Verywell / Anastasia Tretiak
Melissa (Melissa officinalis) è un'erba della famiglia della menta. Viene spesso utilizzato per scopi culinari per preparare tè, marinare pollo o pesce o aromatizzare cibi e marmellate. Si ritiene inoltre che la melissa tratti una serie di disturbi medici che colpiscono il tratto digerente, il sistema nervoso e il fegato. Il suo uso risale al XIV secolo, quando le monache carmelitane lo usavano per produrre un tonico alcolico popolarmente noto come acqua carmelitana.
Oggi, la melissa è usata nella medicina tradizionale sia come aiuto per dormire che come tonico digestivo. Può essere consumato come un tè, assunto come integratore o estratto o applicato sulla pelle in balsami e lozioni. L'olio essenziale di melissa è anche popolare in aromaterapia, dove si ritiene che favorisca la calma e alleviare lo stress.
Conosciuto anche come
- Balsamo d'api
- Cura tutto
- Pianta idropica
- Pianta del miele
- Balsamo dolce
- Dolce Maria
- Toronjil
- Xiang Feng Cao (nella medicina tradizionale cinese)
La melissa cresce meglio nei climi temperati miti tra i mesi di giugno e agosto.
Benefici alla salute
Spesso si dice che allevi lo stress e l'ansia, la melissa contiene un composto noto come acido rosmarinico che sembra avere potenti proprietà antiossidanti e antimicrobiche.
I professionisti alternativi ritengono che la melissa possa essere utilizzata per trattare una vasta gamma di condizioni mediche, tra cui insonnia, herpes labiale, colesterolo alto, herpes genitale, bruciore di stomaco e indigestione. Alcuni sostengono addirittura che possa migliorare la funzione cognitiva nelle persone con malattia di Alzheimer.
Nonostante il suo uso di lunga data nella medicina tradizionale, mancano le prove a sostegno di molte di queste indicazioni sulla salute. Ecco solo alcuni dei risultati della ricerca attuale:
Ansia
La melissa può essere utilizzata per aiutare a ridurre l'ansia, secondo un piccolo studio pubblicato sulla rivistaNutrienti.
Secondo i ricercatori australiani, una bevanda a base di acqua zuccherata contenente 0,3 grammi di estratto di melissa ha ridotto significativamente lo stress e migliorato l'umore in un gruppo di giovani adulti sani rispetto a un placebo.
Questi risultati sono stati confermati ripetendo il test con yogurt al posto dell'acqua. Gli effetti ansiolitici (riduzione dell'ansia) sono stati generalmente avvertiti in una o tre ore.
Gli studi hanno suggerito che l'acido rosmarinico (che si trova nella melissa) aumenta la disponibilità di neurotrasmettitori nel cervello noti come acido gamma-amminobutirrico (GABA). Si ritiene che bassi livelli di GABA nel cervello siano associati all'ansia e ad altri disturbi dell'umore.
Insonnia
Si ritiene che la stessa influenza che l'acido rosmarinico ha l'ansia migliori il sonno nelle persone con insonnia.
Secondo uno studio del 2013 inTerapie complementari nella pratica clinica, la melissa combinata con la radice di valeriana migliora significativamente la qualità del sonno in 100 donne in menopausa rispetto a un placebo.
L'insonnia e l'apnea notturna, spesso accompagnate da depressione e ansia, sono caratteristiche comuni della menopausa. Si ritiene che la combinazione di erbe aiuti nel sonno agendo direttamente sui recettori GABA nel cervello, fornendo un lieve effetto sedativo mentre stimola la produzione dell'ormone serotonina "del benessere".
Herpes labiale
L'acido rosmarinico ha potenti proprietà antivirali che possono aiutare nel trattamento di alcune infezioni virali. La maggior parte delle prove attuali è limitata agli studi in provetta in cui l'acido rosmarinico sembra inibire un'ampia gamma di virus comuni, compresi quelli associati al comune raffreddore, come i coronavirus, i rinovirus e il virus dell'epatite B.
Di questi, l'acido rosmarinico sembra più efficace nell'inibire il virus dell'herpes simplex di tipo 1 (HSV-1) associato all'herpes labiale e ad alcuni casi di herpes genitale.
In uno studio del 2014 pubblicato inRicerca fitoterapica,L'estratto di melissa è stato in grado di impedire dall'80 al 96 percento dei ceppi di HSV-1 resistenti ai farmaci di infettare le cellule ospiti.
Questi risultati possono essere particolarmente rilevanti per le persone che non sono in grado di trovare sollievo dai farmaci antivirali standard (come l'aciclovir). Sono necessarie ulteriori ricerche per vedere se gli stessi risultati possono essere raggiunti negli esseri umani.
Problemi gastrointestinali
È sempre più evidente che la melissa può aiutare a trattare i sintomi di dispepsia (disturbi di stomaco), sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e reflusso acido. oltre all'acido rosmarinico, la melissa contiene citrale, citronellale, linalolo, geraniolo e beta-cariofillene, ognuno dei quali ha proprietà spasmolitiche (antispasmo) e carminative (antigas).
Una revisione del 2013 degli studi dalla Germania ha dimostrato che Iberogast, un rimedio da banco contenente melissa e altre otto erbe terapeutiche, era costantemente più efficace nel trattamento della dispepsia e dell'IBS rispetto a un placebo.
Il morbo di Alzheimer
Studi preliminari hanno suggerito che il citrale nell'estratto di melissa può inibire la colinesterasi, un enzima preso di mira dai farmaci Aricept (donepezil), Exelon (rivastigmina) e Razadyne (galantamina) usati per trattare la malattia di Alzheimer. Facendo così tanti riducono la formazione di placche nel cervello associate alla progressione della malattia.
Uno dei primi studi dell'Iranha riferito che un ciclo di quattro mesi di estratto di melissa è stato moderatamente più efficace di un placebo nel migliorare la cognizione e la demenza nelle persone con Alzheimer da lieve a moderato.
Ai partecipanti sono state somministrate 60 gocce di estratto di melissa contenenti 500 microgrammi di citrale per millilitro (μg / ml) per un periodo di 16 settimane. Sebbene promettenti, i risultati devono ancora essere replicati in altri studi.
Possibili effetti collaterali
La melissa è considerata sicura per un uso a breve termine. Gli effetti collaterali possono includere mal di testa, nausea, gonfiore, gas, vomito, indigestione, vertigini, mal di stomaco, minzione dolorosa, ansia e agitazione. Il rischio di effetti collaterali tende ad aumentare con la dimensione della dose.
L'uso a lungo termine o l'uso eccessivo di melissa non è raccomandato. Dosi elevate possono potenzialmente influenzare la funzione tiroidea rallentando la produzione di ormoni tiroidei. L'interruzione improvvisa del trattamento dopo un uso prolungato può causare ansia da rimbalzo.
In generale, dovresti usare estratti o integratori di melissa per non più di 4-6 settimane.
Alcune persone possono sviluppare una forma di allergia nota come dermatite da contatto quando usano una preparazione topica di melissa. Per sicurezza, applicane un po 'sull'avambraccio e attendi 24 ore per vedere se si sviluppano arrossamenti, eruzioni cutanee o irritazioni. Le reazioni allergiche gravi sono rare.
La melissa può rallentare la coagulazione del sangue. Se hai programmato un intervento chirurgico, interrompi l'uso della melissa per almeno due settimane per evitare un sanguinamento eccessivo.
Gli estratti e gli integratori di melissa dovrebbero essere evitati nei bambini, nelle donne incinte e nelle madri che allattano a causa della mancanza di ricerche sulla sicurezza.
Interazioni farmacologiche
La melissa può causare sedazione, soprattutto se combinata con alcol, sonniferi da banco o sedativi prescritti come Klonopin (clonazepam), Ativan (lorazepam), Donnatol (fenobarbital) e Ambien (zolpidem).
La melissa può interagire con altri farmaci, tra cui:
- Farmaci per la tiroide come Synthroid (levotiroxina)
- Anticoagulanti come Coumadin (warfarin) o Plavix (clopidogrel)
- Farmaci per il glaucoma come Travatan (travoprost)
- Farmaci chemioterapici come tamoxifene e Camptosar (irinotecan)
In alcuni casi, potrebbe essere necessario separare le dosi del farmaco di diverse ore per evitare interazioni. In altri, potrebbe essere necessaria una riduzione della dose o un cambio di farmaco.
Verywell / Anastasia Tretiak
Dosaggio e preparazione
Gli integratori di melissa sono disponibili in capsule, compresse, polvere e tintura. Poiché ci sono così tante formulazioni diverse, non ci sono dosi fisse o cicli standard di trattamenti.
Le capsule e le compresse orali variano in dose da 250 milligrammi (mg) a 500 mg e sono considerate sicure all'interno di questo intervallo. La dose di una tintura può variare in base alla concentrazione (forza) della formulazione. Come regola generale, non prendere mai più del dosaggio raccomandato sull'etichetta del prodotto.
I preparati per l'herpes labiale contenenti l'1% di melissa possono essere applicati all'herpes labiale tre o quattro volte al giorno. Si dice che funzionino in modo più efficace quando applicati ai primi segni di una piaga.
L'olio essenziale di melissa è inteso solo per uso esterno. Anche gli oli essenziali per uso alimentare utilizzati per aromatizzare caramelle e altri alimenti non devono essere assunti per via orale.
Cosa cercare
La melissa è classificata dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense come integratore alimentare e non è soggetta a test di qualità e sicurezza.
Quando acquisti integratori, opta sempre per prodotti che sono stati presentati volontariamente alla US Pharmacopeia (USP), ConsumerLab o altri organismi di certificazione indipendenti. In questo modo, puoi essere certo che il prodotto è sicuro e contiene la quantità di ingredienti elencati sull'etichetta del prodotto.
Quando si scelgono gli oli essenziali, optare per quelli certificati biologici e includere sia il nome del genere della pianta (in questo caso,Melissa officinalis) e il luogo di origine. L'Irlanda rimane un importante produttore di olio essenziale di melissa, mentre Ungheria, Italia ed Egitto sono i maggiori coltivatori di questa erba medicinale.
Altre domande
Come si prepara il tè alla melissa?
- Inizia tagliando qualche foglia fresca di melissa. Evita quelli che ingialliscono, scoloriscono o presentano segni di muffa. Risciacquare accuratamente le foglie e asciugarle con carta assorbente.
- Taglia o strappa le foglie in pezzi più piccoli e mettile in un infusore per il tè. Puoi persino pestarli con il dorso di un cucchiaio o di una bacchetta per estrarre più oli dell'erba. Fallo all'ultimo minuto; le foglie si anneriscono e si seccano se le si taglia troppo in anticipo.
- Versare una tazza di acqua calda su un cucchiaio confezionato di foglie e lasciare in infusione per circa cinque minuti. Puoi raddoppiare o triplicare la ricetta secondo necessità.
Dopo aver preparato il tè, assicurati di tenere la teiera o la tazza coperte per trattenere il vapore, che si ritiene trattiene gli oli terapeutici dell'erba.
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