Per comprendere le cause del dolore al ginocchio, aiuta a conoscere le strutture del ginocchio e le condizioni comuni che possono influenzarle. Dai un'occhiata all'anatomia dell'articolazione del ginocchio e ai processi che possono provocare dolore al ginocchio.
Normale articolazione del ginocchio
La struttura di una normale articolazione del ginocchio. Immagini Stocktrek / Getty ImagesIl ginocchio è un'articolazione a cerniera formata da due ossa, il femore e la tibia, che sono tenute insieme da muscoli, tendini, una capsula articolare e quattro legamenti principali: il legamento collaterale mediale, il legamento collaterale laterale, il legamento crociato anteriore e il crociato posteriore legamento.
Liquido sinoviale in una normale articolazione del ginocchio
CLAUS LUNAU / Getty ImagesUna normale articolazione del ginocchio è circondata da una membrana, la sinovia, che produce una piccola quantità di fluido denso, noto come liquido sinoviale. Il liquido sinoviale aiuta a nutrire la cartilagine e mantenerla scivolosa. La sinovia ha anche uno strato esterno resistente (la capsula articolare) che protegge e sostiene l'articolazione.
Synovium infiammato nell'artrite reumatoide
Nell'artrite reumatoide, una malattia autoimmune, il corpo attacca le proprie articolazioni. I globuli bianchi, che sono agenti del sistema immunitario, viaggiano verso la sinovia e provocano un processo infiammatorio, denominato sinovite attiva. La sinovia infiammata provoca calore, arrossamento, gonfiore e dolore all'interno e intorno all'articolazione interessata.
In particolare, durante il processo infiammatorio, la sinovia si ispessisce e fa gonfiare l'articolazione. Con il progredire dell'artrite reumatoide, le cellule sinoviali anormali invadono ed erodono la cartilagine e l'osso all'interno dell'articolazione. I muscoli, i legamenti e i tendini circostanti si indeboliscono.
Danno articolare nell'osteoartrosi del ginocchio
BSIP / UIG / Getty ImagesNell'osteoartrite, comunemente chiamata artrite da usura, lo strato superficiale della cartilagine si rompe e si consuma. Con la malattia avanzata, la rottura della cartilagine può diventare così grave che le ossa dell'articolazione si sfregano insieme (indicato come osso su osso).
Risultato di dolore, gonfiore e mobilità limitata. L'articolazione può perdere la sua forma normale nel tempo e anche deformarsi. Gli speroni ossei (osteofiti) possono svilupparsi lungo i bordi dell'articolazione. Pezzi di osso o cartilagine possono staccarsi e galleggiare all'interno dello spazio articolare, causando ancora più dolore e danni (cioè corpi sciolti).
Posizione specifica del dolore al ginocchio
Hero Images / Getty ImagesLa posizione del dolore al ginocchio può essere un'informazione utile quando si cerca di ottenere una diagnosi accurata. Il dolore nella parte anteriore del ginocchio può essere causato da borsite, artrite o rammollimento della cartilagine rotulea, come nella patella della condromalacia.
Il dolore sul lato del ginocchio è solitamente associato a lesioni ai legamenti collaterali, artrite o lacrime ai menischi. Il dolore nella parte posteriore del ginocchio può essere causato da artrite o cisti di Baker (un accumulo di liquido sinoviale dietro il ginocchio). L'infezione può essere un'altra possibile causa di dolore al ginocchio.
Mentre la posizione del dolore al ginocchio offre indizi significativi sulla causa, studi di imaging come i raggi X, la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (MRI) forniscono prove visibili di danni e anomalie.
Una parola da Verywell
Un trattamento appropriato dipende chiaramente da una diagnosi accurata di ciò che sta causando il dolore al ginocchio. Segnalare la posizione, la durata e le cause precedenti del dolore al ginocchio può aiutare il tuo medico a decidere i passaggi successivi per fare una diagnosi.
