Se a te oa qualcuno che conosci è stato diagnosticato il morbo di Alzheimer, potresti sentirti spaventato, frustrato e altro ancora. Anche se al momento non esiste una cura per l'Alzheimer, ci sono molti modi per trattare i sintomi e persino aiutare a gestire la progressione della malattia. Le opzioni di trattamento per i sintomi comportamentali e psicologici dell'Alzheimer includono la terapia farmacologica e approcci non farmacologici, come le modifiche comportamentali e ambientali.
SeventyFour / Getty ImagesRimedi casalinghi e stile di vita
Gli approcci non farmacologici si concentrano sul trattamento dei sintomi comportamentali, psicologici ed emotivi dell'Alzheimer cambiando il modo in cui comprendi e interagisci con la persona con la malattia.
Questi approcci riconoscono che il comportamento è spesso un modo di comunicare per chi soffre di Alzheimer. L'obiettivo degli approcci non farmacologici è comprendere il significato dei comportamenti provocatori e il motivo per cui sono presenti.
Gli approcci non farmacologici dovrebbero generalmente essere tentati prima di utilizzare farmaci psicotropi poiché non hanno il potenziale per effetti collaterali o interazioni farmacologiche.
Valutazione del comportamento
Identifica un comportamento particolare e prendi nota di ciò che sembra innescare il comportamento. Ad esempio, se una doccia rende sempre agitata la persona amata, prova invece un bagno. Oppure prova a fare la doccia in un momento diverso della giornata.
Piuttosto che usare farmaci se qualcuno è turbato o agitato, un approccio non farmacologico cerca di capireperchépotrebbero essere agitati. Forse hanno bisogno di usare il bagno, soffrono o pensano di aver perso qualcosa.
Nota cosa succede subito prima del comportamento, prova qualcosa di diverso la prossima volta e monitora i risultati.
Terapia di convalida
Spesso puoi evitare l'escalation di comportamenti preoccupanti cambiando la tua prospettiva. Ad esempio, se la persona amata sta chiedendo di vedere sua madre (che potrebbe essere deceduta da molti anni), chiedigli di parlarti di lei, piuttosto che costringerlo ad affrontare la sua morte. Questa è una terapia di convalida e può essere molto efficace nel calmare la persona che è turbata.
Utilizzo della terapia di convalida per le persone con demenzaAttività significative
Le persone affette da demenza a volte possono sentirsi sole o annoiate e potrebbero non essere in grado di verbalizzare chiaramente questi sentimenti. Offrire opportunità per impegnarsi socialmente con gli altri, per svolgere compiti familiari come organizzare le carte o lavare i piatti o cantare insieme alle loro canzoni preferite possono migliorare l'umore e ridurre i sentimenti di irrequietezza e noia.
Attività creative e significative per la demenzaEsercizio fisico
A volte, comportamenti impegnativi o sentimenti di frustrazione nelle persone che convivono con demenza sono semplicemente il risultato di una scarsa attività fisica. Alzarsi e andare a fare una passeggiata, partecipare a un corso di attività aerobica di gruppo o fare alcuni esercizi di stretching può aiutare a soddisfare questa esigenza.Inoltre, l'esercizio ha il potenziale per migliorare la cognizione per alcune persone.
6 modi in cui l'esercizio aiuta la malattia di AlzheimerCoinvolgimento del cervello
Altri approcci non farmacologici mirano al funzionamento cognitivo della persona con malattia di Alzheimer. Rimanere mentalmente attivi, ad esempio fare un puzzle o leggere un libro, si è dimostrato utile per mantenere la memoria e le capacità di pensiero nelle persone con demenza. Sebbene questi approcci non curino la malattia di Alzheimer - e alcuni potrebbero essere più possibili di altri, a seconda dello stadio della malattia - possono comunque fornire alcuni benefici limitati.
Sapere cosa aspettarsi
Il detto familiare di "la conoscenza è potere" è molto vero qui. Sapere cosa aspettarsi con il progredire dell'Alzheimer può aiutarti a capire il comportamento e riconoscere la sua fonte nella malattia, piuttosto che nella persona. Questo può fornire più compassione e ridurre la frustrazione.
Prescrizioni
Gli stimolatori cognitivi sono farmaci che tentano di rallentare la progressione dei sintomi dell'Alzheimer. Sebbene questi farmaci sembrino migliorare i processi mentali per alcune persone, l'efficacia complessiva varia notevolmente.
Due classi di farmaci sono state approvate dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense per il trattamento dei sintomi cognitivi dell'Alzheimer. Includono inibitori della colinesterasi e antagonisti dell'N-metil D-aspartato (NMDA).
Inibitori della colinesterasi
Gli inibitori della colinesterasi agiscono prevenendo la degradazione dell'acetilcolina nel cervello. L'acetilcolina è una sostanza chimica che facilita la comunicazione delle cellule nervose nelle aree della memoria, dell'apprendimento e di altri processi mentali. La ricerca scientifica ha trovato livelli più bassi di acetilcolina nel cervello degli individui con Alzheimer, quindi la speranza è che proteggendo o aumentando i livelli di acetilcolina attraverso l'uso di questi farmaci, il funzionamento del cervello si stabilizzi o migliori.
I ricercatori stimano che per circa il 50% delle persone con Alzheimer che assumono inibitori della colinesterasi, la progressione dei sintomi dell'Alzheimer è ritardata in media da sei a 12 mesi.
Esistono tre farmaci inibitori della colinesterasi attualmente approvati e prescritti per il trattamento della malattia di Alzheimer:
- Aricept (donepezil): approvato per l'Alzheimer lieve, moderato e grave
- Exelon (rivastigmina): approvato per l'Alzheimer da lieve a moderato
- Razadyne (galantamina): approvato per l'Alzheimer da lieve a moderato
Da notare, Cognex (tacrina) era stato precedentemente approvato dalla FDA per il morbo di Alzheimer da lieve a moderato; tuttavia, non è più commercializzato dal suo produttore perché ha causato alcuni effetti collaterali significativi.
Antagonisti dell'N-metile D-aspartato (NMDA)
Namenda (memantina) è l'unico farmaco in questa classe ed è approvato per l'Alzheimer da moderato a grave. Namenda sembra funzionare regolando i livelli di glutammato, un amminoacido, nel cervello. Livelli normali di glutammato facilitano l'apprendimento, ma troppo possono causare la morte delle cellule cerebrali.
Namenda è stata in qualche modo efficace nel ritardare la progressione dei sintomi nella successiva malattia di Alzheimer.
Farmaci combinati
Nel 2014, la FDA ha approvato Namzaric, che è una combinazione di donepezil e memantina, un farmaco per ciascuna classe di cui sopra. È indicato per la malattia di Alzheimer da moderata a grave.
Gli stimolatori cognitivi devono essere monitorati regolarmente per gli effetti collaterali e l'interazione con altri farmaci.
Psicotropi
A volte vengono utilizzati farmaci psicotropi per trattare i sintomi comportamentali, psicologici ed emotivi della malattia di Alzheimer, quelli che a volte vengono definiti sintomi comportamentali e psicologici della demenza (BPSD). Questi sintomi possono includere sofferenza emotiva, depressione, ansia, insonnia , allucinazioni e paranoia, nonché alcuni comportamenti impegnativi, quindi essere proattivi nell'identificarli e nel trattarli è importante.
Le classi di farmaci psicotropi utilizzati per gestire i sintomi comportamentali e psicologici della demenza includono:
- Antidepressivi
- Farmaci anti-ansia
- Antipsicotici
- Stabilizzatori dell'umore
- Farmaci per l'insonnia (a volte chiamati sonniferi oipnotici)
Questi farmaci possono essere efficaci, ma possono anche causare effetti collaterali significativi. Gli psicotropi sono tipicamente usati in combinazione con altri approcci non farmacologici o dopo aver tentato terapie non farmacologiche e averle trovate inadeguate.
Medicina alternativa complementare (CAM)
Poiché i farmaci hanno avuto un beneficio limitato nel trattamento dell'Alzheimer, molti si sono rivolti a trattamenti alternativi e complementari. La giuria è ancora in sospeso su molti di questi approcci e la ricerca è in corso.Alcune persone hanno segnalato un miglioramento della cognizione con vari integratori, ma nessuno si è dimostrato abbastanza efficace negli studi clinici da giustificarne la raccomandazione per le persone con malattia di Alzheimer.
L'integrazione di vitamina E ha mostrato la più promettente. Ma secondo il National Center for Complementary and Integrative Medicine, c'erano solo prove da un singolo studio che potrebbe rallentare il declino funzionale nella malattia di Alzheimer.
Gli studi hanno dimostrato che potrebbe esserci un effetto protettivo nel mangiare più pesce e altri alimenti contenenti acidi grassi omega-3, in particolare l'acido docosaesaenoico (DHA). Ma somministrare alle persone integratori di DHA dopo che è stato diagnosticato il morbo di Alzheimer non ha mostrato alcun beneficio. .
Altre opzioni CAM che sono state studiate includono il ginkgo biloba, che non ha prove conclusive di prevenire o rallentare la malattia di Alzheimer, e la curcumina, che non ha ancora condotto abbastanza ricerche per supportarne l'uso.
Se sei interessato a provare trattamenti complementari o alternativi, dovresti discuterne con il tuo medico, poiché alcuni hanno il potenziale per interagire con altri farmaci o possono scatenare effetti collaterali significativi.
Trattamenti complementari e alternativi per la demenzaUna parola da Verywell
Anche se non esiste ancora una cura per il morbo di Alzheimer, sii incoraggiato. I ricercatori lavorano costantemente per trovare metodi di trattamento e prevenzione più efficaci. Si è appreso molto su come l'Alzheimer colpisce il cervello e questa maggiore conoscenza continua a stimolare nuovi pensieri relativi allo sviluppo di una cura, trattamento e prevenzione.
Affrontare e vivere bene con una diagnosi di Alzheimer
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