Cosa sono i disturbi di personalità?

I disturbi di personalità includono 10 condizioni psichiatriche diagnosticabile che sono riconosciute e descritte nella versione più recente delManuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5).

Ognuna è una malattia mentale distinta definita da tratti della personalità che possono essere abbastanza preoccupanti da creare problemi nel relazionarsi con altre persone in modo sano e possono portare a disagio significativo o menomazione in importanti aree di funzionamento.

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Si stima che circa l'8% della popolazione mondiale soffra di un disturbo della personalità.

Cosa sono i disturbi di personalità?

La personalità è il modo di pensare, sentire e comportarsi che rende una persona diversa dalle altre persone. La personalità di un individuo in genere rimane la stessa nel tempo.

Un disturbo di personalità è un modo di pensare, sentire e comportarsi che:

• Si discosta dalle aspettative della cultura
• Provoca angoscia o problemi di funzionamento
• Dura nel tempo

Tipi

Il DSM-5 organizza i disturbi della personalità in tre gruppi, o cluster, in base a caratteristiche e sintomi chiave condivisi. Alcune persone possono avere segni e sintomi di più tipi di disturbo della personalità.

Cluster A

Questi disturbi della personalità sono caratterizzati da comportamenti strani o eccentrici. Le persone con disturbi di personalità del gruppo A tendono a subire gravi interruzioni nelle relazioni perché il loro comportamento può essere percepito come peculiare, sospetto o distaccato.

I disturbi della personalità del cluster A includono:

• Disturbo paranoico di personalità: qualcuno con questo disturbo ha una sfiducia e un sospetto costante nei confronti degli altri. Credono che altri stiano cercando di sminuire, danneggiare o minacciare.
• Disturbo schizoide di personalità: le persone con questo disturbo sono distanti, distaccate e indifferenti alle relazioni sociali. Generalmente sono solitari che preferiscono attività solitarie e raramente esprimono forti emozioni.
• Disturbo schizotipico di personalità: presenta un linguaggio, un comportamento e un aspetto strani, oltre a strane convinzioni e difficoltà a formare relazioni. Una persona con disturbo schizotipico di personalità è spesso descritta come strana o eccentrica e di solito ha poche relazioni strette o nessuna ansia sociale eccessiva.

Cluster B

I disturbi di personalità del cluster B sono caratterizzati da un comportamento drammatico o irregolare. Le persone che hanno un disturbo di personalità da questo gruppo tendono a provare emozioni molto intense o ad assumere comportamenti estremamente impulsivi, teatrali, promiscui o violatori della legge.

I disturbi di personalità del cluster B includono:

• Disturbo antisociale di personalità: i sintomi includono un modello di ignoranza o violazione dei diritti degli altri. Una persona con un disturbo antisociale di personalità che potrebbe non essere conforme alle norme sociali, può mentire ripetutamente o ingannare gli altri o può agire impulsivamente.
• Disturbo borderline di personalità: è caratterizzato da instabilità nelle relazioni interpersonali, emozioni, immagine di sé e comportamenti impulsivi. Una persona con disturbo borderline di personalità può avere ripetuti tentativi di suicidio, mostrare una rabbia intensa inappropriata o provare sentimenti continui di vuoto.
• Disturbo istrionico di personalità: le persone con disturbo istrionico di personalità possono sentirsi a disagio quando non sono al centro dell'attenzione, possono usare l'aspetto fisico per attirare l'attenzione su se stesse o avere emozioni che cambiano rapidamente o esagerate.
• Disturbo narcisistico di personalità: una persona con disturbo narcisistico di personalità può avere fantasie o comportamenti grandiosi, un senso di diritto, approfittare degli altri o mancare di empatia che è spesso guidata da una fragilità sottostante nel senso di sé.

Cluster C

I disturbi di personalità del cluster C sono caratterizzati da ansia. Le persone con disturbi di personalità in questo gruppo tendono a provare ansia pervasiva e / o paura.

I disturbi di personalità del cluster C includono:

• Disturbo evitante di personalità: le persone con disturbo evitante di personalità possono non essere disposte a essere coinvolte con le persone a meno che non siano certe di essere apprezzate, preoccupate di essere criticate o rifiutate, o potrebbero considerarsi non abbastanza buone o socialmente inette.
• Disturbo di personalità dipendente: gli individui con disturbo di personalità dipendente possono avere difficoltà a prendere decisioni quotidiane senza essere rassicurati dagli altri o possono sentirsi a disagio o impotenti quando sono soli a causa della paura dell'incapacità di prendersi cura di se stessi.
• Disturbo ossessivo-compulsivo di personalità: una persona con disturbo ossessivo-compulsivo di personalità può essere eccessivamente concentrata sui dettagli o sugli orari, può lavorare eccessivamente, non concedendo tempo per il tempo libero o gli amici, o può essere inflessibile nella sua moralità e valori. Sebbene abbia un nome simile, non è la stessa cosa del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC).

Cercare aiuto

Se tu o una persona cara siete alle prese con un disturbo della personalità, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.

Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.

Sintomi

I sintomi variano a seconda del tipo di disturbo della personalità e possono variare da lievi a gravi. Tutti i disturbi della personalità influenzano il modo in cui qualcuno pensa, si sente e si comporta. Possono potenzialmente causare enormi conflitti con altre persone, influenzando le relazioni, le situazioni sociali e gli obiettivi di vita.

Le persone con disturbi di personalità spesso non riconoscono di avere problemi e possono creare confusione e frustrare le persone che li circondano.

Alcuni sintomi dei disturbi della personalità possono rientrare in due categorie: identità personale e funzionamento interpersonale.

I problemi di identità personale includono:

• Immagine di sé instabile
• Incoerenze nei valori, negli obiettivi e nell'aspetto

I problemi interpersonali includono:

• Essere insensibile agli altri (incapace di entrare in empatia)
• Difficoltà a conoscere i confini tra se stessi e gli altri
• Stili di relazione incoerenti, distaccati, ipermotivi, offensivi o irresponsabili

Nel complesso, non ci sono chiare distinzioni in termini di sesso, classe socioeconomica e razza. Tuttavia, nel disturbo antisociale di personalità, gli uomini possono essere più numerosi delle donne di 6: 1. Nel disturbo borderline di personalità, le donne sono più numerose degli uomini di 3: 1 (ma solo in ambito clinico, non nella popolazione generale).

Diagnosi

Secondo il DMS-5, una persona deve soddisfare i seguenti criteri per essere diagnosticata con un disturbo di personalità:

• Modelli di comportamento cronici e pervasivi che influenzano il funzionamento sociale, il lavoro, la scuola e le relazioni strette
• Sintomi che influenzano due o più delle seguenti quattro aree: pensieri, emozioni, funzionamento interpersonale, controllo degli impulsi
• L'insorgenza di modelli di comportamento riconducibili all'adolescenza o alla prima età adulta
• Modelli di comportamenti che non possono essere spiegati da altri disturbi mentali, uso di sostanze o condizioni mediche

Sebbene non ci siano test di laboratorio per diagnosticare specificamente i disturbi della personalità, il medico potrebbe utilizzare vari test diagnostici, come i raggi X e gli esami del sangue, per escludere la malattia fisica come causa dei sintomi.

Una diagnosi corretta è molto importante ma può essere difficile poiché i disturbi della personalità comunemente si verificano anche con altre malattie mentali.

Una persona che soddisfa i criteri per un disturbo di personalità spesso soddisfa anche i criteri per uno o più disturbi di personalità aggiuntivi.

Cause

I disturbi della personalità sono tra i disturbi mentali meno compresi e riconosciuti. Si pensa che una combinazione di fattori genetici ed esperienze di vita - in particolare esperienze infantili avverse - contribuisca allo sviluppo del disturbo di personalità.

Oltre ai fattori biologici, i disturbi della personalità potrebbero svilupparsi come un modo per far fronte a un ambiente di sviluppo problematico. Esiste anche un'associazione significativa tra una storia di trauma infantile e abuso verbale.

Uno studio ha rilevato che i bambini che subiscono abusi verbali avevano una probabilità tre volte maggiore di avere disturbi di personalità borderline, narcisistici, ossessivo-compulsivi o paranoici in età adulta.

L'elevata reattività nei bambini è stata anche collegata a determinati disturbi della personalità, inclusa la sensibilità a:

• Luce
• Rumore
• Struttura
• Altri stimoli

Trattamento

Rispetto ai disturbi dell'umore come la depressione clinica e il disturbo bipolare, ci sono relativamente pochi studi su come trattare efficacemente i disturbi di personalità. Tuttavia, c'è un numero crescente di trattamenti basati sull'evidenza che si stanno rivelando efficaci per i disturbi di personalità. .

In generale, l'obiettivo del trattamento del disturbo di personalità include quanto segue:

• Ridurre l'angoscia soggettiva e i sintomi come ansia e depressione
• Aiutare le persone a comprendere l'aspetto dei loro problemi che sono interni a loro stessi
• Cambiare comportamenti disadattivi e socialmente indesiderabili, inclusi incoscienza, isolamento sociale, mancanza di assertività e scoppi d'ira
• Modificare i tratti problematici della personalità come dipendenza, sfiducia, arroganza e manipolatività

Psicoterapia

La National Alliance on Mental Illness (NAMI) elenca diversi tipi di psicoterapia che possono essere utili nel trattamento dei disturbi di personalità:

• Terapia comportamentale dialettica (DBT), che insegna abilità di coping e strategie per affrontare gli impulsi legati all'autolesionismo e al suicidio, regolare le emozioni e migliorare le relazioni.
• La terapia cognitivo comportamentale (CBT), l'obiettivo della CBT è aiutare a ridurre i sintomi cambiando il modo in cui qualcuno pensa o interpreta le situazioni, nonché le azioni che intraprende nella vita quotidiana.
• Terapia psicodinamica, che pone una grande enfasi sulla mente inconscia, dove sono alloggiati sentimenti, impulsi e pensieri sconvolgenti che sono troppo dolorosi per qualcuno da guardare direttamente.
• Terapia familiare, durante la quale i membri della famiglia imparano a cambiare le reazioni malsane tra loro e apprendono capacità di comunicazione efficaci.

Farmaco

In genere, i disturbi della personalità non rispondono molto ai farmaci, sebbene alcuni farmaci possano efficacemente mirare a depressione o ansia associata o co-morbosa. A seconda dei sintomi di qualcuno, un medico può prescrivere uno o più dei seguenti:

• Farmaci anti-ansia: questo aiuta ad alleviare l'ansia, l'agitazione e l'insonnia.
• Antidepressivi: aiutano a migliorare l'umore depresso, la rabbia o l'impulsività.
• Antipsicotici: possono essere utili per le persone che spesso perdono il contatto con la realtà.
• Stabilizzatori dell'umore: prevengono gli sbalzi d'umore e riducono l'irritabilità e l'aggressività.

Complicazioni

Le persone con disturbi di personalità non trattati sono a rischio di disturbi da uso di sostanze, comportamento violento o autodistruttivo e persino suicidio. Uno studio di ricerca ha rilevato un aumento di 20 volte del rischio di suicidio per i pazienti con disturbo di personalità rispetto a nessun disturbo psichiatrico registrato e un aumento di quattro volte rispetto a tutte le altre malattie psichiatriche messe insieme.

Affrontare

Imparare come affrontare un disturbo di personalità è la chiave. Oltre a cercare un supporto professionale, è importante contattare un amico o un familiare che possa aiutare quando qualcuno sta lottando con forti emozioni. Se non c'è nessuno a cui contattare, chiama una linea di assistenza.

• Conoscere i fattori scatenanti: indipendentemente dal tipo di disturbo della personalità che qualcuno ha, una delle chiavi per affrontarlo è riconoscere i modelli emotivi e le cause scatenanti. Insieme a un terapista, dovrebbero essere in grado di identificare strategie che li aiutino ad affrontare emozioni forti.
• Impegnarsi completamente con il trattamento: anche se qualcuno non si sente bene, non dovrebbe saltare le sessioni di terapia o interrompere l'assunzione di farmaci senza parlare con un operatore sanitario. Allo stesso modo, dovrebbero essere sicuri di attenersi a appuntamenti regolari.
• Metti in pratica strategie di auto-cura: l'esercizio fisico regolare e programmi di alimentazione e sonno coerenti possono aiutare a prevenire gli sbalzi d'umore e gestire l'ansia, lo stress e la depressione. È anche importante evitare droghe e alcol, che possono esacerbare i sintomi e interagire con i farmaci.