Come viene diagnosticata l'embolia polmonare

L'embolia polmonare è un disturbo medico comune che può avere gravi conseguenze. Un trattamento appropriato, consegnato rapidamente, è importante per ottimizzare le possibilità di un recupero completo. Fornire il trattamento appropriato richiede di fare la diagnosi corretta il più rapidamente possibile.

Detto questo, fare una diagnosi rapida e accurata dell'embolo polmonare può essere complicato. I test più definitivi per l'embolo polmonare possono richiedere molto tempo, essere costosi e comportare almeno alcuni rischi clinici. I medici tendono a soppesare rischi e benefici prima di decidere quale tipo di test è appropriato in una data circostanza.

Nel tempo, gli esperti hanno sviluppato un approccio in tre fasi progettato per escludere o diagnosticare rapidamente un embolo polmonare senza esposizione a test non necessari. Se il medico sospetta che tu possa aver avuto un embolo polmonare, puoi aspettarti che lui o lei lo usi approccio diagnostico in tre fasi:

Primo passo

Nella prima fase il medico valuta rapidamente la probabilità che si sia verificato un embolo polmonare. Faranno questa valutazione tenendo conto dei sintomi descritti e delle circostanze cliniche in cui si è verificato.

Sono stati ideati diversi sistemi di punteggio per stimare la probabilità di un embolo polmonare. Il sistema utilizzato più spesso è ilSistema di punteggio Wells, che tiene conto se:

• Sono presenti sintomi che suggeriscono una trombosi venosa profonda
• Tutte le altre possibili diagnosi sembrano meno probabili di un embolo polmonare
• La frequenza cardiaca supera i 100 battiti al minuto
• Una storia di recente intervento chirurgico o altra immobilizzazione
• Una precedente storia di trombosi venosa profonda diagnosticata o embolia polmonare
• Presenza di emottisi (tosse con sangue)
• Presenza di cancro

I punteggi vengono assegnati a ciascuno di questi sette fattori e viene calcolato un punteggio Wells complessivo.

Con ilWellspunteggio alla mano, un medico può determinare se la probabilità di un embolo polmonare è bassa, intermedia o alta.

Criteri di esclusione dell'embolo polmonare (PERC)

Se si scopre che esiste solo una bassa probabilità di embolia polmonare sulla base di questa valutazione clinica, il medico può anche applicare un sistema di punteggio aggiuntivo: il sistema PERC.

Il sistema PERC può determinare se la probabilità di un embolo polmonare è così bassa che è necessario interrompere del tutto ulteriori test. Consiste di otto criteri:

• Età inferiore a 50 anni
• Frequenza cardiaca inferiore a 100
• Saturazione di ossigeno nel sangue almeno il 95%
• Nessuna emottisi
• Nessun uso di estrogeni
• Nessuna storia di trombosi venosa profonda o embolia polmonare
• Nessun gonfiore alle gambe
• Nessun intervento chirurgico o trauma che richieda il ricovero in ospedale nelle ultime quattro settimane

Se sono presenti tutti gli otto criteri del punteggio PERC, non sono raccomandati ulteriori test per l'embolo polmonare poiché il rischio associato a test aggiuntivi supererà sostanzialmente il rischio di perdere un embolo polmonare.

Passo due

Se la probabilità di un embolo polmonare nella fase uno è stabilita come intermedia, o se la probabilità clinica di un embolo polmonare è bassa ma i criteri PERC non sono stati soddisfatti, il passaggio successivo consiste nell'ottenere un esame del sangue D-dimero.

Il test del D-dimero misura se c'è stato un livello anormale di attività di coagulazione nel flusso sanguigno, come sarebbe certamente presente se una persona ha avuto una trombosi venosa profonda o un embolo polmonare.

Se la probabilità clinica di EP è bassa o intermedia e il test del D-dimero è negativo, in genere si può escludere un embolo polmonare e il medico passerà a considerare altre potenziali cause di sintomi.

Un test del D-dimero può essere utilizzato solo per escludere un embolo polmonare, non per fare la diagnosi. Quindi, se il test del D-dimero è positivo (o se la probabilità clinica di una persona di un embolo polmonare è stata ritenuta alta nel passaggio uno), è il momento per il passaggio tre.

Fase tre

La fase tre prevede uno studio di imaging diagnostico. Generalmente, verrà utilizzato uno dei tre tipi di test.

Scansione TC

Una tomografia computerizzata (TC) è una tecnica a raggi X computerizzata che consente a un medico di esaminare le arterie polmonari per un'ostruzione causata da un coagulo di sangue. Un mezzo di contrasto viene iniettato nel flusso sanguigno durante il test per aiutare a visualizzare le arterie.

Una scansione TC è accurata più del 90% delle volte nel rilevare un embolo polmonare ed è considerata il test di scelta se è necessaria l'imaging per fare la diagnosi.

Scansione V / Q

Una scansione V / Q (chiamata anche scansione di ventilazione / perfusione) è una scansione polmonare che utilizza un colorante radioattivo iniettato in una vena per valutare il flusso di sangue al tessuto polmonare. Se un'arteria polmonare è parzialmente bloccata da un embolo, la corrispondente porzione di tessuto polmonare riceve una quantità di colorante radioattivo inferiore alla normale.

La scansione V / Q viene in genere utilizzata solo per le persone che non dovrebbero essere esposte a tutte le radiazioni richieste da una scansione TC, nonché per le persone che hanno avuto una scansione TC inconcludente.

Angiogramma polmonare

Per decenni, lo studio di cateterizzazione noto come angiogramma polmonare è stato il gold standard per la diagnosi di un embolo polmonare, ma questo test è stato ora soppiantato dalla TAC.

Per un angiogramma polmonare, il colorante viene iniettato attraverso un catetere posizionato nell'arteria polmonare in modo che i coaguli di sangue possano essere visualizzati su una radiografia.

Questo test invasivo può ancora essere richiesto in alcune occasioni se non è possibile utilizzare una scansione TC o una scansione V / Q oi risultati di questi test non sono conclusivi.

Nelle persone instabili

Un embolo polmonare può causare un collasso cardiovascolare immediato. Infatti, un embolo polmonare risulta spesso essere la causa di morte improvvisa nei giovani.

Se un individuo ha una grave instabilità cardiovascolare e sembra probabile che la causa sia un embolo polmonare, un piano diagnostico organizzato in tre fasi non è fattibile. Per loro, il trattamento verrà probabilmente somministrato immediatamente, insieme ad altri sforzi di rianimazione, prima che possa essere fatta una diagnosi definitiva di embolia polmonare.

Diagnosi differenziale

Nella diagnosi di un embolo polmonare, è importante escludere altre diagnosi mediche i cui sintomi possono essere simili a quelli di un embolo polmonare. Le condizioni che devono essere considerate (cioè la diagnosi differenziale) spesso includono attacchi di cuore, insufficienza cardiaca, pericardite, tamponamento cardiaco, polmonite e pneumotorace.

Gli elettrocardiogrammi, le radiografie del torace e gli ecocardiogrammi spesso ottenuti durante le valutazioni cliniche di routine per sospetti disturbi cardiaci o polmonari sono generalmente sufficienti per escludere queste altre condizioni.

Anche se viene fatta una di queste altre diagnosi, non significa necessariamente che un embolo polmonare sia escluso, perché una persona può avere due condizioni contemporaneamente e molte malattie cardiovascolari aumentano il rischio di embolia polmonare. Quindi, se c'è ancora motivo di sospettare un possibile embolo polmonare dopo che è stata fatta un'altra diagnosi, è importante prendere le misure aggiuntive necessarie per completare i test diagnostici.

In alcuni casi, un infarto polmonare viene diagnosticato come riscontro aggiuntivo quando si cerca un embolo polmonare.