Una panoramica del rettocele

Un rettocele è una condizione che può verificarsi nelle donne in cui la parete anteriore dell'ultima parte dell'intestino crasso (il retto) si estende e spinge nella parete posteriore della vagina. Un rettocele, in particolare quelli piccoli che possono passare inosservati, è una condizione comune, soprattutto nelle donne di età superiore ai 50 anni. Può anche essere chiamato prolasso vaginale posteriore.

Un rettocele non causa sempre alcun sintomo, sebbene possa essere scomodo. Tuttavia, di solito non è doloroso.

Anatomia del pavimento pelvico

Il retto è l'ultima parte del colon che si trova tra l'intestino crasso e l'ano. Come l'intestino tenue e crasso, ha la forma di un tubo. Il retto è dove si tengono le feci fino al momento di avere un movimento intestinale. Negli adulti, il retto è lungo circa 12 centimetri (4,7 pollici). Il retto è rivestito da muscoli abbastanza elastici e il retto può quindi allungarsi, in una certa misura, per accogliere quantità variabili di feci.

La vagina è l'apertura sul corpo di una donna che conduce dall'esterno del corpo fino all'utero. Si trova tra l'uretra (che è il tubo attraverso il quale passa l'urina per arrivare dalla vescica all'esterno del corpo) e il retto. La vagina è rivestita di muscoli che sono elastici e possono allungarsi abbastanza da consentire a un bambino di passare dall'utero durante il parto e poi contrarsi di nuovo alla sua forma pre-gravidanza.

I muscoli e i legamenti tra la parte anteriore del bacino e la parte inferiore della colonna vertebrale sono chiamati pavimento pelvico. Il pavimento pelvico ha la forma di un'amaca tra l'osso pubico e il coccige. Alcuni muscoli del pavimento pelvico aiutano a resistere all'aumento della pressione nel bacino che si verifica quando, ad esempio, una persona tossisce, starnutisce o vomita.

Il pavimento pelvico serve anche a sostenere gli organi del bacino e dell'addome, soprattutto durante l'attività. I muscoli del pavimento pelvico aiutano anche a prevenire l'incontinenza, in modo che le donne non urinino o defecino mentre starnutiscono, per esempio. Se i muscoli del pavimento pelvico si indeboliscono, possono verificarsi problemi come l'incontinenza.

Sintomi

In molti casi, potrebbero non esserci segni o sintomi di un rettocele. Molti casi di rettocele si riscontrano durante un esame ginecologico pelvico di routine, in quello che viene chiamato un reperto accidentale.

Se ci sono segni o sintomi di un rettocele, possono essere nel retto o nella vagina.

In alcuni casi, i sintomi possono essere abbastanza sottili da non stimolare inizialmente le indagini o sembrare che provengano da un rettocele.

I sintomi di un rettocele nel retto includono:

• Non essere in grado di svuotare le viscere
• Stipsi
• Sentire che le feci si stanno "bloccando"
• Avere movimenti intestinali più frequenti
• Dover sforzarsi per avere un movimento intestinale
• Incontinenza
• Necessità di utilizzare lo splintaggio vaginale (esercitando una pressione nella vagina come con le dita) per avere un movimento intestinale
• Dolore al retto

I sintomi di un rettocele che può essere sentito nella vagina includono:

• Un rigonfiamento nella vagina
• Una sensazione di pienezza nella vagina
• Tessuto che si estende al di fuori della vagina
• Rapporto doloroso
• Sanguinamento vaginale

Cause

C'è un sottile strato di tessuto tra il retto e la vagina chiamato setto rettovaginale. Un rettocele può essere il risultato di una pressione sul pavimento pelvico che può derivare da gravidanza, costipazione cronica, sovrappeso o obesità, tosse cronica o sollevamento di carichi pesanti ripetitivi. Nella maggior parte dei casi, la causa esatta non sarà nota, soprattutto poiché molte delle potenziali cause sono comuni nelle donne. Potrebbero esserci molti fattori all'opera che contribuiscono allo sviluppo di un rettocele.

Gravidanza, travaglio e parto

Durante la gravidanza, il travaglio e il parto, i muscoli della vagina vengono allungati. Anche se questo è normale, il processo può indebolire quei muscoli e le donne che hanno più gravidanze e partoriscono per via vaginale tendono ad avere un rischio maggiore di sviluppare un rettocele. Tuttavia, le donne che hanno partorito per taglio cesareo possono anche sviluppare un rettocele.

Avere più interventi durante il parto vaginale, compreso l'uso del vuoto o del forcipe, l'episiotomia e la lacrimazione vaginale, può anche contribuire allo sviluppo di un rettocele.

Ambulatori

La chirurgia può ulteriormente contribuire all'indebolimento del pavimento pelvico. Anche la chirurgia nell'area rettovaginale, compresa la chirurgia del retto e la chirurgia ginecologica come l'isterectomia, può essere un fattore nello sviluppo di un rettocele.

Diagnosi

In molti casi, un rettocele verrà diagnosticato durante un esame pelvico, ad esempio durante una visita annuale con un ginecologo, ma a volte potrebbero essere utilizzati altri test.

Esame pelvico

Un esame pelvico può essere eseguito con le dita guantate (un esame bimanuale) o con l'uso di un dispositivo chiamato speculum, che è uno strumento metallico che viene utilizzato per aprire le pareti vaginali in modo che un medico possa vedere la vagina e la cervice.

Durante questo test, una donna si sdraia su un lettino e posiziona i piedi su staffe poste su entrambi i lati del tavolo in modo che il medico possa guardare gli organi e le strutture del sistema riproduttivo, compresa la vulva, la vagina e cervice. Un esame bimanuale è quello in cui un medico inserisce un dito guantato e lubrificato nella vagina. In questo modo, le pareti della vagina possono essere percepite per vedere se ci sono problemi come un rettocele. Il medico posizionerà anche l'altra mano sull'addome sopra l'utero e premerà verso il basso (palperà) e rileverà eventuali anomalie.

Se viene utilizzato uno speculum, lo speculum viene posizionato all'interno della vagina e aperto in modo che il medico possa vedere all'interno della vagina fino alla cervice, che è la parte inferiore dell'utero. In questo momento potrebbe essere eseguito anche un Pap test, in cui viene utilizzato un batuffolo di cotone o una spazzola per raccogliere alcune cellule dalla cervice, che vengono quindi inviate a un laboratorio per il test per assicurarsi che non mostrino anomalie.

Indipendentemente dal metodo utilizzato, l'esame potrebbe essere scomodo. Tuttavia, non dovrebbe essere doloroso e dovrebbero essere necessari solo uno o due minuti per completarlo.

Esame rettale digitale

In un esame rettale digitale, un dito guantato e lubrificato viene inserito nel retto. In questo modo, un medico può rilevare eventuali anomalie o verificare la presenza di muco o sanguinamento nell'area. Nell'ambiente di un rettocele, i muscoli della parete del retto più vicini alla vagina possono sentirsi più deboli.

L'esame rettale digitale può essere eseguito con o senza esame pelvico. Sebbene in alcuni casi, entrambi vengano eseguiti durante un esame annuale di routine o quando si sospetta un rettocele.

Defecografia.

Una defecografia è un tipo di radiografia che viene eseguita per osservare ciò che accade durante un movimento intestinale. Questo test non viene più utilizzato spesso, ma può aiutare a individuare la posizione e le dimensioni esatte di un rettocele. La preparazione per questo test potrebbe includere l'uso di un clistere prima del test e poi il digiuno per alcune ore prima. Un tipo di pasta che include colorante a contrasto viene quindi inserito nel retto.

Ai pazienti viene quindi chiesto di espellere la pasta proprio come se avessero un movimento intestinale. Mentre ciò accade, vengono acquisiti raggi X o video a raggi X. Alcuni rettoceli diventano visibili solo durante lo sforzo, come durante un movimento intestinale, motivo per cui questo test potrebbe essere utile. Il materiale di contrasto potrebbe anche rimanere "bloccato" nel retto, il che significherebbe che le feci potrebbero anche rimanere nel retto, provocando la sensazione di non essere in grado di evacuare completamente l'intestino.

Nelle donne, un po 'di materiale di contrasto potrebbe anche essere inserito nella vagina per visualizzarlo meglio durante i raggi X. Non è doloroso, ma potrebbe essere scomodo fare questo test.

Trattamento

I rectoceles non sempre causano segni o sintomi e, per quelli che passano inosservati dal paziente, potrebbe non essere necessario alcun trattamento. Tuttavia, quando un rettocele ha un impatto sulla qualità della vita di una persona (come causare dolore o l'incapacità di completare i movimenti intestinali), i trattamenti che possono essere utilizzati includono modifiche della dieta, biofeedback o intervento chirurgico.

Modifiche della dieta

Quando c'è stitichezza o si tende ad avere un movimento intestinale, apportare alcune modifiche alla dieta può aiutare. L'aggiunta di più fibre ai pasti può rendere le feci più morbide e facili da superare.La maggior parte delle persone negli Stati Uniti non riceve i 20-35 grammi di fibra raccomandati ogni giorno. Fagioli, frutta, verdura e cereali integrali contengono tutti fibre che possono aiutare a prevenire che le feci diventino troppo dure e difficili da passare.

Anche gli integratori di fibre possono aiutare e un medico può consigliare quale tipo provare e quanto usare.

Bere abbastanza acqua o altri liquidi durante il giorno può anche aiutare a prevenire la stitichezza e lo sforzo sul water. Per la maggior parte delle persone con rettoceli più piccoli che causano sintomi rettali, apportare questi cambiamenti alla dieta ed essere coerenti con essi può aiutare ad alleviare i sintomi.

Biofeedback

Il biofeedback è un tipo di terapia specializzato che può essere utilizzato come parte della terapia fisica per il pavimento pelvico. Ciò può includere l'uso di un dispositivo di monitoraggio che misura il rafforzamento muscolare e l'esecuzione di esercizi come Kegels per rafforzare il pavimento pelvico. Un fisioterapista certificato specializzato in anomalie del pavimento pelvico può aiutare a consigliare il tipo di esercizi e altre terapie che aiuteranno nel trattamento del rettocele.

Un piccolo studio ha mostrato che il biofeedback per le donne con rettoceli più grandi (maggiori di 2 cm) ha dato un certo sollievo dai sintomi per molti dei partecipanti allo studio e un sollievo completo per una minoranza di pazienti. Studi più recenti hanno anche scoperto che il biofeedback può essere utile.

Come eseguire gli esercizi di Kegel:

• Stringere i muscoli del pavimento pelvico come se trattenessero il gas o le feci
• Mantieni i muscoli tesi per 2 secondi e poi rilascia per 5 secondi, quindi ripeti.
• Man mano che gli esercizi diventano più facili, lavora fino a stringere i muscoli per 5 secondi e poi rilasciarli per 10 secondi.
• Continuare gradualmente ad aumentare il tempo tenendo i muscoli tesi a 10 secondi.
• Ripeti gli esercizi per 10 serie di stringere / rilasciare e fallo per 3 round al giorno.

Chirurgia

Se i segni e i sintomi di un rettocele continuano a essere fastidiosi anche dopo aver provato metodi non invasivi, potrebbe essere preso in considerazione un intervento chirurgico. Esistono diversi tipi di interventi chirurgici che possono essere eseguiti per riparare un rettocele. Il chirurgo può decidere di accedere all'area del rettocele attraverso la vagina, attraverso il retto o talvolta attraverso la parete addominale.

In alcuni casi, l'intervento potrebbe essere eseguito rimuovendo parte del tessuto muscolare indebolito che sta formando il rettocele e rinforzando il muro tra il retto e la vagina. Un chirurgo può anche utilizzare una rete specializzata per supportare ulteriormente i muscoli.

Un altro tipo di procedura è la resezione rettale transanale con punti metallici (STARR). Questo è un intervento chirurgico più recente che viene eseguito pinzando insieme il tessuto del rettocele. Viene utilizzato solo per determinate situazioni, ad esempio dove è presente un prolasso che causa la fuoriuscita del tessuto dalla vagina. Un ampio studio ha dimostrato che l'86% dei pazienti era soddisfatto dell'intervento un anno dopo la procedura STARR.

I rischi di un intervento chirurgico includono sanguinamento, infezioni, rapporti dolorosi, incontinenza (perdita di feci), una fistola rettovaginale (un tunnel anormale che si forma tra il retto e la vagina) e una recidiva o un peggioramento del rettocele. Le percentuali di successo chirurgico variano ampiamente e dipenderanno da molti fattori, tra cui la dimensione del rettocele, il tipo di intervento chirurgico utilizzato e la formazione del chirurgo.

Una parola da Verywell

Avere un rettocele può essere una diagnosi inquietante da ricevere. In alcuni casi, potrebbe anche essere un sollievo scoprire cosa sta causando segni e sintomi e che sono disponibili trattamenti efficaci. Sappi che affidarti a un fisioterapista che può aiutarti con esercizi e biofeedback sarà la chiave per far fronte a un rettocele e per rafforzare i muscoli del pavimento pelvico.

In alcuni casi, la terapia del pavimento pelvico e alcune modifiche alla dieta possono aiutare ad alleviare i sintomi, ma essere coerenti con questi cambiamenti dello stile di vita sarà fondamentale. Parlare con un ginecologo e altri professionisti sanitari di un rettocele ed essere onesti su quanto sta influenzando la propria vita è importante per ottenere il trattamento giusto.