Alcuni riflessi, come lo scatto alle ginocchia, sono normali. Ma altri sono anormali e possono segnalare una condizione medica. A volte, l'assenza di un riflesso può essere un'indicazione che qualcosa potrebbe essere sbagliato. Scopri di più su alcuni dei riflessi più strani del corpo e su ciò che indicano sulla tua salute.
Istockphoto.com / Foto d'archivio © velkoiCos'è un riflesso?
Un riflesso è un modo in cui il corpo gestisce funzioni critiche come stare in piedi senza fare affidamento sulla parte cosciente del cervello. Molti riflessi non hanno bisogno di entrare nel cervello, ma possono essere gestiti interamente dal midollo spinale.
Il riflesso più familiare è il colpo del ginocchio, quando un medico picchietta sul tendine sotto il ginocchio con un martello riflesso e quella gamba calcia fuori.
Lo stimolo (il martello) si traduce in un segnale inviato tramite un nervo sensoriale al midollo spinale. Dal midollo spinale, una risposta viene immediatamente rimandata indietro tramite un nervo motore, che si traduce nel calcio.
Questa comunicazione, da un nervo sensoriale al midollo spinale e su un nervo motore (movimento) (senza arrivare al cervello), è nota come arco riflesso.
Riflessi normali e patologici
Molti riflessi sono normali. Ad esempio, il colpo di ginocchio è un riflesso normale e l'assenza di questo riflesso sarebbe considerata anormale.
Molti riflessi sono normali in un neonato o in un bambino piccolo, ma sarebbero anormali se riscontrati in un adulto.
Alcuni riflessi possono essere un segno di malattia ma si verificano anche abbastanza spesso in persone sane senza alcuna condizione neurologica.In tal caso, la presenza del riflesso deve essere soppesata con altri risultati per determinare se c'è un problema.
Strani riflessi
Il corpo è capace di una pletora di riflessi. Dai un'occhiata più da vicino ad alcuni dei riflessi del corpo meno noti, più strani, ma del tutto normali, di seguito.
Il riflesso di Babinski
Uno dei riflessi più comuni che un neurologo può testare è il riflesso di Babinski. In questo esame, un neurologo ti gratta la pianta del piede con qualcosa di irritante.
In un adulto, le dita dei piedi normalmente si arricciano. Tuttavia, nei bambini fino a circa 2 anni e negli adulti con una lesione al cervello o al midollo spinale, le dita dei piedi si alzano e si aprono a ventaglio.
Negli adulti, questo può segnalare un problema come un ictus, un tumore al cervello, una meningite o una lesione del midollo spinale.
Il riflesso del muso
Il riflesso del muso è un normale riflesso dell'infanzia che di solito svanisce con l'età, ma può ripresentarsi se i lobi frontali del cervello sono danneggiati.
Un medico picchietta leggermente sul labbro superiore tenendo le labbra unite e osserva una risposta.
Una risposta anormale negli adulti (ma normale nei bambini) è quella di avere le labbra a portafoglio, dando l'aspetto del muso di un maiale. Può essere unilaterale (su un lato) o bilaterale (su entrambi i lati). Il riflesso è probabilmente progettato per aiutare un bambino a succhiare.
In un adulto, la risposta riflessa del muso indica spesso un problema del lobo frontale come un trauma cranico del lobo frontale o un ictus del lobo frontale.
Il riflesso glabellare (segno di Myerson)
L'area sopra il naso sulla fronte e tra gli occhi è chiamata glabella. Quando viene picchiettato sulla glabella, la maggior parte delle persone sbatte le palpebre.
Normalmente le persone smettono di sbattere le palpebre dopo pochi tocchi, ma se il battito di ciglia persiste, si chiama segno di Myerson, che spesso significa che c'è qualche anomalia cerebrale. Questo riflesso è più comunemente osservato nelle persone con malattia di Parkinson.
Il riflesso palmomentale
Il reflusso palmomentale viene testato grattando il palmo della mano e osservando se il mento trema. Questo è un riflesso anormale che può indicare un danno al cervello.
Il riflesso palmomentale può essere presente dalla nascita (congenita) nei bambini con sindrome di Down, ma si osserva anche negli adulti con malattia di Alzheimer.
Insieme al riflesso del muso, il riflesso palmomentale indica che potrebbero esserci danni ai lobi frontali del cervello. Questo riflesso, tuttavia, è spesso presente nelle persone senza alcuna patologia (che sono in buona salute).
Il riflesso anale
Il riflesso anale può anche essere chiamato l'occhiolino anale, il riflesso perineale o il riflesso anocutaneo.
È un riflesso normale in cui lo sfintere anale si stringe in risposta a uno stimolo irritante locale come accarezzare la pelle intorno all'ano.
L'assenza di questo riflesso può significare malattia. Se questo riflesso è assente, può essere un segno di danno al midollo spinale che colpisce il nervo pudendo (un nervo efferente da S2 a S4).
Il riflesso cremasterico
Il riflesso cremasterico viene stimolato accarezzando leggermente l'interno della coscia. Negli uomini, questo provoca la contrazione del muscolo cremastere e il sollevamento dei testicoli.
Questo riflesso può scomparire per molte ragioni, come danni al cervello o al midollo spinale (problemi dei motoneuroni superiori e inferiori) o problemi non correlati al sistema nervoso come la torsione testicolare.
Clonus
Il clono è un riflesso iperattivo. Può essere una condizione, essa stessa o può essere causata da un'altra condizione.
I medici testano questo riflesso muovendo il piede in un certo modo. Se il paziente risponde avendo un tipo di spasmo muscolare ripetitivo, in cui continua a flettere quel piede più e più volte velocemente per diversi secondi, questo può essere un segno di danno al cervello o al midollo spinale.
Uno o più contrazioni possono essere normali, ma se continua per un po ', potrebbe essere preoccupante. Questa spasticità è spesso un segno di un disturbo del motoneurone superiore come la corea di Huntington, un tumore al cervello, la meningite o una lesione del midollo spinale.
Il clono può anche essere visto in pazienti con sindrome serotoninergica, una condizione caratterizzata da una dose eccessiva di serotonina ed è talvolta osservata nelle persone che usano farmaci antidepressivi.
Riflesso di Hoffman
Il riflesso di Hoffman viene testato sfogliando il medio o l'anulare e osservando se il pollice si contrae. Questo riflesso è spesso presente nelle persone sane, ma se il riflesso è più forte su un lato del corpo rispetto all'altro, potrebbe essere un segno di un disturbo neurologico. Il riflesso è anche noto come riflesso flessore delle dita.
Il riflesso di Hoffman che è più forte su un lato del corpo spesso indica una lesione o un'anomalia al di sopra del livello da C5 a C6 nel midollo spinale.
Potrebbe essere dovuto a sclerosi multipla (SM), sclerosi laterale amiotrofica (SLA) (nota anche come malattia di Lou Gehrig), artrite del rachide cervicale, mielite o tumore (danno ovunque lungo il tratto corticospinale o piramidale). Il riflesso può anche essere visto nelle persone con ansia o ipertiroidismo.
I medici tendono a pensare che le scansioni siano più accurate di un esame fisico, ma questa potrebbe essere un'eccezione. Uno studio ha rilevato che il riflesso di Hoffman era ancora più accurato di una risonanza magnetica nel rilevare la disfunzione precoce del midollo spinale.
Riflessi di prova
Qualsiasi muscolo può essere testato per un riflesso fintanto che c'è un tendine accessibile. Oltre a quelli sopra elencati, ci sono molti più riflessi nel corpo, infatti, più di quelli che possono essere facilmente contati.
Questi riflessi possono fornire preziosi indizi ai neurologi che stanno cercando di determinare se c'è un problema con il sistema nervoso di qualcuno. Fissa un appuntamento con il tuo medico per una valutazione se noti qualche riflesso preoccupante.
Riflessi neonatali
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