Neuropatia nei pazienti con malattia renale

La neuropatia, che letteralmente significa "malattia dei nervi", è un problema relativamente comune nei pazienti che convivono con una malattia renale avanzata o in pazienti con malattia renale allo stadio terminale che sono in dialisi. Potresti avere familiarità con il termineneuropatia diabetica, quel tipico formicolio e intorpidimento che si verificano nelle mani e nei piedi in un paziente diabetico scarsamente controllato. Tuttavia, il diabete non è l'unico motivo per avere la neuropatia.

A seconda del nervo colpito, i sintomi possono variare notevolmente. Ad esempio, la ben nota sindrome del tunnel carpale è anche una forma comune di neuropatia nei pazienti in dialisi.

Perché i pazienti con malattie renali tendono a sviluppare la neuropatia

I pazienti con malattia renale avanzata o quelli in dialisi hanno un rischio più elevato di neuropatia. Tuttavia, la causa esatta non è chiaramente nota. Ecco alcune speculazioni:

• Sappiamo che i nervi tendono a degenerare in caso di insufficienza renale. Si ipotizza che le carenze di nutrienti essenziali come la tiamina (vitamina B1) o un eccesso di zinco possano contribuire alla neuropatia.
• Altri stati patologici coesistenti nei pazienti in dialisi, come l'iperparatiroidismo (produzione eccessiva di ormone paratiroideo), sono stati accusati.
• È interessante notare che alcuni tipi di stati di neuropatia come la sindrome del tunnel carpale sembrano verificarsi più frequentemente nel braccio che ha accesso alla dialisi (fistola o innesto) nei pazienti in emodialisi. Anche le ragioni della neuropatia in quelle situazioni non sono state ben comprese. Tuttavia, si ipotizza che il calo dell'afflusso di sangue ai nervi più lontani a causa dell'accesso alla dialisi che agisce come uno "shunt" che bypassa il sangue dalla mano, potrebbe essere un fattore che contribuisce.
• Inoltre, un aumento della pressione nell'accesso alla dialisi può portare a infiltrazioni di fluido o sangue nei tessuti circostanti che potrebbero comprimere un nervo.
• I pazienti il ​​cui livello di fosforo tende ad essere alto possono effettivamente vedere la formazione di depositi di fosfato di calcio che potrebbero contribuire alla neuropatia.
• Non ricevere una dose adeguata di dialisi è una causa frequente (che potrebbe peggiorare alcuni dei problemi sopra menzionati). Sì, proprio come qualsiasi altro farmaco, esiste anche una dose di dialisi e se non si ottiene il minimo prescritto, il rischio di sviluppare la neuropatia potrebbe essere più alto.

Quanto è comune questo problema?

Estremamente. Oltre la metà dei pazienti in dialisi potrebbe avere segni di un problema nervoso in base a test oggettivi, ma non tutti presenteranno necessariamente i sintomi, inoltre non è necessario che i pazienti siano in dialisi. È stato anche scoperto che i pazienti con malattia renale avanzata non ancora in dialisi sviluppano la neuropatia a causa della loro malattia renale.

Cosa sperimentano i pazienti

Una volta che la neuropatia avanza abbastanza lontano, la maggior parte dei pazienti lamenterà formicolio o intorpidimento o una sensazione di puntura alle mani o ai piedi. A volte il dolore è descritto come "bruciore", o anche il libro di testo "spilli e aghi".

Tuttavia, non si tratta solo di questi problemi sensoriali. Con l'avanzare della malattia, può portare a debolezza muscolare e all'eventuale perdita di massa muscolare nei muscoli che sono innervati dal nervo colpito. Questa è chiamata "atrofia muscolare".

Diagnosi

Il modo per confermare il problema è praticamente lo stesso di chiunque altro. Spesso si basa solo sul "giudizio clinico" del tuo nefrologo. Tuttavia, se la diagnosi è in dubbio, potrebbe essere necessario fare qualcosa chiamato "studi sulla conduzione nervosa".

Trattamento

Poiché la neuropatia potrebbe essere un segno di dialisi inadeguata nei pazienti con insufficienza renale, il primo passo è che il tuo nefrologo si assicuri di ricevere una dose adeguata. Ci sono test effettuati quando sei in dialisi per confermarlo. Se la dose è insufficiente, si può prendere in considerazione di aumentarla, magari aumentando il tempo dedicato alla dialisi.

Altri fattori di rischio che potrebbero essere identificati, come un livello elevato di ormone paratiroideo o un livello elevato di fosforo, dovrebbero essere affrontati. Se queste misure falliscono, potrebbero essere utili farmaci come il gabapentin.