Cosa c'è nella piattaforma di riforma sanitaria Biden / Harris?

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È passato più di un decennio da quando è stato emanato l'Affordable Care Act (ACA, noto anche come Obamacare), ma la questione della riforma dell'assistenza sanitaria è rimasta controversa e in cima alla lista delle questioni più importanti di molti americani.

La riforma dell'assistenza sanitaria è uno dei temi principali della campagna presidenziale del 2020. Ciò è particolarmente vero a causa della pandemia COVID-19 - che ha evidenziato molte delle carenze nel nostro sistema attuale - e della causa in corso che mira a ribaltare l'Affordable Care Act.

Il caso dovrebbe essere ascoltato dalla Corte Suprema nel novembre 2020. Il posto vacante in tribunale lasciato dalla morte del giudice Ruth Bader Ginsburg ha aggiunto un ulteriore senso di urgenza al futuro della riforma sanitaria negli Stati Uniti.

Panoramica della piattaforma di assistenza sanitaria Biden

La parte dell'assicurazione sanitaria della piattaforma di riforma sanitaria del candidato alla presidenza democratica Joe Biden si concentra sul miglioramento dell'Affordable Care Act in modo che possa fornire una migliore copertura a più americani. Biden ha anche proposte per affrontare la fatturazione del saldo a sorpresa e l'accessibilità economica dei farmaci da prescrizione.

E sebbene un'opzione pubblica fosse sostanzialmente morta all'arrivo quando l'ACA era in discussione nel 2009, l'opinione pubblica su questo tema è cambiata notevolmente nell'ultimo decennio e un'opzione pubblica è ora un pilastro della proposta di riforma sanitaria di Biden.

Il sito web della campagna di Biden osserva che "crede che ogni americano, indipendentemente dal sesso, dalla razza, dal reddito, dall'orientamento sessuale o dal codice postale, dovrebbe avere accesso a un'assistenza sanitaria a prezzi accessibili e di qualità".

In altre parole, l'assistenza sanitaria è un diritto, non un privilegio. Pertanto, le sue proposte si concentrano generalmente sui modi per espandere l'accesso a una copertura sanitaria di alta qualità, adottando anche misure per rendere tale copertura accessibile.

Contrasto con Trump

Ciò è in contrasto con gli sforzi dell'amministrazione Trump per espandere l'accesso ai piani di assicurazione sanitaria a breve termine, che non sono considerati copertura minima essenziale. Sebbene i piani a breve termine tendano ad avere premi mensili molto più bassi (e sono quindi naturalmente più convenienti, anche senza sussidi governativi), la copertura che forniscono è molto meno robusta dei piani sanitari conformi all'ACA.

I piani a breve termine generalmente escludono tutte le condizioni di salute preesistenti, il che significa che sono davvero adatti solo per iscritti sani e per far fronte a costi medici imprevisti.

Inoltre tendono ad avere buchi nella copertura. I piani a breve termine non includono praticamente mai la copertura per maternità, la maggior parte non include la copertura per farmaci su prescrizione e anche la copertura per la salute mentale / abuso di sostanze è rara.

Quindi, sebbene questi piani possano essere adeguati per una persona sana che sta vivendo una breve lacuna in altre coperture, espanderli come una strategia di copertura sanitaria generale lascia molti consumatori sottoassicurati e senza una copertura adeguata.

Le proposte di Biden aumenterebbero il numero di americani con una copertura assicurativa sanitaria completa. A partire dal 2019, l'US Census Bureau ha stabilito che il 92% degli americani aveva un'assicurazione sanitaria per almeno una parte dell'anno.Le proposte di Biden aumenterebbero tale percentuale a circa il 97%.

Ciò avrà un prezzo da pagare, ovviamente, ma la campagna di Biden osserva che "renderanno l'assistenza sanitaria un diritto eliminando le scappatoie fiscali sulle plusvalenze per i super ricchi".

Sfide in approvazione

Come sempre accade con la piattaforma di un candidato alla presidenza, molte delle proposte richiederebbero l'approvazione legislativa e altre dovrebbero probabilmente affrontare sfide nel sistema giudiziario.

Migliorare e costruire sull'ACA potrebbe finire per essere quasi impossibile se il Senato rimane sotto il controllo repubblicano, poiché i legislatori del GOP sono stati riluttanti ad accettare qualsiasi proposta nel corso degli anni che richiedesse qualsiasi tipo di miglioramento all'ACA.

Ma ci sono numerosi cambiamenti che un'amministrazione Biden potrebbe attuare senza un'azione legislativa, proprio come abbiamo visto dall'amministrazione Trump da quando la legislazione radicale per abrogare l'ACA è fallita nel 2017.

Con questo in mente, diamo un'occhiata ai cambiamenti che la campagna Biden / Harris sta proponendo e al modo in cui influenzerebbero la copertura sanitaria e l'accesso a un'assistenza sanitaria a prezzi accessibili:

Un'opzione pubblica

Le proposte di Biden sono più progressiste dell'ACA, ma meno ambiziose delle proposte di alcuni democratici per una transizione a un sistema a pagamento unico. Biden vuole mantenere un'assicurazione sanitaria privata, ma introdurre un'opzione pubblica che competerebbe con gli assicuratori privati ​​e servirebbe come scelta di piano alternativo.

L'opzione pubblica dovrebbe offrire premi più convenienti rispetto a una copertura privata simile, a causa di un'iscrizione sostanziale che consentirebbe al programma di negoziare tassi di pagamento più bassi con gli operatori sanitari.

Il piano di opzione pubblica sarebbe disponibile gratuitamente per le persone che hanno un reddito inferiore al 138% del livello di povertà ma vivono in uno dei 14 stati che hanno rifiutato di implementare l'espansione di Medicaid da parte dell'ACA (si noti che due di questi stati: Oklahoma e Missouri —Implementerà l'espansione di Medicaid entro la metà del 2021 secondo i termini delle iniziative di scrutinio approvate dagli elettori nel 2020).

Ciò eliminerebbe l'attuale divario di copertura in quegli stati e fornirebbe benefici sanitari gratuiti a circa 4,9 milioni di persone (alcuni sono attualmente nel gap di copertura; altri sono iscritti a piani sovvenzionati nello scambio ma con costi vivi molto più elevati di quanto avrebbero fatto con l'opzione pubblica - o sotto Medicaid, se i loro stati dovessero accettare l'espansione del programma da parte dell'ACA).

Sovvenzioni premium più consistenti

Per la maggior parte delle persone che acquistano la propria assicurazione sanitaria, i sussidi premium dell'ACA (crediti d'imposta sul premio) rendono la copertura molto più conveniente di quanto sarebbe altrimenti. A partire dal 2020, ci sono 9,2 milioni di persone che ricevono sussidi di premio, pari all'86% delle persone iscritte attraverso le borse di assicurazione sanitaria a livello nazionale.

Ma ci sono state a lungo critiche sul fatto che i sussidi debbano essere più solidi e più ampiamente disponibili, e Biden ha proposto alcuni cambiamenti significativi per affrontare questi problemi.

Eliminazione del limite di reddito sull'idoneità al sussidio premium

Secondo le regole dell'ACA, i sussidi ai premi sono disponibili solo per le famiglie con un reddito lordo rettificato modificato specifico dell'ACA che non supera il 400% del livello di povertà.

Per una famiglia di quattro persone che acquista una copertura per il 2021 negli Stati Uniti continentali, ciò equivale a $ 104.800 di reddito annuo (i numeri del livello di povertà sono più alti in Alaska e Hawaii). Sono molti soldi in alcune parti del paese, ma non in altre.

E anche nelle aree in cui il costo della vita complessivo è moderato, i premi dell'assicurazione sanitaria possono essere particolarmente elevati e possono ammontare a una percentuale sostanziale del reddito di una famiglia se sono appena al di sopra dell'ammissibilità al sussidio tagliata.

Il Wyoming ne è un esempio, con premi dell'assicurazione sanitaria pre-sovvenzione media di $ 957 / mese nel 2020. Questo vale anche per gli iscritti più anziani poiché l'ACA consente ai premi per un 64enne di essere tre volte più alti come i premi per un 21enne.

Quindi il piano di Biden è quello di eliminare il limite di reddito per l'ammissibilità al sussidio di premio. Invece di un sussidio al 400% del livello di povertà, le famiglie si qualificherebbero per un sussidio di premio se i loro premi ammontassero a più dell'8,5% del loro reddito.

I sussidi premium non sarebbero disponibili per le persone che guadagnano un reddito a sette cifre, perché i premi dell'assicurazione sanitaria semplicemente non assorbirebbero più dell'8,5% del loro reddito.

Ma molte famiglie con un reddito di poco superiore al 400% del livello di povertà passerebbero dal dover pagare il prezzo pieno per la loro copertura (che può ammontare a più di un quarto del loro reddito, a seconda di dove vivono e quanti anni hanno ) a ricevere una sovvenzione premium che renderebbe la loro copertura accessibile.

Riduzione della percentuale di reddito pagato per l'assicurazione

Anche la soglia dell'8,5% del reddito sarebbe una modifica. Questo valore è stato fissato al 9,5% nell'ambito dell'ACA ed è indicizzato ogni anno. Attualmente è del 9,78% nel 2020 e aumenterà al 9,83% nel 2021 (questi sono per le persone con reddito nella fascia più alta del scala di ammissibilità al sussidio; gli iscritti a basso reddito pagano una percentuale inferiore del loro reddito per la loro assicurazione sanitaria, e questo continuerebbe ad essere il caso con il piano di Biden).

Quindi, invece di garantire che le persone non debbano pagare più del 9,5% (indicizzato) del proprio reddito per i premi dell'assicurazione sanitaria, il piano Biden garantirebbe che le persone non debbano pagare più dell'8,5% del proprio reddito per l'assicurazione sanitaria premi. Ciò si tradurrebbe in più persone che possono beneficiare di sussidi premium e sussidi più grandi su tutta la linea.

Un piano di benchmark in oro (anziché argento)

Un'altra parte molto significativa della proposta sarebbe il passaggio a un piano di riferimento per l'oro, invece di un piano di riferimento per l'argento (i piani per l'oro offrono vantaggi più solidi).

Il piano di riferimento è attualmente definito come il secondo piano d'argento con il costo più basso in ciascuna area e gli importi delle sovvenzioni premium per tutti in quell'area si basano sul costo di quel piano di riferimento.

I sussidi sono progettati per mantenere il costo di quel piano a un livello accessibile (in base alle percentuali di reddito descritte sopra), sebbene possano essere applicati al costo di qualsiasi piano a livello di metallo.

Poiché i piani sull'oro tendono ad essere più costosi dei piani sull'argento, la proposta di Biden di passare a un piano di riferimento dell'oro si tradurrebbe in sussidi premium più grandi (anche se non così drammaticamente come sarebbe stato senza la modifica delle regole che ha portato a premi del piano d'argento molto più alti negli ultimi anni) e un migliore accesso a una copertura sanitaria più solida.

Medicare a 60 anni

Biden ha annunciato all'inizio di quest'anno una proposta per abbassare l'età di ammissibilità Medicare da 65 a 60 anni, con l'iscrizione facoltativa per le persone di età compresa tra 60 e 64 anni (potrebbero invece iscriversi a un piano privato, l'opzione pubblica o un piano del datore di lavoro).

Medicare non è gratuito: sono previsti premi per la Parte B, Parte D, Medigap e la maggior parte dei piani Medicare Advantage. Ma Medicare Parte A (assicurazione ospedaliera) è gratuita per la maggior parte degli iscritti una volta che compiono 65 anni, e questo sarebbe il caso a partire dai 60 anni, per le persone che optano per Medicare a quel punto, se Biden è in grado di implementare questa parte del suo proposta di riforma sanitaria.

Non discriminazione nell'assistenza sanitaria

Biden invertirebbe la regola dell'amministrazione Trump che consente la discriminazione nell'assistenza sanitaria basata sull'identità di genere, l'orientamento sessuale e gli stereotipi sessuali. La regola, che è stata finalizzata nel 2020, ritorna anche a una definizione binaria di sesso come maschio o femmina.

La regola dell'amministrazione Trump ha eliminato molte delle disposizioni di non discriminazione che l'amministrazione Obama aveva finalizzato nel 2016 al fine di attuare la sezione 1557 dell'ACA. Sotto un'amministrazione Biden, le regole sarebbero state riviste di nuovo e finirebbero per essere molto più vicine alle ampie protezioni contro la discriminazione che sono state implementate nel 2016.

Divieto di fatturazione con saldo a sorpresa

Quando i fornitori di servizi sanitari fanno parte della rete di assicurazione sanitaria di un paziente, devono accettare di accettare il pagamento dell'assicuratore (più la partecipazione ai costi del paziente) come pagamento per intero e cancellare eventuali addebiti superiori a tale importo. Ma i fornitori fuori rete non hanno questo obbligo e possono fatturare al paziente l'importo in eccesso.

Questa operazione è nota come fatturazione del saldo ed è considerata fatturazione del saldo "a sorpresa" in situazioni in cui la persona non aveva scelta o non si rendeva conto che il fornitore era fuori rete (invece di scegliere attivamente di vedere un provider di rete, nonostante il costo).

La fatturazione del saldo a sorpresa avviene in situazioni di emergenza e in situazioni in cui una persona si reca in una struttura medica in rete ma non si rende conto che alcuni dei fornitori potrebbero non essere in rete, inclusi fornitori di cui il paziente potrebbe non rendersi conto che ne fanno parte del loro team di assistenza, come assistenti chirurghi e fornitori di apparecchiature mediche durevoli.

La fatturazione del saldo a sorpresa è quasi universalmente considerata ingiusta per i pazienti. Entrambi i partiti politici concordano sul fatto che i pazienti non dovrebbero essere bloccati con il conto in queste circostanze, sebbene vi sia disaccordo su come la soluzione dovrebbe essere elaborata (cioè, se il fornitore dovesse ridurre le loro tariffe o l'assicuratore debba pagare di più).

Più della metà degli stati ha emanato leggi per proteggere i pazienti dalla fatturazione del saldo a sorpresa. Ma le leggi statali non si applicano ai piani sanitari autoassicurati, che coprono la maggior parte delle persone che hanno un'assicurazione sanitaria sponsorizzata dal datore di lavoro (auto-assicurata i piani sono invece regolati dal governo federale).

La piattaforma di Biden chiede di vietare "agli operatori sanitari di addebitare ai pazienti tariffe fuori rete quando il paziente non ha il controllo su quale fornitore il paziente vede". Negli ultimi anni è stata presa in considerazione la legislazione federale per affrontare la fatturazione del saldo a sorpresa , ma nessuna delle fatture è stata emanata.

Riduci il costo dei farmaci da prescrizione

La piattaforma di assistenza sanitaria di Biden include ampie riforme per affrontare il costo vertiginoso dei farmaci da prescrizione. I costi dei farmaci da prescrizione sono un fattore significativo nei premi dell'assicurazione sanitaria, quindi l'alto costo dei farmaci negli Stati Uniti è sostenuto da coloro che pagano i propri farmaci e da coloro che acquistano la copertura sanitaria, inclusi Medicare e piani sanitari commerciali.

Consentire a Medicare di negoziare i prezzi dei farmaci

In base alla legge attuale, Medicare non è autorizzata a negoziare i prezzi con l'industria farmaceutica. Questa disposizione faceva parte della legge del 2003 che ha creato Medicare Parte D e mantiene i prezzi delle prescrizioni per i beneficiari di Medicare più alti di quanto sarebbero altrimenti.

Limitare il prezzo dei nuovi farmaci speciali

Quando un nuovo farmaco viene lanciato senza concorrenza, il piano di Biden richiede un comitato di revisione indipendente per determinare il valore e il prezzo equo, che verrà utilizzato da Medicare e dall'opzione pubblica e dagli assicuratori privati ​​se scelgono di farlo.

Nell'attuale contesto, non esiste una tale supervisione dei prezzi, il che significa che le aziende farmaceutiche possono lanciare farmaci a prezzi ingiustificatamente alti, sapendo che i pazienti e gli assicuratori avranno poca scelta se non quella di rispettare i prezzi poiché non c'è concorrenza.

Limitazione degli aumenti dei prezzi dei farmaci

Il piano di Biden prevede limitazioni su quanto le aziende farmaceutiche potrebbero aumentare i loro prezzi da un anno all'altro, con limiti basati sul tasso di inflazione generale per gli assicuratori che partecipano a Medicare e l'opzione pubblica. La proposta si applicherebbe a tutti i "farmaci generici di marca, biotecnologici ea prezzi abusivi".

Una recente analisi di 460 farmaci ha rilevato che i loro prezzi sono aumentati di oltre il doppio del tasso di inflazione nel 2020. La proposta di Biden è uno sforzo per frenare questi aumenti anno su anno dei prezzi dei farmaci da prescrizione che rendono le mediazioni sempre più fuori luogo. raggiungere i consumatori.

Consentire agli americani di acquistare droghe straniere

Fintanto che il Dipartimento della salute e dei servizi umani concorda sul fatto che i farmaci importati sono sicuri, la proposta di Biden chiede di consentire agli americani di acquistare i loro farmaci al di fuori degli Stati Uniti.

Nella maggior parte dei casi, è attualmente illegale per gli americani ottenere i loro farmaci da prescrizione da altri paesi, ma la proposta di Biden richiede che tali regole vengano allentate o eliminate.

Porre fine alla deducibilità fiscale della pubblicità sui farmaci

I costi di pubblicità farmaceutica sono attualmente deducibili dalle tasse, il che incentiva le aziende farmaceutiche a spendere una quantità eccessiva di denaro in pubblicità.

L'American Medical Association ha chiesto il divieto della pubblicità farmaceutica diretta al consumatore, osservando che "sta guidando la domanda di trattamenti costosi nonostante l'efficacia clinica di alternative meno costose".

È interessante notare che gli Stati Uniti sono anche uno degli unici due paesi al mondo che consentono la pubblicità farmaceutica diretta al consumatore, ed è un'industria multimiliardaria negli Stati Uniti Non sorprende che l'Associazione degli inserzionisti nazionali non sia d'accordo con il AMA e ritiene che la pubblicità farmaceutica diretta al consumatore dovrebbe continuare.

Accelerare la disponibilità di farmaci generici

Esistono strategie ampiamente utilizzate che consentono all'industria farmaceutica di ritardare l'introduzione di farmaci generici sul mercato, anche dopo la scadenza dei brevetti.

La FDA ha descritto le tattiche dell'industria farmaceutica, incluso il trattenere campioni dei loro farmaci dai produttori di farmaci generici, come "imbrogli" e la legislazione per garantire che le aziende farmaceutiche forniscano campioni ai produttori di farmaci generici ha un ampio sostegno bipartisan al Congresso.

Miglioramenti generali nell'accesso all'assistenza sanitaria

La piattaforma di Biden include anche un'ampia gamma di proposte per ampliare l'accesso all'assistenza sanitaria.

Ciò include il raddoppio dei fondi federali per i centri sanitari comunitari, che servono popolazioni che altrimenti avrebbero accesso limitato a cure sanitarie a prezzi accessibili.

Include anche un migliore accesso all'assistenza sanitaria riproduttiva eliminando l'emendamento Hyde, codificando Roe v. Wade e ripristinando i finanziamenti federali per Planned Parenthood. [L'amministrazione Trump ha emesso una regola nel 2019 che proibisce il finanziamento del titolo X per un'organizzazione che esegue aborti o indirizza i pazienti per aborti, con il risultato che Planned Parenthood lascia il programma del titolo X].

Il piano di Biden prevede anche di ridurre il tasso di mortalità materna in America, che è attualmente peggiore di tutti gli altri paesi altrettanto ricchi. Il piano prevede un approccio nazionale che rispecchi quello che ha fatto la California, tagliando il suo tasso di mortalità materna a metà dal 2006 "collegando il pubblico sorveglianza sanitaria alle azioni, mobilitando un'ampia gamma di partner pubblici e privati, sviluppando un Data Center materno a ciclo rapido per supportare e sostenere iniziative di miglioramento della qualità e implementando una serie di progetti di miglioramento della qualità su larga scala basati sui dati ".

Una parola da Verywell

La piattaforma sanitaria di Biden funge da tabella di marcia per dove vorrebbe portare il paese in termini di riforma sanitaria, ma la piena attuazione richiederebbe un Congresso e un sistema giudiziario disponibili. Quindi è più probabile che vedremo alcune di queste proposte portate a buon fine, mentre altre potrebbero essere trattenute nel sistema legislativo o giudiziario.

In generale, il Piano Biden può essere considerato come ACA 2.0: basandosi su ciò che funziona nell'ACA e modificando le leggi e i regolamenti esistenti per espandere l'accesso a una copertura sanitaria e all'assistenza sanitaria a un prezzo accessibile a più persone.

Molte delle disposizioni nella proposta di Biden si riflettono anche nella Piattaforma sanitaria 2020 del Partito Democratico, indicando che è probabile che i Democratici sostengano Biden nei suoi sforzi per riformare il sistema sanitario americano.

La piattaforma del partito richiede un'opzione pubblica forte, che affronti in modo aggressivo il costo dei farmaci da prescrizione, eliminando il limite di reddito sui sussidi di premio e riducendo, all'8,5%, l'importo del reddito familiare che le persone devono pagare per l'assicurazione sanitaria auto-acquistata.

Chiede inoltre di migliorare l'accesso all'assistenza sanitaria mentale, alla salute riproduttiva e all'assistenza sanitaria materna, tra molti altri potenziali miglioramenti che amplierebbero l'accesso a un'assistenza sanitaria economica e completa negli Stati Uniti.