Cosa sapere sulla telemedicina per la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)

Telehealth è l'assistenza sanitaria fornita da remoto utilizzando la tecnologia, comprese le chat video in diretta, le app per la salute mobile (chiamate anche mHealth), le visite online e la messaggistica sicura tramite testo o e-mail.

Molte condizioni possono essere diagnosticate e / o gestite attraverso la telemedicina, inclusa la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), una condizione comune nelle persone in età fertile, che coinvolge squilibri ormonali, problemi metabolici e sviluppo di cisti ovariche.

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Come la telemedicina sta cambiando l'assistenza sanitaria

Telehealth e COVID-19

Con la diffusione di COVID-19, la telemedicina è diventata un'alternativa interessante agli appuntamenti sanitari di persona. Mentre gli uffici sanitari e le cliniche stanno adottando misure per mantenere il personale ei pazienti al sicuro, astenersi dall'andare in luoghi pubblici, a meno che non sia necessario, è una buona pratica durante una pandemia.

Quando utilizzare Telehealth per PCOS

Poiché la telemedicina utilizza la tecnologia che include video, audio o e-mail (o una combinazione), gli operatori sanitari possono valutare e trattare condizioni che non richiedono un esame fisico.

Poiché la PCOS è una condizione cronica che di solito comporta cure continue, la telemedicina è vantaggiosa in molti modi per le persone che convivono con PCOS.

Alcuni casi in cui la telemedicina può essere utilizzata per PCOS includono:

• Diagnosi
• Trattamento
• Follow-up e monitoraggio
• Trattamento delle condizioni di comorbidità
• Ricezione di rinvii

Diagnosi

Per una diagnosi di PCOS, una persona deve sperimentare almeno due dei seguenti:

• Cicli mestruali irregolari
• Uno squilibrio degli ormoni androgeni come il testosterone, determinato da un esame del sangue e / o sintomi di questo squilibrio come irsutismo (aumento dei peli del corpo o del viso), problemi della pelle come l'acne o altri sintomi associati all'aumento degli androgeni
• Ovaie policistiche (ovaie ingrossate con molte piccole cisti piene di liquido)

Sebbene la determinazione della presenza di ovaie policistiche richieda un'ecografia, i cicli mestruali irregolari e i sintomi di squilibrio ormonale possono essere discussi tramite la telemedicina e una diagnosi di PCOS a volte può essere effettuata sulla base dei soli sintomi.

Lavoro di sangue

Se sono necessarie analisi del sangue o imaging, l'operatore sanitario può fare riferimento in base alle informazioni fornite durante l'appuntamento di telemedicina.

Come viene diagnosticata la PCOS

Trattamento

Non esiste una cura per la PCOS, solo la gestione dei sintomi. La PCOS viene trattata principalmente con farmaci e con cambiamenti nello stile di vita come il miglioramento della dieta e dell'esercizio fisico.

Nella maggior parte dei casi, i farmaci possono essere prescritti tramite la telemedicina. L'operatore sanitario può inviare la prescrizione a una farmacia per essere compilata e quindi ritirata dal paziente, oppure può inviarla a un programma di consegna di farmaci da inviare al paziente per posta.

I cambiamenti dello stile di vita possono essere discussi e monitorati attraverso la telemedicina. L'operatore sanitario può aiutare la persona con PCOS:

• Pianifica pasti sani
• Sviluppa un programma di esercizi
• Apporta le altre modifiche necessarie

Come viene trattata la PCOS

Follow-up e monitoraggio

Qualcuno con diagnosi di PCOS può mantenere gli appuntamenti in corso tramite la telemedicina per:

• Tieni traccia del peso: la perdita di peso nelle persone con PCOS che hanno un peso superiore alla media è associata a una riduzione dei sintomi. Una persona con PCOS può tenere traccia del proprio peso utilizzando una bilancia domestica e utilizzare gli appuntamenti di telemedicina per verificare con il proprio medico i propri progressi.
• Discutere i farmaci: gli aggiustamenti e le ricariche dei farmaci possono di solito essere sistemati anche attraverso la telemedicina, supponendo che non sia necessario un esame fisico.

Tipi di farmaci usati per trattare la PCOS

Condizioni di comorbidità

Le persone con PCOS sono a maggior rischio di:

• Resistenza all'insulina
• Diabete
• Ipertensione
• Colesterolo malsano
• Apnea notturna
• Depressione e ansia
• Infertilità
• Aumento di peso / difficoltà a perdere peso
• Cardiopatia
• Colpo
• Tumore endometriale

Anche se non tutti con PCOS li sperimenteranno, le persone con PCOS dovrebbero essere monitorate per i segni del loro sviluppo.

Se presenti, queste condizioni possono richiedere un trattamento oltre al trattamento per la PCOS.

Le persone con PCOS che hanno bisogno di monitorare la glicemia e la pressione sanguigna a casa e consultare il proprio medico utilizzando la telemedicina.

Sintomi e screening della resistenza all'insulina con PCOS

L'operatore sanitario può anche ordinare test e prescrivere farmaci per queste condizioni, se necessario.

Referral

Le difficoltà con la fertilità possono essere un problema sperimentato dalle persone con PCOS.

Questo può spesso essere trattato con farmaci e / o cambiamenti dello stile di vita forniti dal ginecologo o dal medico di base con esperienza in questo settore, ma a volte richiede un rinvio a uno specialista della fertilità o a un endocrinologo riproduttivo.

Le persone con PCOS che hanno problemi di salute associati alla loro condizione potrebbero aver bisogno di vedere specialisti come:

• Ostetricia / Ginecologia
• Endocrinologo
• Specialista del sonno
• Dietista
• Cardiologo
• Psichiatra
• Terapista

Un appuntamento di telemedicina con un operatore sanitario di base può fornire un rinvio a specialisti e spesso gli appuntamenti con specialisti possono essere condotti anche tramite telemedicina.

Potrebbe essere necessario essere visto di persona se ...

La telemedicina non è un'opzione valida per ogni situazione.

Dovrai prenotare un appuntamento di persona con un operatore sanitario se:

• È necessario un esame fisico che non può essere eseguito tramite video, come un esame pelvico
• Hai bisogno di un lavoro di laboratorio, come un esame del sangue, o di una diagnostica per immagini, come un'ecografia
• Hai bisogno di cure mediche che non puoi fornire a te stesso sotto la guida di un operatore sanitario

Dovresti cercare cure mediche immediate / di emergenza di persona se stai riscontrando:

• Segni di infarto incluso dolore toracico
• Segni di un ictus inclusa debolezza unilaterale o abbassamento del viso
• Convulsioni
• Cambiamenti nello stato mentale come confusione o linguaggio incoerente / confuso
• Svenimento
• Emorragia significativa o incontrollata, sospetta frattura ossea o qualsiasi altra cosa che richieda cure immediate o di emergenza

Vantaggi e sfide della telemedicina

Benefici

L'uso della telemedicina presenta diversi vantaggi, per il paziente, per il fornitore e per il sistema sanitario, tra cui:

• Convenienza: la telemedicina consente alle persone di connettersi con il proprio operatore sanitario ovunque si trovino. Questo può significare dalla comodità della propria casa in pigiama, durante una pausa al lavoro che altrimenti avrebbe richiesto una pausa, o in qualsiasi altro luogo scelto dalla persona.
• Nessun bisogno di trasporto: il trasporto può essere costoso e scomodo. Il trasporto pubblico espone una persona contagiosa agli altri.
• Accessibilità: per le persone che hanno problemi di mobilità o che hanno comunque difficoltà a uscire di casa, la telemedicina rende l'assistenza sanitaria più accessibile.
• Costo: la telemedicina è spesso almeno parzialmente coperta da assicurazioni o programmi come Medicaid e Medicare. Alcuni fornitori offrono servizi di telemedicina a costi comparabili o inferiori rispetto agli appuntamenti di persona. La telemedicina riduce o elimina anche i costi di trasporto e il mancato lavoro.
• Meno appuntamenti persi. L'Ohio State Wexner Medical Center ha notato un calo degli appuntamenti persi con l'aumento dell'uso della telemedicina.
• Flessibilità: con la telemedicina, le persone non si limitano agli operatori sanitari nelle loro immediate vicinanze. Ciò significa una migliore opportunità di trovare un fornitore di assistenza che sia adatto, la possibilità di accedere agli orari degli appuntamenti al di fuori degli orari di ufficio fissi e una disponibilità più rapida degli orari degli appuntamenti.
• Opzioni asincrone: gli operatori sanitari ei loro pazienti non devono sempre comunicare in tempo reale. Documentazione, foto, video e altre informazioni possono essere inviate, ricevute e riviste a discrezione del fornitore e del paziente. Questo può essere utile anche per le persone con ansia sociale o che hanno difficoltà a comunicare verbalmente.
• Esposizione ridotta ai contagi: con la telemedicina, non ci sono sale d'attesa o viaggi pubblici in cui le persone sono esposte ad altri che potrebbero farle ammalare.

Sfide

Ci sono alcuni modi in cui la telemedicina non è sempre vantaggiosa.

• Mancato accesso alle apparecchiature: non tutti hanno accesso o capacità di utilizzare la tecnologia necessaria per la telemedicina. Possono anche mancare di attrezzature come un monitor della pressione sanguigna, un monitor della glicemia, una bilancia domestica e altri articoli che rendono possibili consultazioni per le persone con PCOS da casa. Questa discrepanza nell'accessibilità crea disuguaglianza nell'assistenza sanitaria.
• Osservazioni mancate: gli operatori sanitari utilizzano più di semplici domande ed esami per fare diagnosi e suggerire cure. Durante un appuntamento di persona, un operatore sanitario può notare segnali non verbali, percezioni sensoriali come l'olfatto e altre cose che potrebbero essere perse durante un appuntamento di telemedicina.
• Problemi tecnici: la tecnologia è imprevedibile e spesso inaffidabile. Chiamate interrotte, connessioni WiFi non riuscite e altri problemi tecnici possono impedire o interrompere una visita di telemedicina.
• Opzioni limitate per l'esame: mentre molti aspetti della PCOS possono essere discussi ed esaminati tramite la telemedicina, l'esame pratico e il test diagnostico che a volte è necessario è disponibile solo di persona.
• Continuità dell'assistenza: non tutti gli operatori sanitari di base offrono la telemedicina. Se il fornitore abituale di una persona non prende appuntamenti per la telemedicina, sarà necessario un nuovo fornitore per la telemedicina. Ciò potrebbe significare cambiare fornitore di assistenza o avere fornitori di assistenza diversi in base al tipo di appuntamento.

Come prepararsi per una visita di telemedicina per PCOS

È necessaria una certa preparazione per garantire un appuntamento di telemedicina di successo.

Prima di prenotare un appuntamento

• Se hai un operatore sanitario regolare, controlla se offre un'opzione di telemedicina. In caso contrario, o se non disponi di un fornitore regolare, controlla online le cliniche di telemedicina disponibili o chiedi alle persone che conosci se ne hanno una di loro gradimento. Controllali come faresti con un medico di persona.
• Verificare con il proprio fornitore di assicurazione o copertura sanitaria in termini di ciò che è coperto per la telemedicina, cosa non lo è e se ci sono requisiti come una videochiamata rispetto a audio o e-mail.

Quando si prenota un appuntamento

• Determina se parlerai con un medico, un infermiere o un altro operatore sanitario e conferma il loro nome.
• Discuti il ​​meccanismo dell'appuntamento: sarà una videoconferenza, una telefonata, qualcos'altro?
• Chiedere se è necessario scaricare programmi o utilizzare un dispositivo specifico come un laptop rispetto a un telefono.
• Annotare l'orario dell'appuntamento.
• Se l'appuntamento prevede una chiamata video o audio, verifica che ti chiamino (o se devi chiamarli) e quale nome o identificatore apparirà sul display quando chiamano.
• Assicurati che abbiano un numero di telefono aggiornato e preciso al quale contattarti se ti disconnetti durante l'appuntamento.

Le visite di telemedicina sono sempre con un medico?

Le visite di telemedicina sono spesso con i medici, ma possono essere con qualsiasi professionista sanitario. Questo può includere:

• Infermiere
• Parla con i terapisti
• Dietisti
• Fisioterapisti
• E altro ancora

Prima dell'appuntamento

• Verificare di disporre dell'attrezzatura necessaria. Ciò di solito significa un dispositivo che supporta il tipo di appuntamento per la telemedicina che hai (incluso un microfono e una webcam se necessario) e una forte connessione Internet. Le cuffie o gli auricolari sono utili per un udito migliore e per la privacy se ne hai bisogno o lo desideri.
• Decidi dove prenderai l'appuntamento. Se possibile, dovrebbe essere un luogo tranquillo e ben illuminato.
• Metti alla prova la tua attrezzatura e i programmi che utilizzerai.
• Annota eventuali domande, osservazioni, dubbi o informazioni che hai per il tuo medico, incluso se hai tenuto traccia di cose come la pressione sanguigna o le letture di zucchero nel sangue.
• Preparati circa 10-15 minuti prima dell'appuntamento per assicurarti di essere in grado di connetterti in tempo.

Durante l'appuntamento

• Indossare abiti comodi che consentano l'accessibilità alle aree che il medico potrebbe dover vedere.
• Parla nel modo più chiaro possibile e a un volume confortevole. Non aver paura di far sapere al tuo fornitore se hai difficoltà a sentirli o vederli.
• Fai riferimento ai tuoi appunti e prenditi il ​​tuo tempo.
• Tieni a portata di mano carta e penna per prendere appunti durante l'appuntamento.
• Chiedi chiarimenti se c'è qualcosa di cui non sei sicuro o di cui non sei chiaro.

L'assicurazione coprirà la Telehealth per PCOS?

La copertura per la telemedicina varia tra gli stati e tra i fornitori di assicurazioni. Prima di prenotare un appuntamento per la telemedicina, contattare il proprio fornitore di copertura per informazioni specifiche sulla sua copertura per la telemedicina.

Cosa succede durante la visita

In generale, l'operatore sanitario chiamerà il paziente, per telefono o in videoconferenza, all'orario prestabilito.

La visita telematica è spesso molto simile a una visita di persona, solo senza essere nella stessa stanza.

L'operatore sanitario può:

• Chiedi il motivo della visita
• Discuti i sintomi che la persona sta vivendo
• Chiedi informazioni sullo stato di salute e sulla storia familiare o richiedi altre informazioni pertinenti
• Chiedere di vedere eventuali preoccupazioni osservabili come una protuberanza, un'eruzione cutanea, un segno, un comportamento, ecc. Tramite la videochiamata, oppure chiedere alla persona di scattare e inviare foto tramite e-mail per uno sguardo più attento
• Rispondi a qualsiasi domanda o dubbio che la persona ha
• Invia un rinvio a uno specialista o prenota una visita di persona se necessario
• Ordinare i test, se indicati
• Fornire una diagnosi, se appropriato
• Determina le opzioni di trattamento, se possibile e necessario
• Prescrivere farmaci se necessario
• Discuti i piani di follow-up, come la prenotazione di ulteriori appuntamenti, l'ottenimento di ricariche di prescrizione o qualsiasi monitoraggio necessario

Una parola da Verywell

Sebbene la telemedicina sia diventata più utilizzata durante la pandemia COVID-19, è disponibile da diversi anni e continuerà ad essere utile anche dopo la fine della pandemia. È particolarmente utile per condizioni croniche come la PCOS che spesso possono essere monitorate e gestite da casa.

Se stai riscontrando sintomi di PCOS o stai cercando di fare un piano di trattamento e gestione, prendi in considerazione la possibilità di prenotare un appuntamento per la telemedicina e ricevere cure comodamente da casa tua.