Cause e fattori di rischio dell'infezione sinusale

Un'infezione sinusale (sinusite) può svilupparsi dopo l'infiammazione del seno dovuta a raffreddore o allergia. La sinusite acuta dura da 10 giorni a quattro settimane e può essere virale o batterica.

Quando l'infiammazione ei sintomi durano 12 o più settimane, si parla di sinusite cronica ed è spesso dovuta a infiammazione in corso, allergie, sostanze irritanti o blocchi strutturali, ma può essere causata da un'infezione fungina.

Sia i bambini che gli adulti possono avere sinusite acuta o cronica. Imparare di più su ciò che causa le infezioni del seno può aiutarti a prevenirle, o almeno essere più consapevole della possibilità che una sia in arrivo.

Cause comuni

La sinusite acuta spesso inizia con un'infezione delle vie respiratorie superiori, come un raffreddore, che porta a infiammazione e congestione delle vie nasali e dei seni. Anche le allergie, inclusa la febbre da fieno, possono causare infiammazione dei seni. Quando le mucose dei seni si infiammano, si gonfiano, rendendo difficile il drenaggio. Il muco in eccesso o il muco denso possono ostruire i seni, causando pressione e dolore. L'incapacità dei seni di drenare e la conseguente mancanza di flusso d'aria creano un ambiente ideale per la crescita batterica.

Sinusite virale acuta

Nella sinusite virale acuta, il virus che ha causato l'infezione delle vie respiratorie superiori ha infettato i seni e continua a produrre muco, infiammazione e congestione.

Questo tipo di infezione del seno acuta (o subacuta) può persistere fino a 10 giorni prima di migliorare.

Sinusite batterica acuta

Nella sinusite batterica acuta o subacuta, i batteri che crescono nei seni congestionati ora producono sintomi in corso. L'infezione potrebbe essere iniziata con un virus o la congestione potrebbe essere stata dovuta a un attacco di allergia o ad altri irritanti.

Se i sintomi sono continuati per oltre 10 giorni e non migliorano, o sono migliorati, poi sono peggiorati, è probabile che si sia sviluppata un'infezione batterica del seno.

Infezione fungina del seno

È anche possibile che i tuoi seni vengano infettati da un fungo. Un tipo di infezione è una pallina fungina non invasiva, solitamente causata dal fungoAspergillus. Il fungo si trova normalmente nell'aria ma di solito non vive all'interno del corpo. La presenza di cellule infiammatorie morte, muco e detriti nei seni consente al fungo di iniziare a crescere lì, ma non invade i tessuti viventi. Questo produce i soliti segni di sinusite di congestione nasale, mal di testa e pressione sinusale.

Altri tipi di funghi possono essere presenti nell'aria, ma di solito non invadono i tessuti viventi. Quando lo fanno, può verificarsi un'infezione fungina invasiva del seno; questo accade più spesso nelle persone con un sistema immunitario indebolito. Man mano che il fungo cresce, provoca sintomi più gravi poiché colpisce le strutture vicine.

Un altro tipo di infezione sinusale, la sinusite fungina invasiva granulomatosa, si verifica principalmente in Sudan, India e Pakistan e colpisce persone che sembrano avere un sistema immunitario normale.

Le infezioni fungine invasive del seno spesso diventano croniche (durano più di tre mesi). Possono essere difficili da trattare e possono richiedere un intervento chirurgico ai seni e farmaci antifungini per risolversi.

Infezione cronica del seno

La sinusite cronica può svilupparsi dopo ripetute infezioni virali delle vie respiratorie superiori. Tuttavia, il legame tra queste infezioni e la sinusite in corso non è chiaro e il virus potrebbe non essere la causa del problema cronico.

Più spesso, l'infezione cronica del seno è dovuta a un'infiammazione che può essere causata da allergie o irritazioni da cose nell'aria. Qualsiasi allergia che causa infiammazione o congestione può portare a sinusite, ma allergie a cose presenti tutto l'anno (acari della polvere, peli di animali, muffe, scarafaggi) possono essere particolarmente problematici.

In particolare, le allergie ai funghi sono associate allo sviluppo di sinusiti croniche perché le allergie fungine fanno sì che il muco diventi anormalmente denso. I tipi più comuni di funghi che scatenano queste allergie sonoAlternaria,Cladosporium,Aspergillus,Penicillium, eFusarium. Il fungo presente nell'aria può rimanere intrappolato nel muco denso e continuare a scatenare la reazione allergica.

Le anomalie strutturali possono anche contribuire alla sinusite cronica.Turbinati ingranditi (concha bollosa), setto deviato, adenoidi ingrossate e polipi nasali possono inibire la ventilazione e il flusso d'aria adeguati. I polipi nasali sono masse di tessuto benigno che crescono all'interno dei seni e dei passaggi nasali.

Ironia della sorte, avere sinusite cronica di per sé può portare a tessuti malati o escrescenze anormali come i polipi nasali. Potrebbe essere necessario riparare chirurgicamente questi problemi.

La malattia respiratoria esacerbata dall'aspirina (AERD) è una sindrome che include sinusite cronica, asma e allergia all'aspirina. Le persone con AERD hanno spesso polipi nasali. Possono avere una grave sinusite che colpisce tutti i seni.

Fattori di rischio per la salute

La rinite allergica è un fattore di rischio sia per la sinusite acuta che per quella cronica. Se hai allergie ambientali, dovresti cercare di evitare l'esposizione ai fattori scatenanti. Dovresti avere le tue allergie completamente diagnosticate e identificate in modo da sapere cosa evitare. Puoi anche lavorare per mantenere un migliore controllo delle tue allergie in modo che le tue vie respiratorie non siano infiammate e congestionate.

Se hai un sistema immunitario indebolito, potresti essere a rischio aggiuntivo di sinusite acuta o cronica. Ciò include chiunque sia affetto da HIV / AIDS, mieloma multiplo, tumori del sangue o malattie croniche o che sia sottoposto a trattamento con corticosteroidi o chemioterapia, ad esempio. Il tuo corpo non solo ha difficoltà a respingere le infezioni che possono portare alla sinusite, come il comune raffreddore, ma si riprende da un'infezione sinusale se si mette radici.

Le allergie fungine che possono portare alla sinusite sono particolarmente più comuni nei soggetti con un sistema immunitario indebolito.

Altre condizioni associate allo sviluppo della sinusite cronica includono malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), asma, rinite non allergica, fibrosi cistica, sindrome di Kartagener e vari problemi autoimmuni.

Fattori di rischio legati allo stile di vita

Ci sono fattori di rischio che puoi influenzare in modo da poter evitare infezioni acute o croniche dei seni.

Tossine ambientali

Le tossine ambientali inalate possono contribuire alla sinusite cronica. La formaldeide è una di queste tossine a cui potresti essere esposto attraverso professioni come operaio di laboratorio, operaio manifatturiero, falegname, produttore di mobili e imbalsamatore. L'inquinamento atmosferico, in generale, può aumentare il rischio.

Fumo e fumo passivo

Probabilmente la tossina ambientale più comune associata alla sinusite cronica è il fumo di tabacco. Il fumo di sigaretta influisce negativamente sulle cellule specializzate che rivestono le vie aeree. Le ciglia simili a peli che rivestono le vie aeree e i passaggi nasali possono paralizzarsi e non possono spazzare via il muco e le sostanze nocive. Questo può portare a infiammazioni croniche.

Dovresti smettere di fumare se hai la sinusite cronica e questo ridurrà anche il rischio di sinusite acuta.

Smettere di fumare può invertire o parzialmente invertire alcuni di questi problemi, con risultati che variano da individuo a individuo e in qualche modo a seconda di quanto tempo hai fumato.

L'esposizione al fumo di sigaretta passiva può essere altrettanto dannosa (o più), ei bambini che vivono in case in cui un altro membro della famiglia fuma in casa sono a maggior rischio di disturbi all'orecchio, al naso e alla gola.

Aria secca

L'aria secca interna, come quella prodotta dall'aria condizionata o dal riscaldamento ad aria forzata, può contribuire al rischio di sinusite. Normalmente, uno strato di muco nei passaggi nasali intrappola gli irritanti e vengono spazzati via dalle ciglia simili a peli che rivestono i passaggi. Si ritiene che l'aria secca ostacoli questo processo e provochi una maggiore irritazione. È possibile utilizzare un umidificatore per ridurre questo rischio. Tuttavia, dovrai tenerlo pulito poiché la crescita della muffa può contribuire alle allergie.

Esposizione a infezioni respiratorie

Prendere il raffreddore è uno dei maggiori rischi di sviluppare un'infezione sinusale, quindi prevenire la diffusione del raffreddore può aiutare a ridurre il rischio. Assicurati di lavarti le mani frequentemente con acqua e sapone, soprattutto prima di mangiare.