Gelso bianco (Morus alba) radici, foglie, cortecce e frutti degli alberi sono usati nella medicina alternativa per scopi lassativi e antisettici, nonché per ridurre il colesterolo e fornire un migliore controllo del diabete. Nella medicina tradizionale cinese in particolare, si dice che il gelso bianco agisca sui meridiani di cuore, fegato, reni, polmoni e milza, aiutando nel trattamento di tutto, dall'anemia e costipazione alla prevenzione di raffreddori, influenza, carie e prematurità. capelli grigi.
Questa specie di albero è originaria della Cina ma è ampiamente coltivata in molte parti del mondo, inclusi Stati Uniti, Messico, Australia, Turchia, Iran e Argentina. Il gelso bianco è disponibile in integratori orali, tè e polvere.
on-Bogdan DUMITRESCU / Getty ImagesConosciuto anche come
- Gelso cinese
- Gelso egiziano
- Lunedì tè
- Gelso russo
- Sang Zhe (medicina tradizionale cinese)
Benefici alla salute
Usato a lungo in erboristeria, il gelso bianco è spesso pubblicizzato come rimedio naturale per una vasta gamma di disturbi comuni e non comuni, tra cui:
- Ansia
- Artrite
- Aterosclerosi
- Raffreddori
- Stipsi
- Tosse
- Carie dentale (cavità)
- Diabete
- Influenza
- Ipertensione
- Colesterolo alto
- Dolori muscolari e articolari
- Gola infiammata
- Tinnito
Il gelso bianco contiene una varietà di composti pensati per influenzare la salute. Il frutto dell'albero, ad esempio, è ricco di antociani, un composto di origine vegetale noto per esercitare effetti antiossidanti.
La corteccia e le radici contengono un potente composto antibatterico noto come kuwanon G, che è unico per il gelso bianco.
Se questi e altri composti abbiano un valore medicinale è oggetto di controversia. In verità, non ci sono molte prove a sostegno dell'uso del gelso bianco nel trattamento di qualsiasi condizione medica.
Detto questo, ci sono prove crescenti che gli estratti di gelso bianco possono aiutare nel trattamento di alcuni disturbi metabolici e dentali.
Diabete
Diversi studi su animali suggeriscono che il gelso bianco può aiutare a combattere il diabete. Questi includono uno studio del 2013 pubblicato inMedicina sperimentale e terapeuticain cui i ratti diabetici trattati con antociani di gelso bianco hanno sperimentato una normalizzazione dei livelli di glucosio nel sangue.
È interessante notare che l'effetto era più comune a dosi inferiori rispetto a quelle più alte. Per ragioni non del tutto chiare, il gelso bianco sembra rallentare la produzione di insulina con pochi o nessun effetto collaterale o impatto sulla salute del fegato.
Uno studio simile inProgressi nelle scienze medicheha riferito che le persone che hanno utilizzato latte magro infuso con estratto di foglie di gelso hanno avuto un assorbimento più lento dei carboidrati semplici (zuccheri e amido) rispetto a quelle a cui è stato somministrato latte magro. Questo effetto potrebbe spiegare come gli estratti di gelso bianco prevengono i picchi di zucchero nel sangue dopo i pasti.
Colesterolo alto
Ci sono alcune prove che il gelso bianco può aiutare a tenere sotto controllo il colesterolo nel sangue. Secondo uno studio del 2011 pubblicato inRicerca fitoterapica, un estratto di foglie di gelso bianco assunto tre volte al giorno prima dei pasti ha ridotto i livelli di colesterolo totale, trigliceridi e LDL "cattivo" in 23 adulti con dislipidemia (lipidi ematici anormali).
L'effetto era spesso progressivo. I trigliceridi, ad esempio, sono diminuiti dal 10,2% alla settimana 4 al 12,5% alla settimana 8 e al 14,1% alla settimana 12. Alla fine dello studio di 12 settimane, il colesterolo totale è sceso in media del 4,9%, il colesterolo LDL è diminuito del 5,6 % e il colesterolo HDL "buono" è aumentato di un impressionante 19,7%.
Risultati simili sono stati osservati in studi sugli animali condotti nel 2013 in cui gli estratti di gelso bianco hanno migliorato non solo i livelli di lipidi e glucosio, ma hanno ridotto il peso corporeo nei topi obesi alimentati con una dieta ricca di grassi. Ciò suggerisce che il gelso bianco può anche aiutare nel trattamento dell'obesità e della sindrome metabolica.
Sono necessari studi sull'uomo su larga scala per confermare questi risultati.
Cure odontoiatriche
Gli effetti antimicrobici del gelso bianco possono aiutare nella prevenzione di carie, gengiviti e parodontiti, suggerisce uno studio del 2016 nelGiornale internazionale di farmaceutica e scienze biologiche.
Secondo i ricercatori, l'estratto di radice di gelso bianco è stato in grado di inibire una serie di batteri comunemente associati alle malattie gengivali (Streptococcus mutans, Lactobacillus acidophilus,eEnterococcus faecalis). Sembrava farlo non uccidendoli ma interferendo con il loro ciclo di replicazione.
A concentrazioni più elevate, l'estratto è stato anche in grado di inibireCandida albicans,un fungo associato a mughetto orale e infezione da lievito vaginale.
I risultati dello studio sono stati in parte supportati da uno studio del 2018 nelJournal of Biological Sciencein cui gli scienziati in Thailandia hanno sviluppato una gomma da masticare infusa con un estratto di foglie di gelso bianco.
Secondo gli investigatori, il chewing gum ha esercitato una potente azione antimicrobica controS. mutans(una delle principali cause di carie), riducendo non solo il numero di batteri ma anche l'acidità nella saliva che contribuisce alla distruzione dello smalto dei denti.
Selezione, preparazione e conservazione
Il gelso bianco viene generalmente venduto come integratore orale o polvere secca. Questi possono essere facilmente acquistati online, nei negozi di alimenti naturali o nei negozi specializzati in integratori alimentari. Sono disponibili anche tè al gelso bianco e bustine di tè.
Non ci sono linee guida per l'uso appropriato del gelso bianco per scopi medicinali. Come regola generale, non superare mai la dose raccomandata sull'etichetta del prodotto. Ciò potrebbe aumentare il rischio di effetti collaterali.
La polvere di gelso bianco può essere mescolata con latte, succo di frutta, yogurt o frullati proteici. Non sorprende che l'estratto di frutta abbia un gradevole sapore nettario, mentre le polveri di radice e foglia hanno un sapore leggermente amaro e di nocciola.
Gli integratori alimentari non sono strettamente regolamentati negli Stati Uniti. Per garantire qualità e sicurezza, optare per prodotti certificati biologici dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA).
Sebbene gli integratori, le polveri e i tè di gelso bianco possano essere conservati in sicurezza a temperatura ambiente, scartare qualsiasi prodotto scaduto o che presenti segni di deterioramento o muffa.
Possibili effetti collaterali
Poco si sa sulla sicurezza a lungo termine del gelso bianco. Gli effetti collaterali sono comuni con dosi più elevate e possono includere diarrea lieve, vertigini, costipazione e gonfiore. Le allergie sono rare ma possono verificarsi.
A causa del suo effetto sulla glicemia, il gelso bianco deve essere usato con cautela nelle persone che assumono farmaci per diabetici, inclusa l'insulina. L'uso combinato può innescare un forte calo della glicemia (iperglicemia) caratterizzato da tremore, vertigini, sudorazione, affaticamento, vertigini e svenimenti.
Lo stesso può valere per l'uso del gelso bianco insieme a farmaci usati per trattare l'ipertensione. Una tale combinazione può innescare ipotensione; il rapido calo della pressione sanguigna può causare affaticamento, vertigini, pelle umida, visione offuscata, nausea e svenimento.
Per evitare interazioni, informa il tuo medico di tutti i farmaci che stai assumendo, siano essi prescritti, da banco, nutrizionali, a base di erbe o ricreativi.
La sicurezza del gelso bianco nei bambini, nelle donne incinte e nelle madri che allattano non è stata stabilita. Data la mancanza di ricerca, è meglio che coloro che appartengono a questi gruppi evitino i prodotti a base di gelso bianco.
Altre domande
Posso mangiare il gelso bianco fresco?
Sì. Quando vengono raccolti al culmine della maturazione, i gelsi bianchi sono particolarmente deliziosi. Hanno un colore che va dal bianco al viola chiaro e hanno un sapore dolce, simile al miele. Una volta raccolte, le bacche hanno una breve durata (da tre a cinque giorni) e sono meglio conservate in frigorifero senza bloccare.
Tuttavia, appena raccoltopartidel gelso bianco dovrebbe essere evitato. Gli alberi di gelso contengono una linfa lattiginosa chiamata lattice che può causare disturbi allo stomaco se ingerita o dermatite da contatto se applicata sulla pelle. Questo è particolarmente vero se hai una nota allergia al lattice. Anche i gelsi bianchi acerbi possono causare indigestione, gonfiore, nausea e diarrea.
I frutti di gelso bianco freschi (e essiccati al sole) possono essere acquistati da coltivatori specializzati.
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