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Punti chiave
- I glucocorticoidi, un tipo di farmaco steroideo, riducono il danno causato dall'infiammazione in alcune malattie.
- L'uso prolungato di glucocorticoidi può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari.
- I pazienti e i medici prescrittori dovrebbero discutere i rischi, i benefici e le possibili alternative all'uso di steroidi con il proprio medico.
Un nuovo studio pubblicato sulla rivistaPLOS Medicineha scoperto che i glucocorticoidi, un tipo di farmaco steroideo, aumentano il rischio di malattie cardiovascolari in alcuni individui.
Ricerche precedenti avevano dimostrato che le dosi più basse di steroidi non influivano sul rischio cardiovascolare. Tuttavia, questo recente studio, pubblicato il 3 dicembre, ha concluso che il rischio cardiovascolare quasi raddoppia nei pazienti che assumono steroidi a basso dosaggio e aumenta ulteriormente nei pazienti che assumono dosi più elevate per periodi di tempo prolungati.
I ricercatori hanno esaminato 87.794 cartelle cliniche del Regno Unito tra il 1998 e il 2017. I pazienti nell'analisi avevano ricevuto steroidi per almeno una delle seguenti condizioni: arterite a cellule giganti, polimialgia reumatica, malattia infiammatoria intestinale, lupus, artrite reumatoide o vasculite. L'età media dei soggetti era di 56 anni e il 34% erano uomini.
Alcuni degli eventi cardiovascolari che questi pazienti hanno sperimentato includono:
- Infarto
- Arresto cardiaco
- Fibrillazione atriale
- Malattia arteriosa periferica
- Colpo
- Aneurisma dell'aorta addominale
Che cosa significa per te
Non interrompere l'assunzione di farmaci su prescrizione senza prima parlare con il medico. Discuti i pro e i contro di qualsiasi farmaco che potresti dover assumere, inclusi gli steroidi, con il tuo medico. Cerca scelte di vita salutari che puoi fare per ridurre il rischio complessivo di malattie cardiache.
Pesare i vantaggi e i rischi dell'uso di steroidi
I glucocorticoidi sono un tipo di steroide usato per trattare le condizioni associate all'infiammazione. Molti destinatari di trapianto assumono glucocorticoidi per prevenire il rigetto di organi o tessuti. L'uso a breve termine di glucocorticoidi può aiutare i pazienti con reazioni allergiche, asma e riacutizzazioni di BPCO. Aiutano a regolare i processi metabolici, immunitari e infiammatori nel corpo.
Per i pazienti la cui condizione richiede l'uso di steroidi a lungo termine, è essenziale avere una conversazione con il medico prescrittore sui rischi e i benefici del piano di trattamento.
"Il paziente e il medico dovrebbero avere una discussione", dice a Verywell Sonal Chandra, MD, cardiologo certificato dal consiglio e assistente professore presso il dipartimento di medicina interna del Rush Medical College in Illinois. su questo? C'è un piano per abbassare la dose? ' È importante che i pazienti comprendano perché lo steroide è necessario e monitorino la loro risposta ad esso. "
È anche fondamentale considerare che ci sono potenziali rischi nel non trattare le condizioni immunitarie sottostanti.
"L'uso a lungo termine di steroidi è associato a un aumento del rischio di obesità, diabete, ipertensione, problemi di colesterolo e anche infarto e ictus", Nicole Harkin, MD, cardiologa certificata con sede in California e fondatrice di Whole Heart Cardiology , dice Verywell. "Tuttavia, per molti pazienti, gli steroidi sono necessari per controllare una condizione autoimmune. Sappiamo anche che condizioni autoimmuni incontrollate sono associate a un aumento del rischio di infarto e ictus, probabilmente a causa di alti livelli di infiammazione sottostante ".
Secondo Chandra, che è anche direttore del Programma CardioMetabolic presso Rush Medical College, le donne hanno un rischio complessivo inferiore di malattie cardiache, ma il loro rischio inizia ad avvicinarsi agli uomini se assumono steroidi a lungo termine o entrano prematuramente in menopausa.
"Sulla base delle prove disponibili, non è chiaro quanti danni siano causati dai glucocorticoidi rispetto alla condizione sottostante stessa", dice a Verywell Aaron Emmel, PharmD, fondatore e direttore del programma Pharmacy Tech Scholar con sede in Florida. "Questo non significa che non dovresti usare questi farmaci, ma devi guardare al quadro generale e assicurarti che tutti gli altri fattori di rischio per le malattie cardiovascolari siano affrontati. I vantaggi di ricevere steroidi potrebbero ancora superare i rischi di non gestire la condizione sottostante. "
"Tutti questi problemi sembrano dipendere dalla dose e dalla durata", aggiunge Emmel. "I medici prescrittori dovrebbero utilizzare la dose efficace più bassa per il minor tempo possibile."
Per i pazienti che devono assumere glucocorticoidi a lungo termine, Chandra consiglia di discutere i rischi e i benefici del farmaco, insieme allo stile di vita e alla modifica del fattore di rischio cardiovascolare.
"È importante adottare un approccio multidisciplinare all'uso di steroidi", dice Chandra. "Gli steroidi possono salvare la vita e fornire una quantità significativa di sollievo, ma possono avere gravi conseguenze. Per i pazienti che devono assumere steroidi a basso dosaggio a lungo termine, è meglio comprendere i rischi e affrontarli uno per uno ".
Come ridurre il rischio di malattie cardiovascolari
"Tutti [i pazienti che assumono steroidi a lungo termine] dovrebbero incontrarsi con un cardiologo o internista preventivo per lavorare sul trattamento e l'eliminazione di altri fattori di rischio per ridurre il rischio di malattie cardiache con cambiamenti aggressivi dello stile di vita e farmaci se necessario", dice Harkin.
Chandra raccomanda le seguenti strategie di modifica dello stile di vita e dei fattori di rischio per tutti i pazienti:
- Fare esercizio regolarmente
- Segui una dieta ricca di fibre, cereali integrali, frutta e verdura e povera di zuccheri trasformati, grassi saturi e sale
- Monitorare regolarmente la pressione sanguigna, lo zucchero nel sangue e i lipidi, somministrando farmaci secondo necessità
- Smettere di fumare
Chandra suggerisce anche di contattare il tuo medico per concentrarti sulle tue preoccupazioni, aggiungendo che i fornitori possono affrontare molti di questi problemi in una visita virtuale. "Se il paziente arriva sapendo di voler parlare dei propri fattori di rischio per le malattie cardiache, è più realistico che venga affrontato", dice Chandra.
Esistono alternative alla terapia steroidea?
Alcuni pazienti possono beneficiare di alternative alla terapia steroidea, come nuovi farmaci che modificano la risposta biologica, che prendono di mira la risposta infiammatoria del sistema immunitario. I modificatori della risposta biologica sono farmaci benefici per molti pazienti, ma hanno anche degli svantaggi da considerare.
"I modificatori della risposta biologica hanno problemi, il più comune dei quali è la soppressione del sistema immunitario, cosa che fanno anche i glucocorticoidi", dice Emmel. "Inoltre tendono ad essere costosi, cosa che i glucocorticoidi non lo sono."
"Incoraggio i pazienti a parlare con il proprio medico di trattamenti alternativi alla terapia con glucocorticoidi", aggiunge Chandra. "Non esiste un'opzione completamente sicura perché ogni farmaco ha il potenziale di causare effetti collaterali, ma vale la pena discutere con il proprio medico di quali sono le altre opzioni in modo che il paziente si senta informato."
Chandra ribadisce che una discussione con il tuo medico è il modo migliore per adattare il trattamento alle tue esigenze specifiche.
"Abbiamo decenni di ricerca sui glucocorticoidi", dice Chandra. "I dati a lungo termine sui modificatori biologici stanno uscendo e non vediamo una maggiore propensione per i rischi cardiovascolari. Tuttavia, alcuni farmaci biologici possono fare del male a quegli individui. Abbiamo bisogno di discussioni multidisciplinari, inclusi tutti i fornitori coinvolti nella cura di un paziente ".
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