La connessione tra ictus e demenza

Esiste una connessione riconosciuta tra ictus e demenza. Alcuni tipi di ictus causano demenza e ci sono anche molte somiglianze e differenze tra ictus e demenza.

Cos'è la demenza?

La demenza è una condizione in cui molteplici aspetti della funzione cerebrale diminuiscono, interferendo con il normale funzionamento quotidiano di una persona. Esistono numerose malattie che possono portare alla demenza e ognuna è caratterizzata da un diverso modello di cambiamenti comportamentali.

Il morbo di Alzheimer

La malattia di Alzheimer (AD), la demenza più nota di tutte, diventa normalmente evidente tra i 65 e gli 85 anni e progredisce lentamente. I suoi sintomi più evidenti includono perdita di memoria, deliri, allucinazioni, ansia, disturbi del sonno e depressione.

Il cervello delle persone affette da AD ha un aspetto specifico al microscopio, dovuto principalmente alla presenza diffusa di placche neuritiche e grovigli neurofibrillari. Gli scienziati stanno studiando se queste anomalie possano guidare la ricerca sul trattamento della demenza di Alzheimer.

Finora, ci sono pochi trattamenti medici disponibili e non fanno regredire la malattia. In generale, si ritiene che l'AD non sia associato agli ictus, sebbene le persone con AD che hanno avuto ictus generalmente sperimentino sintomi più gravi della loro AD rispetto alle persone con AD che non hanno avuto ictus.

Demenza frontotemporale

Questo è un gruppo di disturbi in cui i lobi frontali e temporali del cervello sono influenzati selettivamente. Le demenze frontotemporali iniziano prima nella vita rispetto all'AD (tra i 50 ei 60 anni) e sebbene progrediscano ancora lentamente, progrediscono un po 'più rapidamente del morbo di Alzheimer.

Le loro caratteristiche più importanti includono cambiamenti di personalità, come perdita di intuizione, perdita di empatia per gli altri, scarsa cura di sé, esplosività emotiva e impulsività. Come l'AD, le demenze frontotemporali non sono considerate causate da ictus. Tipicamente includono i seguenti sottotipi di demenza:

• Malattia di Pick
• Afasia progressiva primaria
• Malattia dei motoneuroni e degenerazione frontotemporale

Demenza da corpi di Lewy

Questo tipo di demenza è caratterizzato da almeno due dei seguenti sintomi:

• Un livello di coscienza crescente e decrescente
• Allucinazioni visive
• Movimenti spontanei suggestivi del morbo di Parkinson
• Disturbo del comportamento del sonno REM (movimento rapido degli occhi)

Demenza parkinsoniana

Questo è un gruppo di demenze che si verificano sempre insieme alle anomalie del movimento progressivo tipiche del morbo di Parkinson. Esistono diversi tipi di demenza che possono svilupparsi insieme al morbo di Parkinson. Le comuni demenze parkinsoniane sono:

• Demenze degenerative (sporadiche)
• Demenze familiari degenerative
• Sindromi secondarie di demenza parkinsoniana
• Demenza pugilistica
• Demenza dovuta a disordini metabolici ereditari

Demenza vascolare

Questo è il tipo di demenza causata da ictus, ictus, ictus silenzioso e altre forme di malattie cerebrovascolari. La demenza vascolare descrive il declino comportamentale e cognitivo che si verifica quando qualcuno ha sperimentato una serie di piccoli ictus che possono o meno essere stati evidenti quando si sono verificati.

I sintomi della demenza vascolare sono causati da un danno cerebrale che si verifica a seguito di un ictus. I sintomi possono includere dimenticanza, comportamento inappropriato, cambiamenti di personalità, instabilità emotiva e persino perdere il senso dell'umorismo. Le persone che soffrono di demenza vascolare hanno spesso una ridotta capacità di prendersi cura di se stesse e questo può essere un fattore di rischio per avere un ictus più grande e più significativo.

Prevenire la demenza vascolare

I fattori di rischio che rendono le persone suscettibili all'ictus possono anche aumentare il rischio di sviluppare demenza vascolare. Una volta identificati questi fattori di rischio di ictus, spesso mediante un controllo medico di routine, è possibile utilizzare una serie di strategie per ridurre il rischio di ictus.

Prevenire la demenza vascolare è una strategia importante per le persone che non hanno demenza vascolare, così come per le persone che hanno già segni di demenza vascolare, perché la prevenzione dell'ictus può prevenire il peggioramento della demenza vascolare.

Una parola da Verywell

Vivere con la demenza vascolare è impegnativo e stressante. Molte persone che sviluppano questa condizione sono almeno parzialmente consapevoli del proprio declino cognitivo, ma anche incapaci di elaborare le informazioni e pianificare le azioni come avevano fatto in passato. Le persone care osservano e possono essere sopraffatte sia dall'incertezza emotiva che dal fardello pratico quotidiano di essere un caregiver.

È utile seguire regolarmente il tuo team medico per mantenere una salute ottimale e prevenire un ulteriore declino. Molti pazienti e familiari ritengono inoltre che sia utile connettersi con le risorse e il supporto per la demenza disponibili nella propria comunità, poiché ciò può ridurre il peso di convivere con la condizione di demenza vascolare.