Le emicranie mestruali sono quelle che si verificano nei giorni prima o dopo il ciclo. Sebbene gli scienziati non siano completamente sicuri del motivo per cui esiste un'associazione tra emicrania e mestruazioni, ci sono prove evidenti che siano coinvolti livelli fluttuanti di estrogeni, un ormone che regola il ciclo mestruale. Per questo motivo, le pillole anticoncezionali, che prevengono queste fluttuazioni ormonali, vengono spesso prescritte per prevenire l'emicrania mestruale.
Ale Ventura Brand / X Pictures / Getty ImagesTipi di emicrania mestruale
Esistono due sottotipi di emicrania mestruale: emicrania mestruale pura ed emicrania mestruale correlata, quest'ultima più comune della prima.
I sintomi di un'emicrania mestruale pura includono:
- Un'emicrania senza aura che si manifesta esclusivamente durante uno o due giorni prima o dopo l'inizio delle mestruazioni e si manifesta in più del 60% dei cicli
I sintomi delle emicranie legate al ciclo mestruale includono:
- Un'emicrania senza aura che si manifesta uno o due giorni prima o dopo l'inizio delle mestruazioni e si manifesta in più del 60% dei cicli
- Emicranie con o senza aura che si verificano anche in altri momenti del ciclo
Il ruolo degli estrogeni
I ricercatori hanno trovato una forte connessione tra estrogeni ed emicrania mestruale.In genere, livelli più elevati di estrogeni prevengono l'emicrania, mentre livelli più bassi possono innescarli. Ma può anche essere che la fluttuazione o il cambiamento dei livelli di estrogeni inneschi un'emicrania, non semplicemente il fatto che i livelli sono bassi.
I livelli di estrogeni di una donna scendono al loro punto più basso subito prima delle mestruazioni, e questo di solito è il momento in cui è più probabile che si verifichino emicranie.
Una teoria è che il calo degli estrogeni subito prima delle mestruazioni eccita le regioni del cervello coinvolte in un'emicrania, innescando un attacco. Ciò è supportato dal fatto che le donne con emicrania tendono ad avere più emicranie in perimenopausa, un periodo di tempo prima della menopausa quando i livelli di estrogeni di una donna fluttuano.
Allo stesso modo, durante il secondo e il terzo trimestre di gravidanza, molte donne ottengono sollievo dall'emicrania, che è ancora una volta attribuito ai livelli naturalmente alti di estrogeni nel corpo di una donna in quel momento.
Fino al 60% delle donne che soffrono di emicrania afferma di sperimentarle nel periodo delle mestruazioni.
Come possono aiutare le pillole anticoncezionali
Le emicranie mestruali tendono ad essere più gravi e meno reattive ai tipi di farmaci che vengono tipicamente utilizzati per prevenire o trattare gli attacchi acuti che si verificano in altri periodi del mese.
Per alcune donne, prendendo un filepillola anticoncezionale combinata continua, che consiste sia di estrogeni che di progestinici, può ridurre la frequenza degli attacchi. Queste pillole inibiscono l'ovulazione (che innesca il cambiamento ormonale) e mantengono i livelli di estrogeni eliminando la settimana senza ormoni associata all'uso ciclico della pillola anticoncezionale.
Con la pillola continua, prendi le pillole continuamente per mantenere costanti i livelli di estrogeni. Ciò significa saltare le pillole placebo se hai un pacchetto di pillole da 28 giorni o prendere una pillola ogni giorno (non è necessario saltare) se hai un pacchetto di pillole da 21 giorni.
Pillole anticoncezionali continueUn'altra opzione è una pillola a base di solo progestinico, chiamata anche MiniPill. Queste pillole prevengono la gravidanza ispessendo il muco cervicale, rendendo molto più difficile il nuoto dello sperma.
Le pillole a base di solo progestinico sono prescritte per le donne che non dovrebbero assumere pillole contenenti estrogeni, come le donne che fumano, hanno la pressione alta, una storia di coaguli di sangue o emicrania con aura durante gli altri periodi del mese. Per le donne in questa categoria, gli estrogeni possono aumentare il rischio di ictus.
Le pillole anticoncezionali possono essere utilizzate anche in combinazione con triptani e altri farmaci tipicamente prescritti per l'emicrania. Evitare i fattori scatenanti dell'emicrania, come stress, mancanza di sonno o alimentazione irregolare, è un'altra utile strategia di prevenzione.
Le pillole anticoncezionali solo progestiniche fanno per te?Una parola da Verywell
Ogni donna risponde agli ormoni in modo diverso e ci sono effetti collaterali e controindicazioni coinvolti nell'uso della pillola anticoncezionale che in alcuni casi potrebbe renderlo un trattamento inappropriato. Alcune donne traggono beneficio dall'uso della pillola anticoncezionale, altre no e altre potrebbero persino sperimentare un peggioramento dell'emicrania.
Il medico potrebbe chiederti di tenere un diario dei tuoi attacchi per diversi mesi, annotando ogni volta che provi un'emicrania e le date del tuo flusso mestruale. Questo può aiutarla a determinare se, in realtà, soffri di emicrania mestruale e decidere la migliore strategia di trattamento in futuro.
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