Sintomi di embolia polmonare

Quando qualcuno soffre di embolia polmonare, i medici sono spesso in grado di confermare una diagnosi sulla base della descrizione dei sintomi da parte della persona, perché i sintomi sono tipicamente "classici", nel senso che sono tipici della condizione.

In alcuni casi, tuttavia, le persone non manifestano questi sintomi classici. Hanno invece versioni lievi di quei sintomi o nessun sintomo, rendendo la condizione difficile da identificare. Le immagini fisse hanno versioni estreme dei sintomi, che possono provocare arresto cardiaco e morte improvvisa.

Quindi, mentre la comprensione e l'identificazione dei sintomi dell'embolia polmonare è di fondamentale importanza, è anche fondamentale che i medici abbiano un alto indice di sospetto ogni volta che una persona che ha un aumentato rischio di embolia polmonare lamenta sintomi anche lievi.

Un embolo polmonare che non produce sintomi impressionanti potrebbe presto essere seguito da un altro embolo polmonare potenzialmente prevenibile. Ciò potrebbe, sfortunatamente, essere accompagnato da gravi complicazioni.

Sintomi comuni

I classici sintomi dell'embolia polmonare sono:

• dispnea improvvisa e inspiegabile (mancanza di respiro)
• dolore al petto sordo che è spesso di natura pleurica, il che significa che peggiora quando provi a fare un respiro profondo
• tosse

Altri sintomi che le persone hanno spesso con l'embolia polmonare includono:

• dolore al polpaccio o alla coscia (suggestivo di trombosi venosa profonda, TVP)
• respiro sibilante
• emottisi (tosse con sangue)
• sincope (perdita di coscienza)

Le persone che presentano uno dei sintomi di cui sopra potrebbero soffrire di embolia polmonare e i medici lo considereranno quando valuteranno le potenziali cause mediche.

Le persone che soffrono di dispnea improvvisa e grave cercano rapidamente assistenza medica e i medici sanno che qualsiasi causa di questo sintomo potrebbe essere un'emergenza medica, inclusa l'embolia polmonare. I medici controllano spesso l'embolia polmonare anche se un paziente non presenta altri sintomi classici o presenta solo lievi problemi respiratori, inclusa una revisione della loro storia medica e dei fattori di rischio per l'embolia polmonare.

Segni

I medici vedranno spesso risultati oggettivi (indicati come "segni"), in persone che hanno avuto un'embolia polmonare. Questi segni includono:

• tachicardia (battito cardiaco accelerato)
• tachipnea (respirazione rapida)
• ipotensione (bassa pressione sanguigna)
• diminuzione dei suoni respiratori su una porzione di un polmone, indicando che l'aria non scorre in quella zona
• rantoli (crepitii sopra i polmoni), indicanti la presenza di liquido nei sacchi d'aria
• pressione elevata nelle vene del collo, suggerendo un'ostruzione nell'arteria polmonare
• gonfiore o tenerezza sulla coscia o sul polpaccio, indicante una TVP

I test diagnostici per l'embolia polmonare dovrebbero essere eseguiti immediatamente se uno qualsiasi dei segni di cui sopra si presenta insieme ai sintomi classici, anche se tutto sembra lieve. La diagnosi precoce dell'embolia polmonare è fondamentale per migliorare i risultati complessivi.

A causa dei pericoli dell'embolia polmonare, i medici possono iniziare il trattamento per la condizione prima ancora che la diagnosi sia confermata.

Complicazioni

L'embolia polmonare può avere conseguenze disastrose, soprattutto se la diagnosi viene ritardata o mancata. Per evitare queste conseguenze, i medici dovrebbero sempre sospettare dell'embolia polmonare se c'è motivo di pensare che possa essersi verificata.

Le principali complicanze dell'embolia polmonare sono:

• Embolia polmonare ricorrente. A meno che non venga fatta la diagnosi e non venga somministrato un trattamento efficace, le persone che hanno un embolo polmonare hanno un rischio notevolmente elevato di averne un altro.
• Infarto polmonare Un infarto polmonare è la morte di una porzione di tessuto polmonare, che può essere causata da embolia polmonare se un'arteria che fornisce tessuto polmonare è completamente bloccata dall'embolo. Se abbastanza grande, un infarto polmonare può essere pericoloso per la vita.
• Ipertensione polmonare. L'ipertensione polmonare è un disturbo medico molto grave che può derivare per settimane o mesi da un grande embolo polmonare - o da un'embolia polmonare ricorrente - se il coagulo o i coaguli producono un'ostruzione parziale e permanente dell'arteria polmonare.
• Morte. Il tasso di mortalità per l'embolia polmonare non trattata è piuttosto alto ed è stato segnalato fino al 30%. Un grande embolo polmonare acuto può causare morte improvvisa, ma più comunemente la morte si verifica entro pochi giorni dalla diagnosi se il trattamento non è sufficiente per interrompere embolia polmonare.

Non tutti i casi di embolia polmonare richiedono cure ospedaliere, soprattutto se i sintomi sono lievi. Le linee guida pubblicate dall'American Society of Hematology nel 2020 raccomandano condizionatamente il trattamento domiciliare rispetto al ricovero per le persone con embolia polmonare non complicata.

Cosa può causare un embolo polmonare?