A cosa servono gli stimolatori del midollo osseo?

Un esame del sangue noto come emocromo completo, o CBC, conta i livelli di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine che aiutano la coagulazione del sangue. Quando la conta cellulare è bassa o si prevede che diventi bassa, possono essere somministrati farmaci stimolatori del midollo osseo per aumentare la produzione di queste cellule del sangue da parte del corpo.

Questi agenti hanno rischi potenzialmente gravi ed effetti collaterali, oltre ai loro benefici di potenziamento del sangue, e quindi non tutti i casi di "conteggi bassi" vengono trattati con questi farmaci. Nel trattamento del cancro, l'uso di farmaci che stimolano il midollo osseo è considerato una cura di supporto, il che significa che il farmaco non combatte direttamente il cancro, ma aiuta in altri modi.

Il tuo midollo osseo, da vicino

Il midollo osseo è il tessuto vivente che è imballato nelle cavità di alcune ossa, in particolare le ossa iliache e le vertebre o le ossa della colonna vertebrale. Il midollo osseo è dove la maggior parte del tuocellule staminali ematopoietichevivi e lavora. Le cellule staminali ematopoietiche si dividono e danno origine a tutti i diversi tipi di globuli, inclusi globuli rossi, globuli bianchi e piastrine.

Senza midollo osseo sano, la produzione ne risente: non è possibile produrre nuovi globuli per tenere il passo con la perdita di cellule vecchie o usurate, o cellule che muoiono come effetto collaterale del trattamento del cancro. Il midollo osseo può essere malsano per una serie di motivi. Nel caso di alcuni tumori del sangue o neoplasie ematologiche, il midollo osseo è il sito del cancro, oltre al sito di potenziale tossicità derivante dal trattamento.

Cos'è la stimolazione del midollo osseo?

Il midollo osseo sano risponde ai segnali chimici del corpo che essenzialmente comunicano la necessità di aumentare la produzione di cellule del sangue. Gli scienziati hanno imparato a produrre alcuni di questi segnali chimici all'esterno del corpo e in grandi quantità, in modo che possano essere utilizzati dal punto di vista medico per aumentare la produzione. Sono spesso somministrati in dosi maggiori di quelle normalmente prodotte all'interno del corpo.

Diverse "famiglie" o progenitori di tipi di cellule del sangue nel midollo possono rispondere a diversi segnali chimici. Un termine generico per un segnale chimico che aumenta la produzione èfattore di crescita ematopoietico.Tuttavia, non tutti i farmaci che stimolano il midollo osseo sono fattori di crescita.

Perché viene eseguita la stimolazione del midollo osseo?

Per combattere i conteggi bassi: stimolare il corpo a produrre più nuove cellule del sangue può essere utile quando una o più delle conte delle cellule del sangue sono basse o ci si aspetta che le conte diventino molto basse. Ad esempio, a volte il midollo osseo viene stimolato in anticipo, come misura preventiva, quando si prevede che i conteggi diminuiranno a causa della terapia antitumorale pianificata.

Alcuni pazienti che ricevonocitotossicola chemioterapia può avere periodi di conteggi estremamente bassi per lunghi periodi di tempo. I livelli dei globuli bianchi noti come neutrofili vengono attentamente monitorati. Bassi livelli di questi neutrofili, in particolare, si correlano bene con il rischio di infezione. Una bassa conta dei neutrofili al di sotto di una certa soglia è generalmente definita neutropenia e quando i livelli di neutrofili diventano molto bassi, è nota come neutropenia profonda.

Gli esperti hanno scritto volumi, redigendo molteplici serie di linee guida, su quando gli agenti stimolanti il ​​midollo osseo dovrebbero e non dovrebbero essere usati. Gran parte della discussione si riduce a garantire che i rischi e i benefici siano bilanciati a favore del paziente. C'è una moltitudine di diversi fattori clinici da considerare.

Per aiutare qualcun altro: la stimolazione del midollo osseo viene talvolta utilizzata anche in persone sane, quando stanno per donare cellule staminali a un'altra persona, in qualcosa chiamato trapianto di cellule staminali del sangue periferico. Risulta che un numero molto piccolo di cellule staminali ematopoietiche che formano il sangue può essere scoperto nel flusso sanguigno e i medici hanno imparato a raccoglierle da persone sane; i volontari possono donare le loro cellule staminali per un trapianto di midollo / cellule staminali semplicemente donando sangue, in alcuni casi. Parte di questo processo comporta il potenziamento del midollo osseo in modo che più cellule staminali possano essere raccolte più facilmente dal sangue circolante.

Secondo il National Marrow Donor Program, o "Be The Match", una persona che dona cellule staminali riceve iniezioni di filgrastim, un fattore di crescita, per un periodo di 5 giorni prima della donazione. Filgrastim viene utilizzato per aumentare il numero di sangue -formare le cellule nel flusso sanguigno. Quindi, il giorno della donazione, il sangue del volontario viene prelevato attraverso un ago su un braccio e fatto passare attraverso una macchina che raccoglie le cellule ematopoietiche necessarie. Il sangue rimanente viene restituito al volontario attraverso l'altro braccio.

Tipi di farmaci stimolanti il ​​midollo osseo

I fattori di crescita sono farmaci che di solito vengono somministrati tramite iniezioni sotto la pelle. Alcuni possono anche essere somministrati per via endovenosa, in vena. Il tuo team sanitario può somministrare il farmaco per iniezione e talvolta anche individui e familiari imparano a somministrarli.

Fattori di crescita per aumentare i globuli bianchi

I fattori di crescita o "fattori stimolanti le colonie" che aiutano a stimolare i globuli bianchi includono quanto segue:

• Filgrastim e lenograstim sono fattori stimolanti le colonie di granulociti (G-CSF)
• Pegfilgrastim è una forma di G-CSF a lunga durata d'azione. Funziona allo stesso modo di filgrastim ma può essere somministrato meno spesso.
• Sargramostim è un fattore stimolante le colonie di macrofagi granulocitari (GM-CSF).

Entrambi i tipi di fattori di crescita, G-CSF e GM-CSF, possono migliorare la produzione di globuli bianchi, ma attualmente mancano dati da studi randomizzati controllati che confrontano i due tipi di stimolatori del sangue. La maggior parte delle istituzioni mediche usa G-CSF, e questo è il tipo più consolidato e quello che è stato studiato di più.

I G-CSF possono essere somministrati durante il primo ciclo di chemioterapia per aiutare a prevenire i problemi dovuti alla neutropenia durante tutti i cicli di chemioterapia. I G-CSF aiutano anche a limitare l'incidenza della febbre nei pazienti con neutropenia e possono ridurre la necessità di ricovero in ospedale. Possono anche essere utilizzati con la chemioterapia per somministrare dosi più elevate di chemioterapia, in scenari in cui l'abbassamento della dose di chemioterapia potrebbe portare a una prognosi peggiore.

I G-CSF vengono talvolta somministrati durante il ritrattamento della chemio quando un precedente ciclo di chemioterapia ha causato una febbre neutropenica e anche per ridurre il periodo di tempo in cui una persona ha una grave neutropenia da chemio quando non c'è febbre. I G-CSF sono generalmentenonconsigliato per la routine quando un pazientelo ha già fattofebbre e neutropenia.

Fattori di crescita per aumentare i globuli rossi

I fattori di crescita che aiutano a stimolare i globuli rossi o eritrociti includono quanto segue:

• L'eritropoietina è un fattore di crescita che aumenta la produzione di globuli rossi.
• La darbepoetina è una forma di eritropoietina a lunga durata d'azione che funziona allo stesso modo ma può essere somministrata meno spesso.

La somministrazione di eritropoietina può aiutare ad evitare trasfusioni di globuli rossi in alcuni pazienti, mentre la somministrazione di eritropoietina e G-CSF ad alcuni pazienti migliora la loro risposta all'eritropoietina.

Come per i fattori di crescita che stimolano i globuli bianchi, sono stati compiuti molti sforzi per redigere linee guida e raccomandazioni su quando utilizzare l'eritropoietina e la darbepoetina, comportando un equilibrio tra rischi e benefici.

Aumentare le piastrine

Usato raramente, un farmaco chiamato oprelvekin è una forma ingegnerizzata di un segnale chimico chiamato interleuchina-11 o IL-11. Oprelvekin può essere utilizzato per stimolare la produzione di piastrine dopo la chemioterapia antitumorale o in altri scenari medici che coinvolgono piastrine basse (trombocitopenia). Questo farmaco può aiutare ad aumentare la conta piastrinica di alcuni pazienti per un certo periodo, tuttavia, non è utile in tutti i tipi di pazienti, né per tutti i casi di piastrine basse.

Un altro farmaco chiamato romiplostim aiuta anche a stimolare le piastrine, ma è indicato solo quando una persona ha piastrine basse causate specificamente da qualcosa chiamato trombocitopenia immunitaria cronica o ITP cronica. Romiplostim non è un fattore di crescita naturale, ma funziona da imitando la trombopoietina, un fattore di crescita e sviluppo che aumenta le piastrine.

Studi futuri

Sono stati avviati ulteriori studi per cercare di scoprire il modo migliore per dire quali pazienti potrebbero trarre beneficio dai fattori di crescita che aumentano la produzione di cellule del sangue e piastrine.

C'è anche molto interesse nel determinare il modo migliore per combinare i fattori di crescita tra loro - e con altri agenti - inclusa la chemioterapia e la terapia ormonale.

Quando vedere il tuo dottore

Se stai assumendo farmaci stimolanti il ​​midollo osseo, informa il tuo medico se stai riscontrando effetti indesiderati. Contattare immediatamente il proprio medico se si verifica uno dei seguenti sintomi:

• Febbre di 38 ° C (100,4 ° F) o superiore, brividi: possibili segni di infezione
• Fiato corto
• Battito cardiaco accelerato
• Emorragia che non si ferma dopo pochi minuti
• Eventuali nuove eruzioni cutanee sulla pelle

Se ti è stato detto che hai una conta bassa e ti ritrovi a chiederti perché non stai ricevendo farmaci per aumentare il sangue, porta queste domande con il tuo team sanitario. Spesso ci sono criteri molto specifici per tale terapia e le decisioni vengono prese in considerazione della tua particolare malattia, anamnesi e piani di trattamento.

Una parola da Verywell

A causa della spesa e del potenziale di gravi effetti collaterali, da anni comitati di esperti pubblicano e aggiornano le linee guida, per aiutare a guidare gli operatori sanitari sull'uso di fattori stimolanti le colonie. L'uso di questi farmaci può dipendere da cose come il tipo specifico di tumore maligno, la tua età e quali altri trattamenti sono previsti.

Non tutti sono buoni candidati, ma nello scenario giusto, questi farmaci possono aiutare a prevenire gravi neutropenia, febbri e infezioni associate a esiti peggiori.