Il linfoma primario del SNC è una forma rara di linfoma non Hodgkin (NHL) che colpisce solo il cervello. Questo può includere il cervello stesso, le meningi (le membrane che rivestono il cervello) il midollo spinale o gli occhi. Altre forme di linfoma possono diffondersi al cervello dopo aver colpito altre parti del corpo come i linfonodi. Tuttavia, nel linfoma primario del SNC, nessun'altra parte del corpo è interessata.
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Chi ottiene il linfoma primario del SNC?
Il linfoma primario del SNC è più comune nei cinquantenni e sessantenni, sebbene possa manifestarsi a qualsiasi età. È molto più comune in quelli con soppressione del sistema immunitario del corpo, come nell'AIDS. Se stai affrontando un linfoma primario del SNC oltre a una diagnosi di AIDS, i trattamenti e la prognosi sono molto diversi. In molte parti del mondo, il numero di pazienti con linfoma non Hodgkin è aumentato in modo molteplice dalla fine del secolo scorso, per ragioni non del tutto chiare.
Segnali di avvertimento
Quasi tutte le persone con linfoma primario del SNC hanno una forma aggressiva di NHL. I segni premonitori comuni includono mal di testa e cambiamenti nella personalità e nella vigilanza. Altri sintomi possono includere nausea e vomito, alterazioni della vista, debolezza o paralisi, alterazioni del linguaggio o perdita di memoria. I sintomi aumentano rapidamente e la maggior parte richiede di consultare un medico entro poche settimane dall'inizio dei sintomi.
Test e diagnosi
Le scansioni TC e RM possono spesso identificare in modo affidabile un tumore al cervello come linfoma. I chirurghi del cervello devono eseguire una piccola biopsia dal tumore per confermarlo come un linfoma. Questo di solito viene fatto attraverso una procedura chiamata biopsia stereotassica. Non è richiesta la rimozione completa del tumore. Un esame del liquido cerebrospinale (CSF) viene eseguito prelevando una piccola quantità di liquido dal midollo spinale attraverso la schiena (una puntura lombare o una puntura lombare). Vengono quindi eseguiti test per escludere la malattia in qualsiasi altra parte del corpo, inclusa una biopsia del midollo osseo e probabili scansioni TC del torace, dell'addome e del bacino. Solo allora può essere chiamato linfoma primario del SNC.
Trattamento
Il trattamento del linfoma primario del SNC è diverso dagli altri tipi di linfoma. Questo perché pochissimi farmaci utili in altri tipi di linfoma possono raggiungere il cervello. Una rete di membrane nota come barriera emato-encefalica ha lo scopo di proteggere il cervello dalle tossine, ma anche "protegge" il cervello da farmaci come la chemioterapia.
Qualche decennio fa, la radioterapia a tutto il cervello era l'unico trattamento efficace. Ora, la chemioterapia con alcuni farmaci ad alte dosi è in grado di curare meglio la malattia e in grado di superare i problemi affrontati in precedenza a causa della scarsa penetrazione della barriera emato-encefalica.
Oltre alla chemioterapia e alla radioterapia, le sperimentazioni cliniche stanno riscontrando risultati incoraggianti con trapianti di cellule staminali del sangue periferico, nonché con la terapia mirata (in particolare la terapia con anticorpi monoclonali).
Risultato e prognosi
Prima dello sviluppo di una chemioterapia efficace in grado di raggiungere il cervello, i risultati del trattamento del linfoma primario del SNC erano scarsi. La sopravvivenza senza trattamento era in media di soli 1-3 mesi. I risultati sono migliorati in modo significativo negli ultimi decenni e nuovi trattamenti vengono attivamente studiati negli studi clinici. Alcuni pazienti possono ora essere curati e molti altri possono ora vivere più a lungo di prima.
Supporto
Se ti è stata diagnosticata questa forma di linfoma, non provare a farlo da solo. Chiedi aiuto alla tua famiglia e ai tuoi amici. Potresti avere un gruppo di supporto nella tua comunità, ma se desideri entrare in contatto con altri che soffrono della tua stessa malattia, c'è una meravigliosa comunità di linfomi disponibile online con molte altre persone che affrontano il linfoma primario del SNC. Certamente, ci sono effetti collaterali del trattamento, con alcune persone che hanno problemi con il pensiero e la memoria, ma ci sono anche molti modi per lavorare con questi sintomi in modo da poter condurre una vita il più normale possibile. Prenditi un po 'di tempo per esaminare gli studi clinici o parla con il tuo medico delle nuove opzioni disponibili.
