L'allergia ai crostacei è l'allergia alimentare più comune tra gli adulti negli Stati Uniti. In realtà è molto più comune negli adulti che nei bambini.
A differenza di molte allergie alimentari, è più probabile che l'allergia ai crostacei si sviluppi nell'età adulta che nella prima infanzia. La maggior parte delle persone che soffrono di allergia ai crostacei ha la prima reazione da adulti. Una volta che si sviluppa un'allergia ai crostacei, tende a essere grave e per tutta la vita.
Greg Kessler / Getty ImagesSintomi
I sintomi dell'allergia ai crostacei di solito compaiono entro pochi minuti fino a due ore dal consumo di crostacei. Questi sintomi possono includere:
- Reazioni cutanee come orticaria o eczema
- Congiuntivite allergica: prurito, arrossamento, lacrimazione
- Reazioni digestive come nausea, dolore addominale, vomito o diarrea
- Sintomi delle vie aeree come respiro sibilante o tosse o naso che cola
- Angioedema: gonfiore delle labbra, della lingua o del viso
Le allergie ai crostacei possono causare una grave reazione chiamata anafilassi. L'anafilassi è un'emergenza medica che richiede cure mediche immediate.
L'allergia ai crostacei è anche la causa più comune di anafilassi indotta dall'esercizio fisico, in cui la combinazione di mangiare un allergene alimentare ed esercizio fisico provoca una reazione anafilattica.
Cosa sono i crostacei?
I molluschi si dividono in due famiglie: molluschi e crostacei. I molluschi includono vongole, ostriche e calamari. I crostacei includono gamberetti, aragoste e gamberi. I molluschi possono vivere in acqua dolce o salata, o anche sulla terraferma: le lumache di terra, ad esempio, sono molluschi.
Le persone che sono allergiche a un tipo di crostaceo, come i gamberetti, sono generalmente allergiche anche a tutti gli altri crostacei. Se sei allergico ai crostacei, potresti o meno mangiare molluschi, come vongole o ostriche. I test allergologici sono il modo più sicuro per determinare quali crostacei, se ce ne sono, sarai in grado di mangiare.
La proteina allergenica nei crostacei (tropomiosina) non si trova solo nelle creature marine. Le persone con allergie ai crostacei possono anche avere reazioni ad acari della polvere, scarafaggi o altri insetti.
Vivere con un'allergia ai crostacei
Poiché non esiste una cura per l'allergia ai crostacei, la gestione della condizione implica evitare tutti i crostacei e prepararsi a reazioni future. Se ti è stata diagnosticata una grave allergia ai crostacei, il tuo medico prescriverà un autoiniettore di epinefrina (comunemente chiamato Epi-Pen) che dovrai portare sempre con te.
Evitare i crostacei può sembrare facile, ma gli allergeni alimentari possono nascondersi in luoghi sorprendenti. Dovrai imparare a leggere le etichette per evitare i crostacei e imparare a fare domande quando mangi nei ristoranti.
La FALCPA (Food Allergy Labelling Law) statunitense include i crostacei come uno degli otto grandi allergeni che devono essere indicati sulle etichette degli alimenti. Tuttavia, i molluschi non sono inclusi, il che significa che i produttori non sono tenuti a elencare la presenza di vongole , ostriche, cozze, capesante o altri molluschi nelle liste degli ingredienti.
Se sei allergico ai crostacei, è probabile che tu abbia anche una sensibilità ai molluschi. I test allergologici possono aiutarti a determinare se i molluschi sono sicuri da mangiare o se devi evitarli.
Dovresti sempre leggere attentamente le etichette degli ingredienti se hai allergie ai crostacei.
Lo iodio è un problema?
Anni fa, i medici credevano che ci fosse la possibilità che le persone allergiche ai crostacei potessero anche reagire allo iodio, compreso lo iodio utilizzato nell'imaging medico. In effetti, alcune vecchie forme mediche lo elencano ancora come un problema.
Ma non è vero: ora sappiamo che se sei allergico ai crostacei, non devi evitare lo iodio.
Detto questo, è possibile essere allergici allo iodio stesso o alle formulazioni di iodio utilizzate nell'imaging medico. Ma se hai quell'allergia, non è correlata a un'allergia ai crostacei, quindi non devi preoccuparti delle reazioni incrociate.
L'avvelenamento da molluschi non è un'allergia
Le allergie non sono le uniche condizioni mediche legate ai crostacei. L'avvelenamento da molluschi (chiamato anche avvelenamento da molluschi paralitici e marea rossa) è una condizione causata da una tossina molto potente chiamata saxitossina che viene rilasciata da organismi simili alle alghe che vivono in molluschi a due gusci, come vongole e ostriche.
I sintomi possono includere formicolio o bruciore alla bocca o alle estremità, nausea, vomito e diarrea e, di solito, si verificano entro 30 minuti dal consumo di crostacei contaminati. Questi sintomi possono essere scambiati per una reazione allergica.
L'avvelenamento da molluschi può essere molto grave o addirittura fatale. Se si verifica uno di questi sintomi dopo aver mangiato molluschi, consultare un medico di emergenza.
