Panoramica sulla fotofobia

La fotofobia è una maggiore sensibilità e avversione alla luce. Potresti socchiudere gli occhi o persino provare dolore agli occhi e fastidio a causa della fotofobia. Può manifestarsi come sintomo di molte condizioni, tra cui emicrania, lesioni agli occhi e cataratta.

Se hai la fotofobia, è importante che tu veda un medico in modo che la causa possa essere identificata e trattata. Gestire la causa della fotofobia è importante e puoi anche adottare misure per ridurre il disagio della tua fotofobia.

Sintomi

La fotofobia può colpire persone di tutte le età. È spesso un'esperienza ricorrente e benigna (non grave dal punto di vista medico), ma può svilupparsi a causa di una condizione medica. Dovresti consultare un medico se soffri di fotofobia per la prima volta perché potresti aver bisogno di cure.

Di solito, la fotofobia colpisce allo stesso modo entrambi gli occhi. A volte, tuttavia, i problemi agli occhi possono causare fotofobia in un solo occhio.

I sintomi della fotofobia includono:

• Sensibilità alla luce
• Avversione alla luce
• La sensazione che l'illuminazione regolare appaia eccessivamente intensa
• Vedere punti luminosi colorati, anche al buio o con gli occhi chiusi
• Difficoltà a leggere o guardare immagini o testo
• Dolore o fastidio quando si guarda la luce
• Strizzare gli occhi uno o entrambi gli occhi
• Dolore alla fronte
• Lacrime dai tuoi occhi
• La sensazione che i tuoi occhi siano eccessivamente asciutti
• Una sensazione che vuoi chiudere gli occhi

Spesso, la fotofobia è accompagnata da altri sintomi tra cui affaticamento, nausea e dolore alla testa.

Cause

Esistono numerose situazioni e malattie mediche che possono innescare la fotofobia.

Ipersensibilità al dolore

Le emicranie sono la causa più comune di fotofobia ricorrente. Alcune persone sperimentano la fotofobia durante la fase prodromica di un'emicrania prima che raggiunga il suo apice.Tuttavia, la fotofobia può anche accompagnare la fase più intensa di un'emicrania o può verificarsi entro uno o due giorni dopo la risoluzione dell'emicrania.

Affaticamento, nevralgia del trigemino, neuropatia facciale, trauma cranico e fibromialgia possono essere tutti associati a una maggiore sensibilità al dolore e al disagio, che può manifestarsi come fotofobia.

Dolore alla testa o al viso

Mal di testa da tensione, problemi dentali, meningite o malattia del nervo ottico (come la neurite ottica dovuta alla sclerosi multipla) possono irritare gli occhi, innescando la fotofobia. A volte, la fotofobia può essere il primo segno di una di queste malattie.

Problemi agli occhi

La fotofobia può essere piuttosto grave quando è causata da malattie degli occhi. In queste situazioni, quando i tuoi occhi potrebbero non proteggerti adeguatamente dalla luce, una luce moderata può sembrare insopportabilmente luminosa.

Quando i problemi agli occhi sono alla radice della fotofobia, la sensazione può essere accompagnata da forte dolore, arrossamento dell'occhio e alterazioni della vista.

Le condizioni oculari comuni che causano la fotofobia includono:

• Occhi chiari
• Albinismo
• Occhi asciutti
• Pupille dilatate
• Abrasione corneale
• Uveite (infezione o infiammazione agli occhi)
• Cataratta
• Glaucoma
• Distacco della retina

Farmaci

Molti farmaci inducono temporaneamente la fotofobia. La tetraciclina, un antibiotico, è comunemente associata alla fotofobia.

Altri farmaci che possono innescare questo effetto includono:

• Metotrexato
• Ibuprofene
• Naprossene
• Aloperidolo
• Clorochina
• Metilfenidato

Problemi comportamentali

Ansia, depressione, psicosi, uso di droghe e astinenza possono tutti indurre fotofobia. I bambini e gli adulti autistici possono essere ipersensibili agli stimoli circostanti e sono spesso disturbati o turbati da luci, rumori o sensazioni inaspettate.

Fisiologia dietro la fotofobia

Alcune delle condizioni che innescano la fotofobia sono correlate all'occhio stesso e alcune influenzano il modo in cui il corpo rileva il dolore. Le condizioni che colpiscono l'occhio, come le pupille dilatate o gli occhi di colore chiaro, consentono effettivamente a troppa luce di entrare negli occhi, il che è intrinsecamente sgradevole.

L'emicrania e la nevralgia del trigemino rendono gli occhi e la testa così sensibili che anche le sensazioni normalmente non dolorose, come il tatto, i suoni, gli odori e la luce possono sembrare insolitamente fastidiose. Malattie come la meningite, l'uveite e il distacco di retina inducono dolore dovuto all'infiammazione e lesioni alle strutture dentro o vicino agli occhi, che possono rendere intollerabili gli stimoli normali, come la luce.

Il nervo trigemino è il nervo che controlla la sensazione del viso e degli occhi e si ritiene che medii alcuni dei disagi associati alla fotofobia.

Si ritiene che anche la malattia o l'alterazione della funzione della retina, che normalmente rileva la luce, abbia un ruolo.

Diagnosi

Il tuo medico identificherà la causa della tua fotofobia ascoltando la tua storia medica, eseguendo un esame fisico e una visita oculistica ed eventualmente eseguendo anche alcuni test diagnostici specializzati.

La prima cosa che il medico ti chiederà è se i tuoi sintomi si verificano sempre o in determinati momenti. Ti chiederanno anche se manifesti altri sintomi insieme alla tua fotofobia.

Il tuo esame fisico includerà una valutazione della tua funzione neurologica tra cui forza, riflessi, coordinazione e sensazioni. Il medico probabilmente controllerà anche i movimenti degli occhi, la vista e se le pupille (i cerchi neri nella parte colorata dell'occhio) si restringono o diventano più piccoli, in risposta alla luce.

Il medico esaminerà anche la retina, i nervi ei vasi sanguigni dietro gli occhi usando l'oftalmoscopia, un metodo indolore e non invasivo per esaminare i tuoi occhi. L'oftalmoscopia può rilevare cataratta, problemi retinici, malattie dei nervi e dei vasi sanguigni o glaucoma. Potrebbe essere necessario dilatare le pupille con colliri medicati per rendere più sensibile questa parte dell'esame.

Dopo l'esame fisico, potresti aver bisogno di altri test, a seconda dei tuoi reclami e di eventuali risultati dell'esame fisico. Altri test di cui potresti aver bisogno includono:

• Tonometria oculare: la tonometria misura la pressione del fluido all'interno dell'occhio e viene spesso utilizzata per rilevare il glaucoma. Potresti sentire brevemente una leggera pressione o un caldo soffio d'aria mentre questo dispositivo misura la pressione dell'occhio. Sebbene non sia doloroso o pericoloso, potresti ricevere colliri anestetizzanti prima del test per metterti più a tuo agio.
• Tomografia a coerenza ottica (OCT): l'OCT viene utilizzato per rilevare condizioni come la degenerazione maculare e la retinopatia diabetica. È un test indolore e non invasivo che produce un'immagine della retina utilizzando la tecnologia a raggi X. Potrebbe essere necessario dilatare le pupille per rendere più utili le immagini ottenute da questo test.
• Angiografia con fluoresceina: questo test prevede un'iniezione di colorante in un vaso sanguigno (di solito nel braccio). La tintura rende i vasi sanguigni nei tuoi occhi più visibili. Il medico scatterà foto in grado di rilevare perdite o altri problemi con i vasi sanguigni negli occhi.
• Esami del sangue: potrebbe essere necessario eseguire esami del sangue per identificare infezioni, infiammazioni o irregolarità ormonali. Questi risultati possono aiutare il medico a diagnosticare malattie che potrebbero colpire l'occhio, i nervi o il cervello.
• Risonanza magnetica cerebrale (MRI): se si teme che si possa avere pressione, infiammazione o infezione all'interno o intorno al cervello, potrebbe essere necessario eseguire una risonanza magnetica cerebrale.
• Angiogramma con risonanza magnetica cerebrale (MRA) o angiografia con tomografia computerizzata (CTA): mentre un'angiografia con fluoresceina viene utilizzata per guardare i vasi sanguigni nell'occhio, un MRA o CTA cerebrale crea un'immagine dei vasi sanguigni nel cervello. Se si teme che ci possa essere infiammazione, sanguinamento o blocco dei vasi sanguigni nel cervello, potrebbe essere necessario eseguire uno di questi test.

Trattamento

Ci sono due aspetti nel trattamento della tua fotofobia. Un aspetto riguarda il trattamento della causa sottostante. La diagnosi della causa dei sintomi è importante perché le condizioni che causano la fotofobia sono trattate in modo diverso l'una dall'altra.

Ad esempio, se hai la neurite ottica dovuta alla SM, allora avrai bisogno di farmaci per gestire la SM. Se hai la cataratta, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico. La fotofobia può essere un segno di glaucoma e se si scopre che il glaucoma è alla radice dei sintomi, potresti aver bisogno di farmaci o interventi chirurgici. Se la tua fotofobia è causata dall'emicrania, potresti aver bisogno di un trattamento per l'emicrania da banco o su prescrizione.

L'altro aspetto del trattamento della fotofobia si concentra sul sollievo dei sintomi. Mentre la tua condizione di base viene trattata, potrebbero essere necessari giorni o anche più tempo per migliorare la tua fotofobia. Ci sono diverse cose che puoi fare per mantenere il comfort mentre la tua condizione si sta risolvendo.

• Indossare occhiali da sole.
• Diminuisci la tua esposizione alla luce.
• Se possibile, usa una luce verde o occhiali colorati perché non induce la fotofobia allo stesso modo degli altri colori di luce.
• Usa un collirio per il comfort.
• Prendi degli antidolorifici da banco, come il paracetamolo o gli antinfiammatori non steroidei (FANS) dopo averne discusso con il tuo medico.
• Discuti i pro ei contro dei farmaci antidolorifici prescritti con il tuo medico.
• La stimolazione non invasiva del nervo elettrico transcutaneo (TENS) può fornire un certo sollievo alle persone che hanno la fotofobia con dolore agli occhi.
• Iniezioni di tossina botulinica A sono state utilizzate per la fotofobia che non migliora con i farmaci, con alcuni buoni risultati.

Preparati ad affrontare la fotofobia di tanto in tanto se soffri di emicranie ricorrenti. Assicurati di avere occhiali da sole, un cappello e un'illuminazione confortevole a portata di mano in modo da ridurre al minimo il peso della fotofobia.

Una parola da Verywell

La fotofobia è un sintomo fastidioso che di solito può essere gestito con aggiustamenti dello stile di vita, come indossare occhiali da sole e abbassare le luci. Tuttavia, può essere un segno di un grave problema medico o agli occhi. Se non hai una diagnosi per la causa della tua fotofobia, dovresti consultare un medico e parlare con il tuo medico dei tuoi sintomi.