Cause di perdita di peso involontaria

La perdita di peso inspiegabile o involontaria potrebbe essere accolta con favore da alcune persone, ma chiedere informazioni sulle potenziali cause è estremamente importante. La perdita di peso involontaria può avere cause sottostanti che vanno dai problemi alla tiroide alle infezioni al cancro e richiede sempre un'indagine.

Con la valutazione medica, una condizione di fondo si riscontra nel 74% delle persone che perdono peso in modo imprevisto.Che cosa definisce esattamente questo tipo di perdita di peso, quali sono le potenziali cause. e cosa puoi aspettarti mentre tu e il tuo medico cercate di determinare la causa?

Ellen Lindner / Verywell

Definizione di perdita di peso involontaria

La perdita di peso inspiegabile èdefinita come la perdita involontaria di almeno 10 libbre o del 5% del peso corporeo in un periodo da 6 a 12 mesi.Ciò equivarrebbe a un uomo di 200 libbre che perde 10 libbre o una donna di 130 libbre che perde da 6 a 7 libbre.

La perdita di peso avviene senza l'intenzione di perdere peso, come un cambiamento consapevole delle calorie che consumi o l'inizio di un programma di esercizi.

La perdita di peso può verificarsi perché stai mangiando di meno o perché il tuo corpo utilizza i nutrienti in modo diverso a causa di un cambiamento nel tuo metabolismo o della crescita di un tumore.

Quando vedere il tuo dottore

Se stai perdendo peso senza provare è importante fissare un appuntamento per vedere il tuo medico,anche se pensi che ci sia una spiegazione per la tua perdita di peso. È importante essere il tuo stesso difensore e continuare a porre la domanda "perché" se non ritieni di avere una spiegazione adeguata. Chiedi un secondo parere se necessario.

Molte delle condizioni che possono portare a una perdita di peso involontaria sono difficili da diagnosticare nelle fasi iniziali e talvolta sono necessari numerosi esami del sangue o studi di imaging per definire la causa.

Cause

Ci sono molte ragioni per una perdita di peso inspiegabile, alcune gravi e altre fastidiose. Negli anziani (oltre i 65 anni) la causa più comune è il cancro, seguito da patologie gastrointestinali e psichiatriche.

Circa il 40% delle persone affette da cancro dichiara di aver subito una perdita di peso al momento della diagnosi. Uno studio del 2018 ha rilevato che la perdita di peso involontaria era il secondo fattore predittivo più alto per alcuni tipi di cancro.

Una panoramica di alcune cause include:

• Condizioni endocrine: condizioni come ipertiroidismo (tiroide iperattiva), ipotiroidismo (tiroide non attiva), diabete e morbo di Addison.
• Infezioni: infezioni da virus, batteri e parassiti non sono cause rare e includono infezioni come HIV / AIDS, tubercolosi ed endocardite (infezione delle valvole cardiache).
• Cancro: la perdita di peso può essere il primo segno di tumori legati al sangue come leucemie e linfomi o tumori solidi come il cancro del polmone (in particolare l'adenocarcinoma del polmone), il cancro del colon, il cancro dell'ovaio e il cancro del pancreas. La perdita di peso può verificarsi anche quando si ripresenta un tumore in stadio iniziale (come il cancro al seno).
• Problemi intestinali: questi includono ulcera peptica, celiachia, morbo di Crohn, colite ulcerosa e pancreatite.
• Arresto cardiaco
• Insufficienza renale
• Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO): la BPCO comprende condizioni come enfisema, bronchiectasie e bronchite cronica.
• Problemi orali: questi includono malattie gengivali, carie, ulcere alla bocca o apparecchio ortodontico.
• Fumo
• Disturbi alimentari: sia l'anoressia nervosa che la bulimia possono causare perdita di peso e le persone che stanno affrontando queste condizioni potrebbero non rendersi conto del significato della loro perdita di peso.
• Cattiva alimentazione: ciò può essere dovuto a scelte alimentari sbagliate o finanze che limitano l'acquisto di cibo (fame).
• Condizioni psicologiche: includono depressione e ansia.
• Farmaci: quasi tutti i farmaci possono comportare la perdita di peso come considerazione o effetto collaterale. I farmaci possono causare direttamente la perdita di peso o causare nausea e perdita di appetito con conseguente perdita di peso.
• Abuso di droghe: non solo droghe da strada come la metanfetamina, ma anche farmaci da prescrizione come Adderall e farmaci da banco come i lassativi possono essere abusati.
• Condizioni neurologiche: queste includono il morbo di Parkinson e il morbo di Alzheimer.

Diagnosi

In caso di perdita di peso involontaria, il medico prima analizzerà attentamente la storia, cercando i fattori di rischio per molte condizioni mediche, quindi eseguirà un esame fisico. A seconda delle sue scoperte, potrebbe raccomandare ulteriori test e studi di radiologia.

Domande che il tuo medico potrebbe chiedere

Preparati a rispondere a queste domande:

• Quando hai notato per la prima volta che stavi perdendo peso?
• Quanto velocemente hai perso peso?
• Hai apportato modifiche alla tua dieta o al programma di esercizi?
• Hai mai avuto una perdita di peso come questa prima?
• Quanto è sconvolgente per te la perdita di peso?
• Hai altri sintomi come palpitazioni, mancanza di respiro, ittero (una colorazione giallastra della pelle), tosse persistente, raucedine, sete o sensibilità al freddo o al caldo?
• Come descriveresti la tua salute generale rispetto a, diciamo, un anno fa?
• Hai avuto test di screening consigliati per qualcuno della tua età come una mammografia o una colonscopia e quali sono stati i risultati?
• Hai avuto nausea o vomito? Ti sei mai fatto vomitare?
• Sei stato stitico o hai avuto la diarrea?
• Ti sei sentito depresso o stressato ultimamente?
• Hai problemi dentali che pongono difficoltà a mangiare?
• Ci sono malattie che corrono nella tua famiglia?

Test e laboratori

Gli esami del sangue ordinati dal medico dipenderanno da molti fattori, inclusi i sintomi che si hanno. I test comunemente eseguiti includono:

• Emocromo completo (CBC): un emocromo può rivelare prove di infezioni, anemia (che può essere causata da molte condizioni che provocano una perdita di peso involontaria) e altro.
• Pannello tiroideo
• Test di funzionalità epatica
• Test di funzionalità renale
• Zucchero nel sangue (glucosio)
• Analisi delle urine
• Test per l'infiammazione: i test non specifici possono includere un tasso di sed e / o una proteina C reattiva.
• Elettroliti: sodio, potassio e calcio possono fornire indizi su un problema sottostante.

Procedure

Le procedure endoscopiche come un'endoscopia gastrointestinale superiore o la colonscopia possono cercare prove di cause gastrointestinali di perdita di peso.

Un ecocardiogramma può essere pensato come un'ecografia del cuore ed è utile per diagnosticare molte condizioni, comprese le infezioni presenti sulle valvole cardiache (endocardite infettiva).

Studi di imaging

I test di imaging che possono essere utili includono:

• Radiografia del torace (è importante notare che una normale radiografia del torace può non rilevare condizioni come il cancro ai polmoni)
• Tomografia computerizzata (TC) del torace o dell'addome.
• Risonanza magnetica per immagini (MRI)
• La tomografia a emissione di positroni (PET) può cercare prove di metastasi da cancro.

Significato

La perdita di peso involontaria è importante non solo nella ricerca di una causa sottostante, ma per ciò che significa per quanto riguarda la salute.La cachessia da cancro è una condizione di perdita di peso involontaria combinata con poche altre preoccupazioni ed è direttamente responsabile di circa il 20% dei decessi per cancro.

Anche con la malattia coronarica, è stato riscontrato che i risultati erano peggiori del 62% per le persone che sperimentavano una perdita di peso involontaria.

La perdita di peso involontaria è collegata a una maggiore morbilità (sviluppo di malattie), una mortalità più elevata (tasso di mortalità più elevato) e una qualità della vita inferiore per le persone che soffrono di molte malattie.

Trattamento

Il trattamento della perdita di peso non intenzionale dipenderà dalla causa o dalle cause sottostanti. Data l'elevata probabilità di una causa alla base della perdita di peso, chiunque abbia sperimentato la perdita di peso senza provare dovrebbe avere una storia completa e un'attività fisica eseguita, oltre ad altri studi necessari.

Alcune delle cause di perdita di peso involontaria sono abbastanza rare e ciò potrebbe richiedere diverse visite per determinare una causa.

Indipendentemente dalla causa, è necessario adottare misure per trattare anche la perdita di peso. Quando viene determinata una causa, la perdita di peso stessa a volte viene messa in secondo piano. Se sei tu, assicurati di parlare con il tuo medico di come dovresti trattare questo sintomo.

Per coloro a cui viene diagnosticato un cancro, dovrebbe essere presa in considerazione una consulenza in cure palliative. I team di cure palliative svolgono un ottimo lavoro nell'affrontare problemi non direttamente correlati al cancro (ad esempio, chemioterapia o radioterapia) come la perdita di peso involontaria.

Il trattamento della perdita di peso può, a sua volta, aiutare le persone a tollerare i trattamenti per qualunque sia la condizione che ha causato la perdita di peso.