I trapianti di cellule staminali non mieloablative, o "mini-trapianti", sono un tipo relativamente nuovo di trapianto di cellule staminali periferiche allogeniche che non richiedono l'ablazione (cancellazione) del midollo al livello dei trapianti tradizionali di cellule staminali. Sono anche chiamati trapianti allogenici a intensità ridotta.
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Come funzionano
Nei trapianti tradizionali di cellule staminali, ai pazienti vengono somministrate dosi estremamente elevate di chemioterapia, con o senza radiazioni, per eliminare o "ablare" il midollo. Quindi viene somministrata un'infusione di cellule staminali di donatori per rilanciare la produzione e l'immunità delle cellule del sangue.
Le dosi intense di chemioterapia e radiazioni somministrate nei tradizionali trapianti di cellule staminali potrebbero non essere l'unica causa del loro successo nella remissione del cancro. I trapianti di cellule staminali non mieloablative utilizzano dosi di chemioterapia molto più piccole per ottenere un risultato positivo.
Graft vs. malignità
Il principio alla base del potenziale successo di questo tipo di trapianto è chiamato effetto “trapianto contro malignità” (GVM), “trapianto contro tumore” o “trapianto contro leucemia”. Una volta che le cellule staminali del donatore vengono infuse nel ricevente, il "nuovo" sistema immunitario riconosce che le cellule tumorali rimanenti sono anormali e le distrugge.
Differenza dai trapianti di cellule staminali mieloablative
I trapianti non mieloablativi differiscono principalmente per ciò che accade prima del trapianto. Rispetto ai trapianti mieloablativi, i mini-trapianti utilizzano dosi molto più basse e meno tossiche di chemioterapia e radiazioni, seguite dall'infusione di cellule staminali di donatori. Questo processo sfrutta l'effetto del trapianto contro la neoplasia pur essendo meno tossico per il ricevente.
Come con i trapianti tradizionali di cellule staminali, anche i mini-trapianti comportano il rischio di malattia del trapianto contro l'ospite, in cui le cellule trapiantate vedono le tue cellule come estranee e attaccano.
Utilizza
Questo tipo di trapianto può essere una buona opzione per i pazienti che sono più anziani o che hanno altre condizioni mediche che li renderebbero incapaci di tollerare gli effetti della chemioterapia tossica dei trapianti regolari.
Il trapianto di cellule staminali non mieloablative può anche avere un ruolo nel trattamento di pazienti in remissione con cancro ad alto rischio, come la leucemia mieloide acuta, o che hanno avuto una ricaduta dopo un precedente trapianto di cellule staminali.
I ricercatori stanno anche esaminando il successo del trapianto di cellule staminali non mieloablative in pazienti con tumori solidi, come il seno e i reni, nonché altre condizioni mediche come la sclerosi multipla.
Poiché ci vuole un po 'di tempo prima che le cellule donate maturino, questi trapianti non vengono solitamente utilizzati quando il cancro è nelle sue fasi più avanzate.
Efficacia
I trapianti non mieloablativi sono stati usati per trattare diversi tipi di tumori del sangue, tra cui linfoma di Hodgkin e non-Hodgkin, mieloma e leucemia. I tassi di risposta sono variati negli studi.
Questa è una procedura molto nuova, con la prima eseguita meno di 20 anni fa, quindi la ricerca a lungo termine disponibile è limitata per i benefici e i rischi associati a questo tipo di trapianto. Tuttavia, i risultati iniziali promettenti danno speranza a pazienti che altrimenti non sarebbero in grado di ricevere un trapianto di cellule staminali, in particolare quelli di età compresa tra 50 e 75 anni.
