La terapia con la puntura d'ape, nota anche come "terapia con il veleno d'api", è praticamente proprio quello che sembra: essere punto dalle api in un ambiente controllato.
Più specificamente, la terapia con la puntura d'ape è un tipo di "apiterapia", un termine che si riferisce all'uso di prodotti delle api per il trattamento di condizioni mediche. Altre forme di apiterapia includono l'uso di polline d'api, propoli (una sostanza cerosa prodotta dalle api), miele grezzo e pappa reale.
signora / Getty ImagesCome funziona la Bee Therapy
Si ritiene che la terapia con la puntura d'ape funzioni utilizzando il corpo del paziente per ridurre l'infiammazione. La teoria è che poiché le punture di api producono infiammazione, il corpo monta una risposta antinfiammatoria. Presumibilmente, questo funzionerebbe quindi per ridurre l'infiammazione in altre parti del corpo, come nel cervello e nel midollo spinale, dove la guaina mielinica protettiva che circonda le fibre nervose viene attaccata dal sistema immunitario in una persona con SM.
Cosa succede durante il trattamento
I professionisti della puntura d'ape includono infermieri, agopuntori, naturopati e laici interessati, compresi gli apicoltori. Tuttavia, alcune persone ordinano solo alcune api ed eseguono le sessioni da sole. La terapia con la puntura d'ape può anche essere somministrata dai medici: usano il veleno in una forma iniettabile, somministrandolo sotto la pelle, piuttosto che api vive.
Prima che inizi il trattamento, il terapista può iniettarti una forma debole del veleno per testare una reazione allergica. Un'ape (di solito un'ape mellifera) viene tenuta con una pinzetta fino a una parte del corpo. Il pungiglione viene lasciato in posa per un massimo di 15 minuti e quindi rimosso con una pinzetta. Ogni sessione vengono eseguite tra le 20 e le 40 punture e una persona in genere si sottopone a tre sessioni a settimana.
Efficacia della terapia con punture d'api
La terapia con la puntura d'ape è stata studiata su base limitata per la SM. Un paio di studi hanno utilizzato la terapia con la puntura d'ape nei topi che avevano un'encefalomielite allergica sperimentale (EAE), una condizione che negli esseri umani assomiglia alla SM. Il trattamento non solo non ha mostrato alcun beneficio, ma alcuni dei topi che hanno ricevuto punture di api sembravano avere un peggioramento dei sintomi.
Inoltre, è stato condotto uno studio nei Paesi Bassi su 24 persone con SM recidivante-remittente o con SM secondaria progressiva. Sebbene il trattamento con la puntura d'ape sia stato ben tollerato, non sono stati osservati effetti benefici sulla risonanza magnetica. I partecipanti inoltre non hanno notato alcun miglioramento nella loro disabilità, affaticamento o qualità della vita.
Nonostante la mancanza di prove scientifiche, la terapia con la puntura d'ape è stata segnalata aneddoticamente da alcune persone con SM per aumentare la stabilità, oltre a ridurre l'affaticamento e la spasticità, che sono sintomi comuni della SM.
Rischi della terapia con punture d'api
Il dolore è uno dei maggiori svantaggi della terapia con la puntura d'ape. Oltre al disagio di essere punto da 40 api, la maggior parte delle persone sperimenta un certo grado di gonfiore e arrossamento nel sito della puntura. Questo gonfiore e dolore possono generalmente essere alleviati applicando ghiaccio prima e dopo le punture.
Altri effetti avversi segnalati includono:
- Prurito
- Orticaria
- Fatica
- Ansia
- Tosse
- Mal di testa
- Perdita di appetito
- Ingiallimento della parte bianca degli occhi (chiamato ittero)
- Forte dolore alla spalla sinistra, al braccio e alla parete toracica
- Debolezza muscolare del braccio e della mano sinistra.
Raramente sono stati segnalati anche questi effetti molto gravi e gravi di seguito:
Morte
Un piccolo numero di persone (meno di 100) muore ogni anno per reazioni alle punture di api. Queste morti potrebbero essere dovute ad anafilassi (gravi reazioni allergiche) o attacchi di cuore causati da una lieve reazione allergica in combinazione con altri fattori come la disidratazione o una condizione cardiaca preesistente. È importante che un autoiniettore Epi-Pen sia disponibile in caso di reazione allergica.
Neurite ottica
L'infiammazione del nervo ottico (neurite ottica) può verificarsi nelle persone (indipendentemente dal fatto che abbiano o meno SM) quando le punture di api vengono somministrate sopra o vicino alla zona degli occhi, inclusa la zona delle tempie o delle sopracciglia. Questo è il motivo per cui è importante evitare tutte le punture di api in quest'area.
Encefalomielite acuta disseminata
Questa è una rara forma di infiammazione del sistema nervoso centrale, che è molto simile a quella che si verifica nella SM.
Una parola da Verywell
Un paio di punti da tenere a mente è che la terapia con la puntura d'ape è pensata per essere una terapia complementare per la SM, il che significa che non dovrebbe essere usata come sostituto delle terapie modificanti la malattia.
In secondo luogo, in questo momento, semplicemente non ci sono prove sufficienti (non ci sono studi a lungo termine) per supportare la terapia con la puntura d'ape come trattamento efficace per la SM. In altre parole, sono necessari ulteriori studi clinici per comprenderne veramente i benefici (se ce ne sono) nella SM Alla fine, se siete interessati a una terapia complementare per la SM, parlate con il vostro neurologo. Forse, una terapia più rilassante, pacifica e scientificamente di supporto, come lo yoga o il rilassamento muscolare progressivo, sarebbe la migliore.
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