Le bevande dietetiche non proteggeranno la salute del cuore meglio delle bevande zuccherate: studio

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Punti chiave

• Un nuovo studio indica che il consumo di elevate quantità di bevande zuccherate e bevande zuccherate artificialmente è collegato a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari.
• Le bevande senza calorie che non sono prodotte con dolcificanti artificiali sembrano essere la scelta migliore per sostenere la salute cardiovascolare.

Un nuovo studio suggerisce che le bevande zuccherate artificialmente (spesso chiamate "dietetiche") potrebbero non essere un sostituto sano delle bevande zuccherate, almeno in termini di salute cardiovascolare.

La ricerca, pubblicata inIl giornale dell'American College of Cardiologymartedì, evidenzia un potenziale rischio per la salute del cuore derivante dal consumo di dolcificanti artificiali.

I ricercatori hanno valutato più di 100.000 partecipanti che non avevano malattie cardiovascolari note al momento dell'arruolamento nello studio. A ogni partecipante è stato chiesto di completare un sondaggio basato sul web ogni sei mesi. Il sondaggio ha chiesto loro di registrare la quantità di qualsiasi bevanda contenente il 5% di zucchero o dolcificanti artificiali che hanno consumato come parte di un record dietetico di 24 ore.

In base alle loro risposte al sondaggio, i partecipanti sono stati divisi in tre gruppi: consumatori elevati, consumatori bassi e nessun consumatore.

I ricercatori hanno scoperto che i grandi consumatori di bevande zuccherate o di bevande zuccherate artificialmente hanno dimostrato un aumento del rischio di ictus, mini-ictus, infarto o blocco cardiaco che richiedeva un intervento chirurgico.

Il consumo medio di 175-185 millilitri (ml) di bevande zuccherate o zuccherate artificialmente al giorno era collegato a un aumento del rischio di problemi di salute cardiovascolare nelle persone che erano "grandi consumatori". Per riferimento, una tipica lattina di soda contiene circa 330 ml .

Non erano solo i consumatori elevati ad essere maggiormente a rischio: i partecipanti che sono stati classificati come consumatori bassi (un'assunzione media da 40 a 46,7 millilitri (ml), o meno di ¼ di una lattina di soda) hanno riscontrato un rischio maggiore di problemi di salute cardiovascolare rispetto ai non consumatori.

"Il motivo esatto per cui e come questi cambiamenti nutrizionali hanno avuto un impatto sulla salute cardiovascolare non è chiaro da questo studio", dice a Verywell Roopa Rao, MD, cardiologo specializzato in trapianti di insufficienza cardiaca presso l'Indiana University Health. "Tuttavia, esiste un'associazione di dolcificanti artificiali che causano cambiamenti al microbiota intestinale e aumentano l'intolleranza al glucosio ".

Cosa sono i dolcificanti artificiali?

Dal sucralosio all'acesulfame potassico, i dolcificanti artificiali si trovano nelle bevande, nelle caramelle e persino nei cereali. Gli aromi conferiscono al prodotto un sapore dolce senza aggiungere calorie come fa lo zucchero normale.

"Sebbene [la] Food and Drug Administration (FDA) e l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) abbiano approvato l'uso di quantità limitate di dolcificanti artificiali, ci sono rapporti sull'impatto negativo dei dolcificanti artificiali sul corpo", afferma Rao, che non lo era parte dello studio.

Sebbene i dolcificanti artificiali o "sostituti dello zucchero" conferiscano un sapore fortemente dolce a un prodotto, non offrono alcun nutrimento.

"I dolcificanti artificiali sono in genere centinaia di volte più dolci del normale zucchero da tavola e vengono metabolizzati in modo diverso dal corpo", dice a Verywell Sarah Schlichter, MPH, RDN, dietista e blogger registrata di BucketListTummy.com. "Come dietisti, vogliamo aiutare i consumatori a consumare meno zuccheri aggiunti, ma quando si tratta di dolcificanti artificiali, c'è ancora molto che non sappiamo ancora".

Il problema con i dolcificanti artificiali

Molti esperti ritengono che il consumo di grandi quantità di alcuni dolcificanti artificiali contribuisca alla sindrome metabolica e potrebbe causare l'epidemia di obesità. Alcune ricerche hanno suggerito che i dolcificanti artificiali possono modificare il microbioma ospite e portare a una diminuzione della sazietà. Alcuni dolcificanti artificiali sono stati associati a un aumento del consumo calorico e all'aumento di peso.

I risultati di una revisione sistematica e di una meta-analisi che hanno valutato 30 studi di coorte hanno indicato che l'assunzione di routine di dolcificanti non nutritivi potrebbe essere associata a un aumento dell'indice di massa corporea (BMI) e al rischio cardiometabolico.

Sarah Schlichter, MPH, RDN

Come dietisti, vogliamo aiutare i consumatori a consumare meno zuccheri aggiunti, ma quando si tratta di dolcificanti artificiali, c'è ancora molto che ancora non sappiamo.

Gli esperti sottolineano anche altri potenziali rischi associati al consumo di dolcificanti artificiali. "Poiché i dolcificanti artificiali sono molto più dolci dello zucchero, possono lasciare i consumatori desiderosi di più dolcezza e possono sostituire altri cibi integrali nutrienti", afferma Schlichter, aggiungendo che le persone a volte compensano eccessivamente con altri alimenti a causa delle calorie vuote che hanno consumato in precedenza.

"Mentre la bevanda analcolica dietetica occasionale o il consumo di dolcificanti artificiali probabilmente non rappresenterà un rischio per la maggior parte delle persone, i consumatori dovrebbero cercare di evitare di fare affidamento esclusivamente sui dolcificanti artificiali o sul consumo eccessivo di essi", afferma.

Che cosa significa per te

Potresti pensare che quando un prodotto è etichettato come "dieta" significa che è una scelta che sosterrà i tuoi obiettivi di salute. Tuttavia, di solito sono addolciti artificialmente. La ricerca mostra che limitare o evitare sia le bevande zuccherate artificialmente che quelle zuccherate è ciò che sosterrà meglio i tuoi obiettivi generali di salute e benessere. Potrebbe anche proteggere il tuo cuore.

Quanto zucchero è sicuro?

"Secondo l'American Heart Association, lo zucchero aggiunto dovrebbe essere limitato a non più di 100 calorie al giorno, che è di circa 6 cucchiaini da tè, o 25 grammi, per la maggior parte delle donne", dice Rao. "Per gli uomini, non più di 150 calorie a giorno, che è di circa 9 cucchiaini di zucchero o 38 grammi al giorno ".

Il Comitato consultivo delle linee guida dietetiche (DGAC), che fornisce una guida per lo sviluppo delle linee guida dietetiche 2020-2025 per gli americani, raccomanda agli americani di limitare l'assunzione di zucchero al 6% delle calorie giornaliere.

Consumare troppi zuccheri aggiunti può contribuire a cattivi risultati di salute nel tempo, tra cui:

• Malattia cardiovascolare (CVD)
• Fegato grasso
• Insulino-resistenza e diabete di tipo 2
• Sindrome metabolica e aumento di peso

Se hai voglia di una bevanda dolce, cercane una che non contenga zuccheri aggiunti. Ricorda che gli zuccheri aggiunti non sono solo zucchero da tavola, ma anche ingredienti come miele, sciroppo d'acero e sciroppo di mais.

Le migliori bevande per la salute cardiovascolare

La ricerca non dice se il consumo di dolcificanti artificiali e zucchero causi definitivamente esiti cardiovascolari negativi. Invece, i risultati implicano che esiste un'associazione.

Per sostenere i tuoi obiettivi generali di salute e benessere e potenzialmente proteggere il tuo cuore, la semplice acqua vecchia è la soluzione migliore per una bevanda: è priva di calorie, senza zucchero e senza dolcificanti artificiali.

Sarah Schlichter, MPH, RDN

Mentre la bevanda analcolica dietetica occasionale o il consumo di dolcificanti artificiali probabilmente non rappresenterà un rischio per la maggior parte delle persone, i consumatori dovrebbero cercare di evitare di fare affidamento esclusivamente sui dolcificanti artificiali o sul consumo eccessivo di essi.

Prova acqua frizzante o acqua infusa con frutta o erbe o una piccola varietà di gusto senza zuccheri aggiunti o dolcificanti artificiali. Lascia che un po 'di frutta fresca, come mirtilli o agrumi, ripida nella tua acqua per alcune ore per creare una bevanda rinfrescante con un pizzico di sapore e senza zuccheri aggiunti.

Se vuoi qualcosa di caldo e rilassante, prova una tazza di tè per un'alternativa accogliente che la ricerca ha dimostrato potrebbe supportare la tua salute cardiovascolare.

Ricorda che limitare le bevande zuccherate sosterrà meglio il tuo benessere se pratichi anche altre abitudini alimentari e di esercizio salutari per il cuore.