Cos'è il colesterolo LDL?

Le lipoproteine ​​a bassa densità (LDL) sono ciò che molti chiamano "grasso cattivo" perché alti livelli nel sangue ti mettono a maggior rischio di sviluppare malattie cardiache. Le particelle LDL trasportano il colesterolo in tutto il corpo.

A livelli ematici elevati, le particelle LDL in eccesso e il colesterolo che trasporta possono attaccarsi alle pareti delle arterie rendendole dure e strette, una condizione nota come aterosclerosi. I due modi principali per abbassare il colesterolo LDL sono i cambiamenti dello stile di vita e farmaco.

Effetti sulla salute delle LDL

Quando il colesterolo LDL forma placche nelle arterie, limita il flusso sanguigno da e verso il cuore. Se il cuore non riceve abbastanza ossigeno dal sangue, può causare dolore al petto o angina. Se si verifica il blocco completo di una nave e il sangue ossigenato non è in grado di passare, una persona potrebbe subire un attacco di cuore.

Livelli elevati di LDL possono portare a:

• Dolore al petto
• Infarto
• Ictus (un coagulo di sangue nel cervello)

D'altra parte, la lipoproteina ad alta densità (HDL) è chiamata grasso buono perché trasporta il colesterolo in eccesso al fegato.Un profilo di livello di colesterolo sano mostra alti livelli di HDL e bassi livelli di LDL. Le persone hanno bisogno di un po 'di entrambi perché il colesterolo, la sostanza cerosa e simile al grasso contenuta nelle pareti cellulari, è essenziale per la funzione cellulare.

Fattori che influenzano i livelli di LDL

Una dieta povera, la mancanza di esercizio fisico, l'obesità e il diabete possono aumentare i livelli di LDL. In effetti, il colesterolo LDL è l'obiettivo principale per la valutazione del rischio di malattie cardiache. Per ogni aumento del 10% del colesterolo LDL c'è un rischio maggiore del 10% di avere un infarto o un ictus.

Le scelte di stile di vita come gli alimenti che mangi, il fumo e l'attività fisica di solito hanno il maggiore impatto sui livelli di LDL. Ma ci sono alcune condizioni genetiche come l'ipercolesterolemia familiare (FH) o condizioni mediche come la malattia renale cronica, il diabete e l'HIV / AIDS che possono causare livelli di LDL più elevati.

Anche l'età e il sesso giocano un ruolo. Nel tempo i livelli di colesterolo aumentano sia negli uomini che nelle donne, ma gli uomini tendono ad avere un aumento delle LDL nelle prime fasi della vita, mentre il livello delle LDL nelle donne tende ad aumentare dopo la menopausa.

Test e screening

Un esame del sangue può misurare i livelli di colesterolo. Questi includono LDL, trigliceridi e HDL, che svolgono tutti un ruolo importante nella salute del cuore. L'età, le condizioni di salute precedenti, i fattori di rischio e la storia familiare determinano quando e quanto spesso una persona dovrebbe essere sottoposta a test.

Le attuali linee guida suggeriscono che i bambini e gli adulti più giovani dovrebbero sottoporsi a test ogni cinque anni a partire dall'età di 9-11 anni. Gli uomini di età compresa tra 45 e 65 anni e le donne di età compresa tra 55 e 65 dovrebbero sottoporlo ogni uno o due anni. Le persone di età superiore ai 65 anni dovrebbero essere sottoposte a test ogni anno.

Se tu o una persona cara avete una storia familiare di colesterolo alto nel sangue, infarto o ictus, dovresti parlare con il tuo medico per sottoporti al test più frequentemente.

Interpretazione dei risultati

Per i livelli di LDL, la regola generale è che più basso è, meglio è. I risultati sono riportati in milligrammi per decilitro (mg / dL).

Intervalli LDL

• Ottimale: 100 mg / dL o inferiore
• Ottimale vicino o superiore: da 100 a 129 mg / dL
• Alto: oltre 130 mg / dL

Quelli con livelli compresi tra 130 e 159 mg / dL a volte possono raggiungere livelli quasi ottimali con i soli cambiamenti dello stile di vita terapeutico (esercizio fisico, gestione del peso e alimentazione sana per il cuore).

Alle persone con livelli di LDL costantemente elevati può essere consigliato un farmaco per abbassare il colesterolo chiamato statina. L'intensità della statina, ovvero quanto e quanto potente è necessaria una statina, dipende da quanto il colesterolo della persona deve essere abbassato.

Vuoi capire meglio cosa significano i risultati del tuo test? Inizia inserendo i tuoi risultati nel nostro analizzatore di test lipidico di seguito. Può aiutarti a vedere cosa possono significare i tuoi valori per la tua salute in modo da poterti contattare in modo appropriato con il tuo medico.

Cambiamenti dello stile di vita per abbassare le LDL

Se hai un LDL alto, puoi abbassarlo attraverso cambiamenti nello stile di vita o farmaci.

I cambiamenti nello stile di vita includono:

• Dieta salutare per il cuore: segui una dieta salutare per il cuore come il programma alimentare DASH o una dieta a basso contenuto di grassi saturi e trans.
• Controllo del peso: perdere peso in eccesso può abbassare i livelli di colesterolo LDL.
• Attività fisica: eseguire almeno 30 minuti di esercizio cardio di intensità moderata o sollevamento pesi al giorno.

Gli alimenti che aumentano i livelli di HDL e riducono i livelli di LDL includono cereali integrali, noci, fagioli, olio d'oliva e pesce grasso.

Alimenti che aumentano le LDL

Le persone con alti livelli di LDL, gli anziani e quelli con una storia di obesità, diabete o una storia familiare di malattie cardiache sono a più alto rischio di sviluppare malattie cardiache, ictus e malattie delle arterie periferiche. Dovrebbero quindi essere particolarmente attenti a mantenere una dieta sana per il cuore.

Tuttavia, alti livelli di LDL possono avere un impatto negativo su chiunque, quindi tutti dovrebbero considerare di mantenere una dieta sana per il cuore. Alcuni cibi che potresti voler evitare includono:

• Cibi fritti
• Tagli di carne grassi
• Burro
• Alimenti trasformati come pasticcini, biscotti e muffin
• Latticini interi come latte, panna e yogurt zuccherato
• Molti cibi da asporto come hamburger e pizza

Alimenti che abbassano le LDL

L'aggiunta di alimenti che riducono l'LDL, la particella nociva che trasporta il colesterolo che contribuisce all'aterosclerosi che ostruisce le arterie, è il modo migliore per ottenere una dieta a basso contenuto di colesterolo. Questi cibi ricchi di fibre possono aiutare:

• Avena
• Orzo e altri cereali
• Melanzane e gombo
• Noccioline
• Mele, uva, fragole e agrumi
• Fagioli
• Soia

Farmaci e trattamenti

Per molte persone, i cambiamenti dello stile di vita da soli potrebbero non essere sufficienti per abbassare i livelli di colesterolo a livelli ottimali. Questo è quando sono necessari i farmaci. Sono disponibili diversi tipi di farmaci per abbassare il colesterolo, i più comuni sono le statine. Le statine agiscono riducendo la quantità di colesterolo prodotta dal fegato.

I farmaci per abbassare il colesterolo funzionano in modi diversi e possono avere diversi effetti collaterali. Parla con il tuo medico di quello che è giusto per te. Mentre stai assumendo medicinali per abbassare il colesterolo, dovresti comunque continuare con i cambiamenti dello stile di vita.

Le persone con condizioni genetiche come FH, stretta aderenza a una dieta sana per il cuore, esercizio fisico e farmaci potrebbero non abbassare adeguatamente i livelli di LDL. Questo piccolo sottogruppo di persone può ricevere un trattamento chiamato aferesi delle lipoproteine, un trattamento di filtraggio del sangue che rimuove le LDL dal sangue e le restituisce alla persona.

Prevenzione

Per prevenire livelli elevati di colesterolo:

• Segui una dieta a basso contenuto di sale che enfatizzi frutta, verdura e cereali integrali
• Limita la quantità di grassi animali e usa quelli buoni con moderazione
• Perdi chili in più e mantieni un peso sano
• Smettere di fumare
• Fai esercizio quasi tutti i giorni della settimana per almeno 30 minuti
• Bere alcol con moderazione, se non del tutto
• Gestisci lo stress