitiva
• Integratori

Alcune persone con dolore cronico trovano sollievo da esercizi leggeri come:

• Yoga
• Tai Chi
• Qigong

I giusti approcci non farmacologici per te dipendono dalla causa del tuo dolore e dalla tua salute generale. Assicurati di discutere queste opzioni con il tuo medico.

Una parola da Verywell

Il dolore cronico ha già abbastanza di un pedaggio sulla tua vita così com'è: non hai bisogno che i tuoi farmaci ti facciano soffrire peggio! Allo stesso tempo, può essere davvero spaventoso smettere di prendere un farmaco da cui dipendevi per funzionare. Cerca di concentrarti su quanto potrebbe ridurre il tuo dolore e migliorare la tua vita, e ricorda che hai dei trattamenti alternativi da esplorare.