Gli animali domestici possono essere una grande fonte di conforto e compagnia durante il trattamento del cancro. Infatti, la ricerca ha dimostrato che la pet therapy può avere spesso profondi benefici durante la chemioterapia se vengono prese le opportune precauzioni. Avere un animale domestico al tuo fianco può diminuire la sensazione di solitudine, promuovere un senso di benessere e persino ridurre la necessità di farmaci antidolorifici.
Alla fine, sicurezza e lungimiranza sono tutto ciò di cui hai veramente bisogno per proteggerti da qualsiasi infezione o malattia che il tuo animale domestico può darti inavvertitamente.
KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty ImagesComprensione delle infezioni zoonotiche
Non pensiamo spesso di contrarre malattie dagli animali domestici, ma il semplice fatto è che ben il 60% delle malattie infettive conosciute può essere trasmesso dagli animali all'uomo. Chiamate infezioni zoonotiche, questi sono i tipi di malattie che si diffondono attraverso morsi, graffi e il contatto con la saliva o le feci di animali domestici e altri animali.
Le persone sottoposte a chemioterapia sono più inclini a queste infezioni a causa della natura immunosoppressiva dei farmaci, che riducono il numero di globuli bianchi necessari per combattere le malattie
Ci sono circa 30-40 organismi infettivi che possono essere trasmessi dagli animali all'uomo, la stragrande maggioranza dei quali sono rari. I tipi più comuni sono intorno a noi ogni giorno e tendono a causare malattie solo quando il nostro sistema immunitario è gravemente compromesso.
Infezioni trasmesse dai gatti
L'infezione più grave correlata al gatto è la toxoplasmosi causata dal protozooToxoplasma gondii.La malattia è considerata diffusa con oltre il 30% della popolazione che ha evidenza di una precedente infezione. Sebbene i sintomi siano più spesso lievi o inesistenti negli individui sani, può essere grave in quelli con un sistema immunitario compromesso, portando a convulsioni, cecità ed encefalite (gonfiore del cervello).
Un'altra comune infezione correlata al gatto è la bartonellosi (febbre da graffio di gatto) causata dal batterioBartonella henselae.Dopo essere stato graffiato da un gatto infetto, le persone possono manifestare sintomi simili a quelli del mono, tra cui mal di gola, affaticamento e gonfiore delle ghiandole del collo e / o delle ascelle. I gattini hanno maggiori probabilità di diffondere la malattia rispetto ai gatti adulti.
Infezioni trasmesse dai cani
Come con i gatti, il tuo cane può inavvertitamente diffondere l'infezione quando vieni graffiato, morso o vieni a contatto con le sue feci. È noto che l'esposizione alle uova della tenia del cane (echinococcosi) causa gravi malattie del fegato. Sebbene rara negli Stati Uniti, si ritiene che oltre un milione di persone siano state infettate in tutto il mondo.
Altre infezioni possono essere diffuse dai morsi delle pulci dal tuo animale domestico, tra cui bartonellosi, dermatite allergica,Yersinia pestis(peste), e il tifo epidemico si osserva occasionalmente nelle parti rurali degli Stati Uniti
Infezioni trasmesse dagli uccelli
La malattia più comune trasmessa dagli uccelli è la psittacosi, un'infezione causata dai batteriChlamydia psittaci. I sintomi nell'uomo includono febbre, dolori muscolari, mal di testa, diarrea, affaticamento, tosse secca e vomito.
Gli uccelli con psittacosi spesso appaiono malaticcio con eruzione cutanea, secrezione oculare, diarrea e un aspetto generale poco brillante. Il batterio si diffonde tipicamente per contatto con un uccello malato o con i suoi escrementi.
Infezioni causate da rettili, anfibi e pesci
Mentre un'attenta manipolazione può prevenire molte infezioni trasmesse da animali domestici, i rettili e gli anfibi sembrano essere l'eccezione. Alcuni oncologi, infatti, consigliano di evitare completamente animali domestici come iguane, serpenti, lucertole, rane e salamandre durante la chemioterapia. È noto che i rettili e gli anfibi ospitano batteri comesalmonella e campylobacter,tutto ciò può essere facilmente trasmesso al tatto.
Da parte loro, a volte i pesci d'acquario possono trasportareMycobacterium marinum, una malattia batterica comunemente identificata dai noduli sulla pelle del pesce. Il contatto con il pesce o con l'interno dell'acquario può trasmettere l'infezione a chi ha un sistema immunitario compromesso. I sintomi includono la formazione di lesioni cutanee chiamate granulomi. In rari casi, i batteri possono diffondersi attraverso il flusso sanguigno per infettare altri organi.
Suggerimento per evitare infezioni trasmesse da animali domestici
Esistono diversi modi per evitare di contrarre infezioni dal tuo amico peloso, squamoso o piumato:
- Fai controllare il tuo animale domestico dal tuo veterinario per eventuali infezioni o malattie prima dell'inizio della chemio o della radioterapia.
- Assicurati che il tuo animale domestico abbia ricevuto tutti i suoi colpi.
- Indossa i guanti quando pulisci la lettiera, la gabbia per uccelli o l'acquario (o chiedi a qualcun altro di farlo).
- Maneggia il tuo animale domestico più delicatamente per evitare graffi o morsi.
- Taglia e lima l'unghia del tuo gatto (o chiedi al salone per animali di farlo per te).
- Tieni il tuo gatto in casa.
- Metti un collare antipulci al tuo cane o gatto e usa la polvere per pulci o immergi se l'animale si gratta.
- Lavati le mani regolarmente se hai un animale domestico all'aperto (o dopo aver giocato con altri animali domestici).
- Lavati le mani dopo aver pulito una lettiera, una gabbia per uccelli o un acquario, anche se hai usato i guanti.
- Porta immediatamente il tuo animale domestico dal veterinario se presenta segni di malattia, inclusi vomito o diarrea.
- Considera l'idea di chiedere a un amico di tenere il tuo animale domestico mentre è malato o di portarlo a bordo con il tuo veterinario.
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