Ilo del polmone: anatomia e anomalie

L'ilo del polmone è l'area a forma di cuneo sulla porzione centrale di ciascun polmone, situata sull'aspetto mediale (medio) di ciascun polmone. La regione ilare è dove i bronchi, le arterie, le vene ei nervi entrano ed escono dai polmoni.

Quest'area può essere difficile da visualizzare su una radiografia del torace e spesso sono necessari ulteriori test come la tomografia computerizzata (TC) con contrasto per determinare se esiste un problema.

L'allargamento dell'ilo può verificarsi a causa di tumori (come il cancro del polmone), ipertensione polmonare o linfonodi ilari ingrossati a causa di condizioni come infezioni (specialmente tubercolosi e infezioni fungine), cancro (locale o metastatico), sarcoidosi e altro .

Anatomia dell'ilum

Sia il polmone destro che quello sinistro hanno un ilo che si trova all'incirca a metà dei polmoni e leggermente verso la parte posteriore (più vicino alle vertebre che alla parte anteriore del torace). Ogni polmone può essere visualizzato come avente un apice (la parte superiore), una base (la parte inferiore), una radice e un ilo.

I principali bronchi, arterie polmonari, vene polmonari e nervi sono le strutture che entrano ed escono dai polmoni in questa regione. In questa regione sono presenti anche i linfonodi, chiamati linfonodi ilari. Entrambi gli l'ilo hanno dimensioni simili, con l'ilo sinistro che di solito si trova leggermente più in alto nel petto rispetto all'ilo destro.

Test per valutare l'Hilum

Le anomalie nell'ilo vengono solitamente rilevate negli studi di imaging, ma spesso sono necessari ulteriori test per determinare se è presente un problema e dove.

Imaging

Su una radiografia del torace, la regione ilare rivela un'ombra che consiste nella combinazione di linfonodi, arterie polmonari e vene polmonari.

A causa della sovrapposizione di queste strutture, a volte può essere difficile rilevare l'allargamento di questi linfonodi o la presenza di una massa in questa regione. Questo è uno dei motivi per cui i normali raggi X del torace possono perdere il cancro ai polmoni.

Le scansioni TC del torace (specialmente con contrasto) possono portare a una migliore visualizzazione di queste strutture. Una tomografia a emissione di positroni (PET) è talvolta molto utile se si sospetta un tumore.

Rapporto di radiologia

Quando un radiologo osserva l'ilo, riferirà se c'è simmetria tra l'ilo destro e sinistro, nonché:

• Forma: un aspetto ramificato (vasi sanguigni) è normale.
• Radioopacità: l'ilo è solitamente più denso centralmente, con un aspetto più scuro verso la periferia su una radiografia del torace o una TC.
• Dimensioni proporzionate: la maggior parte (circa due terzi) della densità vascolare dovrebbe trovarsi nella parte inferiore dell'ilo.
• Dimensione assoluta: si noterà qualsiasi ingrandimento dell'ilo, ma molto spesso deve essere presente un grado significativo di ingrandimento per essere visto.

A seconda dello studio particolare, il radiologo può notare un ingrossamento ilare e, se presente, se sono presenti una massa ilare o una linfoadenopatia ilare (linfonodi ilari ingrossati).

Procedure

Oltre ai test di imaging, le anomalie nella regione ilare possono essere identificate con test come una broncoscopia, un test in cui un tubo viene inserito attraverso la bocca e giù nelle principali vie aeree (bronchi).

Un'ecografia eseguita tramite una sonda ecografica inserita durante una broncoscopia (un'ecografia endobronchiale) può talvolta ottenere campioni di tessuto anormale che giace vicino alle principali vie aeree.

Potrebbe essere necessario un test chiamato mediastinoscopia (una procedura chirurgica in cui un chirurgo è in grado di esplorare l'area tra i polmoni, inclusi i linfonodi ilari) per visualizzare meglio la regione o per ottenere un campione bioptico, sebbene la scansione PET abbia sostituito il necessità di questa procedura in molti casi.

Allargamento ilare / Messe ilari

La regione ilare del polmone può essere interessata da tumori (inclusi tumori primari e tumori metastatici), ingrossamento dei linfonodi ilari o anomalie delle arterie o vene polmonari.

Sintomi

L'allargamento dell'ilo può essere notato quando si eseguono studi di imaging per valutare sintomi come tosse persistente, tosse con sangue, mancanza di respiro o infezioni respiratorie ricorrenti, o può essere riscontrato incidentalmente su un test come una TAC. Sia le masse che i linfonodi ingrossati possono essere dovuti a cancro o cause benigne.

Posizione delle masse o linfoadenopatia

Alcune apparenti anomalie dell'ilo possono essere semplicemente dovute al posizionamento e ulteriori visualizzazioni possono escludere problemi. Se si nota una massa o un ingrandimento, le possibili cause possono variare a seconda dell'aspetto:

• Ingrandimento simmetrico (bilaterale): l'allargamento di entrambe le regioni ilari può suggerire condizioni come la sarcoidosi o l'ipertensione polmonare.
• Allargamento asimmetrico (unilaterale): quando viene ingrandita solo una regione ilare, sono più probabili cause come i tumori.
• Spostamento: la regione ilare può essere spostata (giacere in una posizione diversa dal solito) in condizioni come lo pneumotorace.

Cause

Ci sono quattro ragioni principali per cui l'ilo di uno o entrambi i polmoni può apparire ingrandito su una radiografia. Questi includono:

• Tumori e linfoadenopatia: i tumori come il cancro ai polmoni e i linfomi, così come il cancro che si è diffuso in questa regione da altre parti del corpo (cancro metastatico) possono causare masse in questa regione. Le possibili cause di ingrossamento dei linfonodi ilari (linfoadenopatia) sono discusse di seguito.
• Ipertensione venosa polmonare (pressione elevata nelle vene polmonari): l'ipertensione venosa polmonare può verificarsi a causa di condizioni mediche come insufficienza cardiaca e problemi alle valvole cardiache come stenosi mitralica e rigurgito mitralico.
• Ipertensione arteriosa polmonare (PAH): si tratta di una pressione elevata nelle arterie polmonari. La PAH può manifestarsi come una malattia primaria (non secondaria a un altro problema) o come un problema secondario che a sua volta è causato il più delle volte dalla broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
• Aumento del flusso sanguigno polmonare: condizioni come la cardiopatia congenita cianotica (difetti cardiaci presenti alla nascita che causano una sfumatura bluastra alla pelle a causa di un contenuto di ossigeno ridotto) possono provocare un aumento del flusso sanguigno polmonare.

Linfoadenopatia ilare

I linfonodi ingrossati nell'ilo possono verificarsi sia nell'ilo destro che in quello sinistro (linfoadenopatia bilaterale) o da un solo lato (linfoadenopatia asimmetrica). Le cause possono includere:

• Cancro al polmone: il cancro al polmone è la causa più comune di regioni ilari ineguali negli adulti, sia per la presenza di un tumore che per la presenza di linfonodi coinvolti.
• Altri tumori: il carcinoma mammario metastatico può portare a linfoadenopatia ilare sia a causa della diffusione del cancro in questa regione sia a causa dei linfonodi coinvolti. Il linfoma e altri tumori mediastinici possono anche portare a ingrossamento dei linfonodi ilari.
• Tubercolosi: in tutto il mondo, la tubercolosi è una delle cause più comuni di adenopatia ilare nei bambini.
• Infiammazione: condizioni come sarcoidosi, amiloidosi e silicosi possono causare linfoadenopatia ilare. La sarcoidosi è la causa più comune di ingrossamento bilaterale dei linfonodi ilari, soprattutto nei giovani adulti. L'allargamento del linfonodo ilare con la sarcoidosi è solitamente simmetrico rispetto ad altre cause comuni. Le reazioni ai farmaci sono anche una causa relativamente comune di adenopatia ilare.
• Altre infezioni: infezioni come micobatteri, infezioni virali come mononucleosi infettiva, berillosi, tularemia, istoplasmosi e coccidioidomicosi possono portare a ingrossamento dei linfonodi in questa regione. Negli Stati Uniti, l'istoplasmosi è comune nelle valli del fiume Ohio e Mississippi, con coccidioidomicosi più comune negli stati sud-occidentali.
• Altre cause: la malattia di Castleman è una condizione caratterizzata da tessuto linfatico anormale. L'insufficienza cardiaca può anche portare ad adenopatia ilare.

Una parola da Verywell

Ci sono una serie di condizioni che possono causare un aspetto anormale dell'ilo negli studi di imaging, molte delle quali sono gravi.

Il primo passo, tuttavia, è assicurarsi che eventuali risultati non siano dovuti semplicemente a malposizionamento del corpo durante l'assunzione di queste pellicole. Con il numero di strutture che passano attraverso quest'area, anche una lieve rotazione può dare l'impressione di un'anomalia quando non è presente.

I tumori, sia primari che metastatici, sono una causa fin troppo comune sia delle masse ilari che della linfoadenopatia. Le cause più comuni in generale includono la tubercolosi in tutto il mondo e condizioni come l'istoplasmosi, la coccidioidomicosi e la sarcoidosi negli Stati Uniti.

Se il medico nota un'anomalia durante l'esame, verranno indicati ulteriori test. Chiederanno anche un'attenta anamnesi alla ricerca di altri sintomi indicativi di un tumore, infezione o processo infiammatorio. La maggior parte delle volte sarà necessaria una biopsia per ottenere una diagnosi definitiva.