Che cos'è una frequenza respiratoria normale?

Se si verificano sintomi respiratori, ci si potrebbe chiedere: "Che cos'è una frequenza respiratoria normale?" Cominciamo parlando della normale gamma di frequenza respiratoria per adulti e bambini, come misurare accuratamente questa frequenza e cosa significa se la frequenza è anormale.

Cosa significa la frequenza respiratoria

La frequenza respiratoria è definita come il numero di respiri che una persona prende durante un periodo di tempo di un minuto a riposo. Gli intervalli normali sono per le persone a riposo. Le frequenze respiratorie normalmente aumentano durante l'esercizio.

Il numero di respiri che facciamo al minuto è un segno di quanto spesso il nostro cervello dice al nostro corpo di respirare. Se il livello di ossigeno nel sangue è basso o se il livello di anidride carbonica nel sangue è alto, il nostro corpo viene istruito a respirare più spesso.

Ad esempio, avere una grave infezione aumenta l'anidride carbonica prodotta nel corpo, quindi anche se c'è un livello normale di ossigeno nel sangue, il cervello istruisce il corpo a respirare più spesso per eliminare l'anidride carbonica.

Ma ci sono momenti in cui questo sistema non funziona così bene, come quando le persone vengono trattate con farmaci narcotici. Questi farmaci in effetti attenuano la risposta del cervello ai segnali del sangue, quindi qualcuno può respirare meno spesso del necessario. Ciò può verificarsi anche con lesioni alla testa o un ictus che danneggia il centro respiratorio nel cervello.

Studi recenti suggeriscono che una registrazione accurata della frequenza respiratoria siamolto importante nella previsione di eventi medici gravi. Gli studi suggeriscono inoltre che le misurazioni della frequenza respiratoria non vengono eseguite tutte le volte che dovrebbero, quindi è stato coniatoil"Segno vitale ignorato."

Tassi respiratori anormali

Sia un aumento che una diminuzione della frequenza respiratoria possono essere un segno che qualcosa non va nel corpo.Una frequenza anormale è abbastanza aspecifica, il che significa che ci sono molte cause sia di una frequenza rapida che di una lenta.

I professionisti medici utilizzano diversi termini per descrivere frequenze respiratorie anormali, tra cui:

• La bradipnea è il termine medico usato per definire la respirazione anormalmente lenta.
• La tachipnea è il termine medico usato per definire una frequenza respiratoria elevata. Questa rapida frequenza respiratoria è generalmente bassa, contro l'iperpnea che può essere rapida e profonda.
• La dispnea si riferisce alla sensazione di mancanza di respiro e può verificarsi con una frequenza respiratoria elevata, normale o ridotta.
• L'iperpnea si riferisce alla respirazione che è anormalmente profonda e sembra affannosa. Può verificarsi con o senza respirazione rapida.
• Apnea significa letteralmente "senza respiro" e si riferisce all'assenza di respiro.

La frequenza respiratoria è separata dalla sensazione di mancanza di respiro (dispnea). A volte la frequenza respiratoria può influire sulla sensazione di mancanza di respiro, ma altre volte no. Possono sentirsi a corto di fiato con una frequenza respiratoria molto rapida e potrebbero non sentirsi a corto di fiato con una frequenza respiratoria molto bassa.

Misurazione della frequenza respiratoria

La frequenza respiratoria viene misurata contando il numero di respiri che una persona effettua in un periodo di un minuto. Poiché molti fattori possono influenzare i risultati, capire come eseguire una misurazione accurata è molto importante.

La velocità dovrebbe essere misurata a riposo, non dopo che qualcuno si è alzato e ha camminato.

Essere consapevoli che i tuoi respiri vengono contati può rendere i risultati imprecisi, poiché le persone spesso alterano il modo in cui respirano se sanno che viene monitorato. Gli infermieri sono abili nel superare questo problema contando discretamente le respirazioni, osservando il numero di volte in cui il tuo torace si alza e si abbassa, spesso fingendo di rilevare il polso.

Detto questo, i professionisti medici dovrebbero essere consapevoli del fatto che uno studio ha rilevato che le frequenze respiratorie osservate (velocità misurate quando il paziente era consapevole di essere misurate) erano in media 2,13 respiri al minuto più lente.

Durante la registrazione della frequenza respiratoria, si possono anche notare molti altri indicatori di problemi respiratori.

• Il tuo paziente o la persona amata è a disagio?
• I muscoli del collo si irrigidiscono mentre respira? (I professionisti medici lo chiamano "l'uso di muscoli accessori" respirare.)
• Riesci a sentire alcun respiro sibilante o altri suoni respiratori anormali?
• La respirazione della persona sembra riflettere dolore o ansia (come l'iperventilazione che può accompagnare un forte dolore o paura)?

Tariffe normali nei bambini

I bambini hanno frequenze respiratorie più veloci rispetto agli adulti e la frequenza respiratoria "normale" può variare in modo significativo in base all'età. I normali intervalli di frequenza respiratoria per bambini di età diverse includono:

• Neonato: 30-60 respiri al minuto
• Neonato (da 1 a 12 mesi): 30-60 respiri al minuto
• Bambino (1-2 anni): 24-40 respiri al minuto
• Bambino in età prescolare (3-5 anni): 22-34 respiri al minuto
• Bambino in età scolare (6-12 anni): 18-30 respiri al minuto
• Adolescenti (13-17 anni): 12-16 respiri al minuto

Respirazione periodica nei bambini

I neonati di solito hanno una frequenza respiratoria molto più veloce rispetto ai bambini più grandi e possono anche manifestare un fenomeno denominato respirazione periodica. Con la respirazione periodica la frequenza respiratoria media di un bambino può variare ampiamente; potrebbe avere periodi durante i quali respira più lentamente del normale seguiti da alcuni minuti di respirazione molto più velocemente del normale.

L'importanza della respirazione periodica è che, sebbene possa essere spaventoso come genitore, di solito è abbastanza normale a meno che il bambino non abbia altri sintomi indicativi di una condizione medica sottostante.

Tariffe normali negli adulti

Come con i bambini, la frequenza respiratoria dovrebbe essere misurata quando una persona è a riposo e non si è solo impegnata in un'attività vigorosa. In generale, le frequenze respiratorie sono leggermente più veloci nelle donne rispetto agli uomini.

La frequenza respiratoria media in un adulto sano è compresa tra 12 e 18 respiri al minuto.

Respirazione periodica negli adulti

A differenza della respirazione periodica nei bambini, negli adulti può essere riscontrato un altro tipo di respirazione periodica chiamata respirazione di Cheyne-Stokes, che non è normale. Può essere causata da insufficienza cardiaca congestizia, avvelenamento da monossido di carbonio, bassi livelli di sodio nel sangue (iponatriemia), alta quota o nelle fasi finali della morte.

Anziani

I tassi respiratori normali negli anziani tendono ad essere più alti di quelli degli adulti più giovani, specialmente tra gli anziani che si trovano nelle strutture di assistenza a lungo termine.

Aumento della frequenza respiratoria

Negli adulti, il limite per una frequenza respiratoria elevata è generalmente considerato una frequenza superiore a 20 respiri al minuto, con una frequenza di oltre 24 respiri al minuto che indica una condizione molto grave (quando è correlata a una condizione fisica piuttosto che psicologica condizione come un attacco di panico).

La frequenza respiratoria è amoltoimportante segno vitale. Uno studio ha rilevato che una frequenza respiratoria elevata era amegliodeterminante di persone che erano stabili rispetto a instabili rispetto alla frequenza cardiaca o alla pressione sanguigna.

Adulti

Ci sono molte cause di un aumento del tasso, alcune legate ai polmoni e altre no. Le cause più comuni negli adulti sono:

• Acidosi: un aumento dell'acidità del sangue provoca una maggiore produzione di anidride carbonica e quindi un aumento del tasso di respirazione. Ciò può verificarsi quando una persona ha una condizione che causa l'acidosi metabolica come il diabete (chetoacidosi diabetica). La respirazione rapida e profonda osservata con l'acidosi metabolica viene definita "respiratoria di Kussmaul".
• Asma: durante un attacco d'asma, la frequenza respiratoria è spesso aumentata, anche piccoli aumenti della frequenza respiratoria possono essere un segno di peggioramento e la frequenza respiratoria dovrebbe essere monitorata attentamente se questo è il caso.
• Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO): la broncopneumopatia cronica ostruttiva è una causa comune di una frequenza respiratoria rapida, specialmente nelle persone con una storia di fumo.
• Disidratazione: la sola disidratazione può provocare un rapido tasso di respirazione.
• Febbre: un aumento del tasso di respirazione con la febbre è il tentativo del corpo di perdere calore respirando più velocemente. Questo è importante sia perché una frequenza respiratoria rapida può essere un segno di un peggioramento dell'infezione, sia perché la febbre deve essere presa in considerazione nell'interpretazione della frequenza respiratoria.
• Condizioni cardiache: in uno studio è stato riscontrato che una frequenza respiratoria elevata è un predittore di arresto cardiaco in persone ricoverate con malattie cardiache.
• Iperventilazione: le persone possono respirare più rapidamente in risposta a stress, dolore, rabbia o durante un attacco di panico.
• Infezioni: infezioni comuni e non comuni come influenza, polmonite e tubercolosi possono provocare una respirazione rapida.
• Condizioni polmonari: condizioni come cancro ai polmoni, emboli polmonari (coaguli di sangue nelle gambe che viaggiano verso i polmoni) e altre malattie polmonari spesso aumentano la frequenza respiratoria.
• Sovradosaggio: un sovradosaggio di aspirina o anfetamine può aumentare la frequenza respiratoria.

Neonati

Nei neonati, le cause comuni di una frequenza respiratoria rapida includono la tachipnea transitoria del neonato (TTN), una condizione lieve, nonché condizioni più gravi, come la sindrome da distress respiratorio.

Bambini

Nei bambini, le cause più comuni di un aumento della frequenza respiratoria includono febbre o disidratazione. Si pensa che la frequenza respiratoria aumenti nei bambini in media da 5 a 7 respiri al minuto per grado Celsius di aumento della temperatura corporea.

Nei bambini piccoli (di età inferiore a 12 mesi) questo non è sempre il caso e i bambini potrebbero non avere un aumento della frequenza respiratoria in risposta alla febbre e viceversa. Quando hanno una frequenza respiratoria aumentata, di solito è aumentata in media da 7 a 11 respiri al minuto per aumento della temperatura Celsius.

Anche condizioni come la bronchiolite e la polmonite sono cause relativamente comuni. I bambini possono anche avere cause di una frequenza respiratoria rapida simile agli adulti, come l'acidosi (con diabete) e l'asma.

Diminuzione della frequenza respiratoria

Una frequenza respiratoria ridotta, definita come una frequenza inferiore a 12 da alcuni, o inferiore a 8t respirazioni al minuto da altri, può anche essere un segno di preoccupazione. Nota, nei bambini una frequenza respiratoria ridotta può essere ancora elevata rispetto agli adulti e deve essere interpretata in base alle frequenze medie sopra elencate.

Alcune cause di una riduzione del tasso includono:

• Alcol: il consumo di bevande alcoliche può ridurre la frequenza respiratoria.
• Condizioni cerebrali: i danni al cervello, come ictus e lesioni alla testa, spesso si traducono in una diminuzione della frequenza respiratoria.
• Metabolico: la velocità respiratoria può diminuire per bilanciare gli effetti dei processi metabolici anormali nel corpo.
• Narcotici: alcuni farmaci come i narcotici, usati per scopi medici o illegalmente, possono sopprimere la respirazione.
• Apnea notturna: con l'apnea notturna, le persone spesso hanno episodi di apnea e una diminuzione della frequenza respiratoria mescolati con episodi di una frequenza respiratoria elevata durante il sonno.

Quando chiamare il medico

Certamente, una frequenza respiratoria anormale è un motivo per contattare il medico, soprattutto se si dispone di una condizione come l'asma o una malattia cardiaca, poiché un aumento della frequenza respiratoria da solo può essere un segnale di avvertimento a cui prestare attenzione.

Allo stesso tempo, gli operatori sanitari dovrebbero essere consapevoli di questo segno vitale spesso ignorato. Uno studio ha rilevato che la misurazione della frequenza respiratoria intorno al momento della dimissione dal pronto soccorso era un fattore predittivo molto importante del deterioramento dopo la dimissione.

Una parola da Verywell

Mentre molte persone pensano prima al polso o alla pressione sanguigna, stiamo imparando che misurare la frequenza respiratoria è altrettanto importante se non di più. Certamente, la frequenza respiratoria può essere influenzata se sai che la tua frequenza respiratoria viene misurata, quindi è importante che gli operatori sanitari diventino abili nel misurare discretamente questa frequenza.

Sia un aumento che una diminuzione della frequenza respiratoria possono essere un segnale di avvertimento di condizioni mediche sottostanti e dovrebbero essere ascoltati. Fortunatamente, si stanno sviluppando biosensori indossabili che, si spera, porteranno a un maggiore monitoraggio di questo importante segno vitale.

È importante sottolineare ancora una volta le differenze significative tra i normali tassi respiratori di adulti e bambini. Coloro che si prendono cura dei bambini dovrebbero familiarizzare con questi intervalli ed essere consapevoli di quando la respirazione è troppo veloce o lenta.