Le 7 cause più gravi di mal di schiena

Circa l'80% degli adulti negli Stati Uniti ad un certo punto soffrirà di mal di schiena.Fortunatamente, la maggior parte delle volte il dolore è dovuto a un problema semplice come un'ernia del disco o una malattia degenerativa della colonna vertebrale. Questi problemi sono fastidiosi e possono anche essere pericolosi se si lascia passare troppo tempo, ma non sono considerati un'emergenza medica.

D'altra parte, ogni volta che il dolore alla schiena è associato a debolezza o perdita di controllo della vescica o dell'intestino, dovrebbe essere considerato un'emergenza che richiede un trattamento immediato.Questi sintomi possono suggerire la compressione del midollo spinale o della cauda equina. Inoltre, a volte il mal di schiena può essere un segno di problemi più significativi. Ecco alcune delle cause più gravi di mal di schiena che sia i medici che i pazienti devono fare attenzione a non perdere.

Osteomielite

L'osteomielite è un'infezione dell'osso, generalmente dovuta a batteri invasivi. I batteri possono essere difficili da trattare adeguatamente per gli antibiotici e può essere necessario un ciclo lungo. In alcuni casi, potrebbe essere necessario anche un intervento chirurgico.

Ascesso epidurale

Un ascesso è una raccolta di pus che risulta da un'infezione locale. Quando ciò si verifica nello spazio epidurale nei tessuti meningei che circondano la colonna vertebrale, può portare a compressione del midollo spinale, con perdita sensoriale, debolezza e controllo della vescica compromesso. La febbre può essere presente o meno.

Neoplasie primarie o metastatiche

Il cancro può causare mal di schiena in molti modi diversi. Una metastasi può portare a compressione nella colonna vertebrale. A volte il cancro può iniziare nel midollo spinale stesso. Anche la carcinosi meningea può causare mal di schiena.

Malattia di Lyme

Circa il 15% delle persone con malattia di Lyme sviluppa neuroborreliosi quando i batteri invadono il sistema nervoso. Il mal di schiena è un primo sintomo comune, poi si verificano cambiamenti più aspecifici, come intorpidimento o altro. È importante ricordare, tuttavia, che i sintomi cronici della malattia di Lyme sono spesso diagnosticati in eccesso e trattati con antibiotici nonostante ci siano pochissime prove che tale trattamento sia appropriato.

Infarto del midollo spinale

Gli ictus si verificano anche al di fuori del cervello e per le stesse ragioni: il midollo spinale può avere una malformazione vascolare, che potrebbe anche predisporlo agli ictus.

Sindrome di Guillain Barre

Guillain-Barré è solitamente considerato un problema con le radici nervose vicino al midollo spinale, che è spesso doloroso oltre a causare debolezza.

Mielite trasversa

Le cause esatte della mielite trasversa sono incerte, sebbene la maggior parte dei medici ritenga che sia di natura autoimmune, simile alla sclerosi multipla. Le persone con mielite trasversa sviluppano un'infiammazione nel midollo spinale nel giro di poche settimane o ore. I sintomi possono includere dolore, debolezza, cambiamenti sensoriali e disfunzione della vescica o dell'intestino.

Riferito dolore

Un bravo medico sa che quando qualcuno si presenta per il mal di schiena, dovrebbe essere fatto un esame approfondito, incluso l'addome e altre aree del corpo. Questo perché a volte il mal di schiena deriva da un problema in un'altra regione del corpo. Questo è noto come dolore riferito. Ad esempio, la pancreatite o una dissezione aortica possono diffondersi alla schiena.

Sommario

Vale la pena ripetere che ogni volta che il dolore alla schiena è associato a nuova debolezza o cambiamenti nel controllo della vescica o dell'intestino, è un segno che i nervi del midollo spinale possono essere gravemente feriti. Chiunque abbia questi sintomi dovrebbe andare immediatamente al pronto soccorso.

È importante non perdere di vista che queste cause di mal di schiena, per quanto spaventose, sono relativamente rare. La maggior parte dei milioni di persone in tutto il mondo che soffrono di mal di schiena non avrà nessuna di queste malattie. Detto questo, poiché queste malattie sono così gravi, è importante che pazienti e medici si ricordino di non trascurarle.