La berberina è un antico integratore utilizzato in Cina da migliaia di anni come trattamento per il diabete, la diarrea e l'infertilità. Ora la ricerca sta iniziando a indagare il suo utilizzo nelle donne con sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) ei risultati sono stati finora molto incoraggianti.
Getty ImagesCos'è la berberina?
La berberina è un alcaloide estratto da erbe cinesi come hydrastis cacadensis (goldenseal), berberis aquifolium (uva oregon), berberis vulgaris (crespino), berberis aristata (albero curcuma) e coptidis rizoma (huanglian). Può essere assunto come capsula o in forma liquida.
È stato dimostrato che l'assunzione di berberina aiuta a migliorare una serie di condizioni. I vantaggi associati alla berberina possono includere:
- Migliore resistenza all'insulina
- Testosterone abbassato
- Riduzione dell'acne
- Abbassamento dei livelli di colesterolo
- Steatosi epatica non alcolica migliorata
- Gravidanza e fertilità migliorate
- Supporto immunitario
- Benefici antimicrobici
- Abbassamento della pressione sanguigna alta
- Perdita di peso e perdita di grasso corporeo
- Prevenzione contro il cancro
Berberina e PCOS
La berberina può offrire numerosi vantaggi alle donne con PCOS, tra cui una migliore fertilità, assistenza con la perdita di peso e un ridotto rischio di complicanze metaboliche associate alla condizione. Queste complicazioni possono includere diabete di tipo 2, colesterolo alto e malattia del fegato grasso.
Un potente sensibilizzatore all'insulina
Forse il ruolo più importante della berberina è come un potente sensibilizzatore all'insulina. Le donne con PCOS hanno dimostrato di avere livelli più elevati di insulina rispetto alle donne dello stesso peso senza la condizione.
La metformina è un farmaco sensibilizzante all'insulina spesso prescritto alle donne con PCOS per aiutare a gestire i livelli di insulina e glucosio. Tuttavia, molte donne con PCOS sperimentano effetti collaterali gastrointestinali associati alla metformina come diarrea, nausea e crampi allo stomaco.È stato anche dimostrato che l'uso a lungo termine di metformina influisce sull'assorbimento della vitamina B12.
La berberina ha dimostrato di migliorare la resistenza all'insulina in modo simile alla metformina. La berberina migliora la trasduzione del segnale dell'insulina stimolando l'assunzione di glucosio attivando la via della proteina chinasi attivata da AMP.
I benefici della berberina sono stati confrontati con la metformina nelle donne con PCOS. In uno studio pubblicato suGiornale europeo di endocrinologia, i ricercatori hanno selezionato in modo casuale 89 donne con PCOS per ricevere berberina (500 mg, tre volte al giorno), metformina (500 mg, tre volte al giorno) o un placebo per 3 mesi.
Tutte le donne sono state istruite da un nutrizionista per ridurre l'assunzione di carboidrati e grassi. Non è stato fornito un intervallo di calorie. Le donne sono state anche istruite a fare esercizio per 30 minuti ogni giorno con esercizio da moderato a intenso.
Dopo 3 mesi di trattamento, le donne con PCOS che hanno assunto la berberina hanno visto una maggiore riduzione della perdita di grasso corporeo rispetto alla metformina o al placebo. La berberina ha abbassato i livelli di insulina e glucosio in modo simile alla metformina.
Le donne con PCOS che hanno assunto berberina hanno anche sperimentato riduzioni significative del colesterolo totale, LDL (livelli di colesterolo cattivo) e trigliceridi, nonché un significativo miglioramento dell'HDL (livelli di colesterolo buono), più che con l'assunzione di metformina o un placebo. Inoltre, l'assunzione di berberina ha abbassato i livelli di testosterone totale in modo simile a quello della metformina.
Migliorare la fertilità
Mentre la berberina mostra benefici nel migliorare le complicanze metaboliche della PCOS, può anche migliorare la fertilità. In uno studio pilota, 98 donne anovulatorie con PCOS hanno ricevuto berberina. L'ovulazione è migliorata in media del 25% dopo 4 mesi di assunzione di berberina.
Uno studio pubblicato inEndocrinologia clinicaha mostrato che le donne con PCOS che sono state selezionate casualmente per prendere la berberina avevano tassi di gravidanza maggiori rispetto alla metformina o al placebo e con meno effetti collaterali se assunte 12 settimane prima del trattamento IVF.
Aiutare con la perdita di peso
Quasi tutte le donne con PCOS possono dirti che perdere peso è più difficile a causa della loro condizione. La perdita di peso è più difficile per molte ragioni, tra cui una maggiore resistenza all'insulina, un forte desiderio di carboidrati e una ridotta regolazione dell'appetito.
La berberina può offrire speranza alle donne con PCOS che lottano con il proprio peso. La berberina ha dimostrato di ridurre la secrezione dell'ormone stimolante l'appetito leptina.
La berberina ha anche dimostrato di essere efficace nell'aiutare la perdita di peso e grasso corporeo inibendo l'enzima lipoproteina lipasi, che è responsabile dell'accumulo di grasso. Un effetto osservato dell'assunzione di berberina nella maggior parte degli studi è la perdita di peso, specialmente nella sezione centrale del corpo, e livelli ridotti dell'indice di massa corporea (BMI).
Ridurre il fegato grasso
Le donne con PCOS affrontano anche un aumentato rischio di avere una malattia del fegato grasso a causa del rapporto con alti livelli di insulina. La berberina ha dimostrato di essere un'opzione efficace per ridurre il fegato grasso.
Una revisione di sei studi di controllo randomizzati che hanno coinvolto 500 individui ha rilevato che la berberina ha ridotto significativamente la steatosi epatica in quelli con steatosi epatica non alcolica (NAFLD). La berberina ha abbassato i TG e gli enzimi della funzionalità epatica e ha migliorato il funzionamento generale del fegato. È stato scoperto che la berberina migliora la NAFLD prevenendo l'accumulo di grasso nel fegato e promuovendo l'ossidazione degli acidi grassi nel muscolo scheletrico.
Cosa sapere sull'assunzione di berberina
Nel complesso, la berberina è ben tollerata ma a volte può causare effetti gastrointestinali avversi tra cui nausea e costipazione, in particolare se usata a dosi elevate.
Il dosaggio terapeutico della berberina per migliorare l'insulina e altri comprovati benefici per la salute è di 500 mg, tre volte al giorno (simile a quello del dosaggio di metformina). Per evitare disturbi gastrointestinali, potrebbe essere meglio ridurre gradualmente fino a 1.500 mg al giorno assumendo 500 mg per la prima settimana, aggiungendo altri 500 mg la seconda settimana, fino a raggiungere 1.500 mg entro la terza settimana.
La berberina non è intesa per un uso a lungo termine. Non sono disponibili dati sulla sicurezza della berberina tra le giovani donne o all'inizio della gravidanza. La berberina non è raccomandata durante la gravidanza o l'allattamento.
La berberina può alterare la clearance epatica di alcuni farmaci. Si raccomanda cautela se si assumono altri farmaci prescritti come antidepressivi, inibitori delle MAO, fluidificanti del sangue e beta-bloccanti. Si raccomanda il monitoraggio regolare dei test di funzionalità epatica per coloro che assumono berberina.
Poiché la berberina è un sensibilizzatore all'insulina, può causare un basso livello di zucchero nel sangue, specialmente se combinata con altri farmaci che riducono l'insulina come la metformina o integratori come l'inositolo o la n-acetilcisteina. Ecco perché è importante consultare il proprio medico prima di prendere la berberina.
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