Come parlare con il tuo medico della marijuana

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Punti chiave

• Non aver paura di affrontare l'argomento della marijuana con il tuo medico.
• Spiega perché sei interessato ai prodotti a base di cannabis e discuti se è giusto per te e per la tua salute.
• Comprendi che la marijuana ha una storia leggendaria, che potrebbe avere ripercussioni ancora oggi. Persisti finché non ottieni le risposte di cui hai bisogno per prendere una decisione informata.

Prima che l'Illinois legalizzasse la marijuana, Leslie Mendoza Temple, MD, un medico specializzato in medicina integrativa a Glenview, Illinois, non ha parlato della cannabis con i suoi pazienti. Non l'hanno sollevato e nemmeno lei. Cinque anni dopo, i pazienti che cercano marijuana medica costituiscono la maggior parte del carico di lavoro di Temple.

"I miei pazienti vengono da me perché sono nota per parlarne e per esserne aperta", dice a Verywell. “Cercano le mie informazioni. Ho ricevuto molti rinvii da altri medici. "

In seguito alle elezioni generali del 2020, quasi un americano su tre vive in uno stato in cui la marijuana è stata legalizzata per uso medico o per adulti, denominata anche ricreativa. La marijuana medica è ora legale in 36 stati, Guam, Porto Rico, Isole Vergini americane e Washington, DC La marijuana per uso adulto è legale in 15 stati più Guam e Washington, DC, per chi ha 21 anni e più.

Si prevede che le legalizzazioni continueranno poiché lobbisti e funzionari eletti in diversi stati hanno già proposto o pianificato di introdurre una legislazione per la legalizzazione della marijuana medica e per uso adulto, nonché la depenalizzazione del possesso di piccole quantità di cannabis.

Questa azione legislativa è conforme ai sentimenti generali del pubblico in generale. Due terzi (67%) degli adulti statunitensi sostengono la legalizzazione della marijuana, secondo un sondaggio pubblicato dal Pew Research Center nel novembre 2019, il massimo storico da quando il Pew Research Center ha iniziato a chiedere nel 1969.

Man mano che sempre più persone si interessano ai prodotti derivati ​​daCannabis sativa L.plant, c'è un'opportunità per portare le discussioni sulla marijuana allo scoperto e per gli operatori sanitari di fiducia per colmare queste lacune di conoscenza. Ma in un certo senso, le leggi e gli atteggiamenti che circondano la marijuana stanno cambiando più velocemente della medicina.

"Ci sono usi terapeutici per [la cannabis], ma c'è molto disagio su come raccomandarla", dice Temple, aggiungendo che ci sono una serie di ragioni per cui un medico, uno studio medico o un sistema sanitario potrebbero non essere compatibili con la cannabis. "Dal momento che è ancora illegale a livello federale, alcune persone non ci andranno nemmeno perché non vogliono preoccuparsene."

Che cosa significa per te

Man mano che più stati legalizzano la cannabis, più persone avranno accesso alla sostanza, sia per scopi medici che per uso adulto. Non dovresti vergognarti, avere paura o imbarazzo ad affrontare l'argomento con il tuo medico o operatore sanitario.

Medici e Marijuana

Il Controlled Substances Act del 1970 ha reso la marijuana una droga della Tabella I, affiancandola a oppioidi, metanfetamine e altre sostanze che, tra gli altri criteri, sono considerate ad alto potenziale di abuso.

È difficile condurre studi sulle sostanze della Tabella I perché l'accesso ad esse, anche a fini di ricerca, è altamente limitato. Non sorprende che le scoperte scientifiche sulla cannabis da parte di ricercatori statunitensi siano state limitate per decenni.

In effetti, questo è uno dei motivi per cui l'American Medical Association ha adottato politiche contro la legalizzazione della cannabis per uso medico e per adulti. Tra le preoccupazioni dell'associazione c'è la formazione del personale medico sull'uso, gli effetti e la sindrome da astinenza della cannabis.

Secondo i risultati di un sondaggio nazionale pubblicato a novembre, due terzi dei presidi del curriculum della scuola medica degli Stati Uniti hanno affermato che i loro laureati non erano affatto preparati a prescrivere marijuana medica e il 25% ha affermato che i loro laureati non erano affatto preparati a rispondere a domande sulla marijuana medica 2017. I ricercatori hanno anche scoperto che solo il 9% delle scuole di medicina ha la marijuana medica documentata nel proprio curriculum.

Eloise Theisen, Marina militare, MSN, AGPCNP-BC

Più normalizziamo la cannabis come medicinale, più gli operatori sanitari dovranno familiarizzarsi con essa.

In poche parole, le scuole per infermieri e le scuole di medicina non stanno preparando gli studenti a ciò che dovranno affrontare sul campo. E i rapidi cambiamenti politici, educativi e attitudinali stanno creando confusione tra i pazienti. Di conseguenza, molti potrebbero non avere le conversazioni che desiderano o di cui hanno bisogno con i fornitori di servizi medici sulla marijuana.

Ciò deve cambiare, dice a Verywell Eloise Theisen, RN, MSN, AGPCNP-BC, un membro esperto della facoltà presso il Pacific College of Health and Science's Medical Cannabis program. Theisen è anche presidente dell'American Cannabis Nurses Association, un'organizzazione infermieristica nazionale focalizzata sul campo emergente delle terapie endocannabinoidi.

"Molti pazienti sono imbarazzati o si vergognano di aver fatto ricorso alla cannabis come opzione", dice. “Vorrei incoraggiare i pazienti ad avviare la conversazione con i loro fornitori e ad essere trasparenti sul loro utilizzo. Più normalizziamo la cannabis come medicinale, più gli operatori sanitari dovranno familiarizzarsi con essa ".

Prima del tuo appuntamento

Rahul Khare, un ex medico del pronto soccorso, ha incorporato la cannabis medica insieme alle terapie tradizionali nella sua pratica da quando l'Illinois ha legalizzato la marijuana per uso medico e per adulti nel 2014 e nel 2020, rispettivamente. Khare è CEO e fondatore di Innovative Care, un gruppo di studi medici che offrono cure primarie, urgenti e comportamentali nell'area di Chicago.Dice a Verywell che nel corso degli anni il suo team ha contribuito a certificare più di 18.000 pazienti per la cannabis medica. Per alcuni pazienti, la cannabis è un'alternativa interessante ad altri trattamenti tradizionali.

"I pazienti erano curiosi, persino entusiasti della possibilità di esplorare la cannabis", dice. “Le persone sono anche ansiose di trovare alternative a farmaci come oppioidi e benzodiazepine, che vengono comunemente prescritti. Man mano che l'epidemia di oppioidi cresceva nel nostro Paese, cresceva anche il desiderio di trovare alternative ".

Spesso i pazienti sono interessati alla cannabis perché sentono che può aiutare con una condizione cronica, mal di schiena o persino cancro. Theisen dice che la maggior parte dei pazienti con cui lavora sono nuovi alla cannabis e non sanno da dove cominciare. Un punto di partenza è controllare le leggi del tuo stato per vedere se l'uso di marijuana per adulti o per uso medico è legale.

Le leggi statali variano, ma in generale, la marijuana legalizzata per uso adulto significa che chiunque abbia una certa età può acquistare prodotti a base di cannabis e consumarli in un ambiente privato, come la propria casa. I consigli di stato regolano la marijuana medica e per ottenerla di solito è necessaria l'autorizzazione di un medico che il consiglio ha certificato o approvato per raccomandare la marijuana medica.

I pazienti devono prima incontrare un medico autorizzato - spesso, il consiglio ha un elenco o un registro di medici che possono prescrivere cannabis - per discutere della loro salute, rivedere la loro storia medica e condurre un esame di persona. Il consiglio di stato determina quali condizioni di salute si qualificano per una carta di marijuana medica. Queste condizioni variano a seconda dello stato e vengono aggiornate regolarmente, ma spesso includono cancro, morbo di Crohn, fibromialgia, glaucoma, HIV / AIDS, sclerosi multipla e disturbo da stress post-traumatico.

I programmi di marijuana medica determinano quanto e quanto spesso i pazienti possono acquistare prodotti a base di cannabis da un dispensario medico autorizzato dallo stato. Le carte devono essere rinnovate dopo un determinato periodo di tempo, ad esempio ogni tre anni, e la marijuana medica non è coperta dall'assicurazione sanitaria.

Alcune considerazioni da discutere con il tuo medico includono quali altri trattamenti hai provato, quali farmaci stai attualmente assumendo, se il tuo datore di lavoro ha una politica sui farmaci a tolleranza zero o conduce test antidroga e se lavori o prevedi di lavorare in un campo in cui esiste sono gli standard del settore per il consumo di cannabis. Ad esempio, i camionisti possono perdere il lavoro e avere difficoltà a trovare un nuovo lavoro se falliscono un test antidroga poiché la marijuana è ancora una sostanza illegale a livello federale.

Poiché l'aula può intimidire o indurre ansia per alcuni, potrebbe essere una buona idea annotare eventuali domande o dubbi che desideri discutere con il tuo medico durante la visita.

Sebbene non richiesto, può anche essere utile saperne di più sulla cannabis, su come funziona e sui prodotti a base di cannabis disponibili. Theisen, Khare e Temple consigliano di controllare:

• Progetto CBD
• Leafly
• American Cannabis Nurses Association
• Society of Cannabis Clinicians
• NORML
• Americani per un accesso sicuro

Puoi anche chiedere al tuo medico risorse aggiuntive.

Durante il tuo appuntamento

I medici in genere hanno orari molto stretti, quindi menziona la marijuana in anticipo per sfruttare al meglio l'orario dell'appuntamento. Se la cannabis non è il motivo principale della tua visita, prendi in considerazione la possibilità di prenotare un altro appuntamento in modo da poter avere una discussione più approfondita.

"A volte, devi parlarne", dice Temple. "Il dottore non ne parlerà perché hanno tutte queste altre cose di cui dovrebbero parlarti."

Quando arriva quel momento, spiega perché sei interessato alla cannabis e chiedi al tuo medico la sua opinione.

"Molti pazienti temono che il loro medico non sarà aperto all'argomento", dice Theisen. “Se stanno lavorando con un professionista sanitario qualificato della cannabis, suggerisco che lo facciano. Molti fornitori saranno sollevati di sapere che il paziente non è là fuori a cercare di curare o navigare la cannabis da solo ".

Il tuo medico probabilmente esaminerà quali farmaci stai attualmente assumendo, la tua storia di salute e qualsiasi condizione cronica. Il medico potrebbe anche chiederti informazioni sui tuoi comportamenti di stile di vita, incluso l'uso di alcol e droghe. Essere onesti. Aiuterà a dare al tuo medico un quadro completo della tua salute.

È importante ricordare che la marijuana può offrire benefici, ma non è priva di potenziali rischi. La marijuana è la sostanza illegale più comunemente usata negli Stati Uniti. Crea dipendenza e può portare allo sviluppo di disturbi da uso di marijuana. È difficile - e controverso - stimare il numero di persone che sono dipendenti dalla marijuana, ma gli studi suggeriscono che il 9% delle persone che usano la marijuana diventerà dipendente. Quel numero sale a circa il 17% per coloro che iniziano a usare la marijuana nella loro adolescenza.

Con questo in mente, una discussione approfondita con un operatore sanitario esperto può aiutarti a capire il quadro più ampio. Ecco alcune delle domande più frequenti che Theisen, Khare e Temple dicono di rispondere:

• La cannabis aiuterà la mia condizione medica?
• C'è un tipo specifico di cannabis che è migliore per la mia condizione?
• Come si consuma la cannabis?
• Quanto dovrei prendere?
• Che tipo di prodotto dovrei usare?
• E se non volessi fumarlo?
• Che tipo di effetti collaterali potrei sperimentare?
• Come ottengo i benefici senza sballarmi?
• Cosa devo portare con me quando vado al dispensario?
• Come comunico l'uso di cannabis con la famiglia, gli amici e i datori di lavoro?

Theisen afferma che ci sono molti fattori da considerare e molte opzioni per coloro che sono interessati alla cannabis, ed è importante che i fornitori offrano indicazioni sul dosaggio, le vie di somministrazione, le potenziali interazioni farmaco-farmaco e gli effetti collaterali, nonché i benefici dell'uso.

Dopo il tuo appuntamento

Dopo l'appuntamento, rivedi tutti gli appunti che hai preso o il riepilogo della tua visita insieme a qualsiasi materiale, risorsa o studio di ricerca suggerito dal tuo medico. Ciò include anche la consulenza con altri professionisti qualificati della cannabis, se necessario.

Khare ritiene che la maggior parte dei medici non fornisca un follow-through adeguato, lasciando i pazienti a navigare da soli con la cannabis. Di conseguenza, Innovative Wellness ha assunto consulenti sulla cannabis per contribuire a colmare questa lacuna.

"I consulenti di cannabis di Innovative Wellness parlano con i pazienti della loro carriera, famiglia e preferenze individuali per aiutare a determinare quali prodotti possono essere più adatti alle loro esigenze specifiche", afferma Khare. “Siamo orgogliosi non solo di certificare i pazienti, ma anche di istruirli. Il nostro team ha monitorato i progressi dei pazienti per determinare quali ceppi sono più adatti per ciascuna condizione. Questi protocolli servono da guida, consentendo alla maggior parte dei pazienti di trovare sollievo più velocemente ".

Khare consiglia ai pazienti di tenere un registro di quali prodotti di cannabis hanno provato e le loro opinioni per discutere in visite future, come i metodi di consumo preferiti (ad esempio, fumo, commestibile, tintura, topica) e quali ceppi ritengono siano migliori nel ridurre il dolore.

Temple riconosce che ci sono così tante scelte in un dispensario che può essere travolgente. Mette anche in contatto i suoi pazienti con un concierge sulla cannabis per un feedback più personalizzato man mano che trovano ciò che funziona per loro. Una volta che hanno un regime, trova spesso quei pazienti che tornano per discutere di altri problemi di salute.

"Il motivo per cui vengono da me, il pane e il burro, è la gestione delle malattie croniche", dice. “Fa entrare le persone nella porta del mio studio, ma andiamo molto oltre la cannabis. Ricevono la loro carta - un grosso problema - ma non scompaiono. Sto gestendo gli altri loro sintomi insieme ai loro medici e sto mettendo i loro specialisti e medici di base più a loro agio con l'idea di essere osservati da qualcuno di cui si fidano sulla cannabis. La cannabis è solo un aspetto di esso. "

E se il tuo medico non vuole parlare di marijuana?

I pazienti devono fidarsi dei loro medici per sentirsi a proprio agio nell'affrontare l'argomento della marijuana. Dopotutto, sono probabilmente imbarazzati, preoccupati di essere giudicati o trattati in modo diverso e preoccupati per ciò che il medico potrebbe annotare nella loro cartella clinica.

Temple dice che si sente male quando sente che i pazienti dicono di aver chiesto a un altro medico informazioni sulla cannabis e le è stato detto assolutamente di no, perché questa è la fine della conversazione. Può sembrare un giudizio dei pazienti, ma lei dice che è più probabile che sia un riflesso dell'educazione, delle esperienze e del conforto del medico con la cannabis.

"Quando si ottiene questo tipo di risposta, non sono altrettanto ben informati, quindi l'esperienza clinica non è sufficiente per sentirsi sicuri di [raccomandare la cannabis]", dice Temple. “Potrebbero avere le loro convinzioni: potrebbero essere religiose, morali, qualunque cosa. Oppure hanno avuto una brutta esperienza con un paziente che è diventato dipendente e non vogliono mai toccare la cannabis per nessun altro, il che è un peccato. Oppure pensano che non ci sia abbastanza ricerca. "

Può essere una combinazione di tutti questi motivi e altri che rendono fin troppo facile per i medici respingere o non raccomandare la cannabis. Spesso è una sfortunata realtà perché lascia molti pazienti al freddo, per così dire.

Temple dice che se la cannabis è un'opzione praticabile per aiutare i pazienti, i medici dovrebbero prenderla in considerazione. Come con altri farmaci, i medici dovrebbero fare le proprie ricerche e non cancellare del tutto la cannabis. I bravi medici, dice, ammetteranno ciò che non sanno o con cui non si sentono a proprio agio, ma possono comunque indirizzare i pazienti ad altri medici.

"Ogni medico e operatore sanitario si troverà in una fase diversa dell'istruzione perché non c'è standardizzazione durante la formazione", dice Temple. "Tutto ciò che impariamo alla scuola di medicina è quali sono i potenziali effetti dannosi [della marijuana], il che è importante".

Ma non è tutto il quadro della cannabis.

"Abbiamo bisogno di una maggiore istruzione dei nostri medici in modo da poter smettere di respingerli e far loro trovare le loro informazioni da qualche altra parte", dice. "Sta migliorando, però."