Il test del biomarcatore dell'antigene canceroso 15-3 (CA 15-3) viene utilizzato per monitorare il cancro al seno. L'antigene CA 15-3 è una proteina rilasciata nel flusso sanguigno da alcuni tipi di cancro. Sebbene il cancro al seno sia strettamente legato all'antigene CA 15-3, è associato anche ad altre condizioni cancerose e non cancerose.
CA 15-3 è una delle numerose sostanze classificate come marker tumorali, che possono aumentare con il progredire di una neoplasia e diminuire quando un tumore risponde alla terapia del cancro. Il CA 15-3 è uno dei numerosi marker tumorali utilizzati per monitorare le persone con carcinoma mammario in stadio 4 (noto anche come carcinoma mammario metastatico). Mentre alcuni oncologi useranno il test per rilevare la recidiva del cancro al seno, non è approvato per questo uso.
Scopo
CA 15-3 è un antigene che si trova normalmente nel tessuto mammario. Gli antigeni sono proteine a forma di Y che identificano una cellula nel corpo, agendo come la sua "firma" unica.
Sebbene l'antigene CA 15-3 non provochi il cancro, può aumentare di numero quando le cellule tumorali si dividono rapidamente. Poiché le cellule tumorali non subiscono l'apoptosi (morte cellulare programmata), il numero di antigeni CA 15-3 aumenterà di pari passo con la crescita del tumore.
Detto questo, non tutti i tumori al seno perdono gli antigeni CA 15-3. Ciò è particolarmente vero con il carcinoma mammario in stadio iniziale, in cui meno della metà dei pazienti mostrerà aumenti dei valori di CA 15-3. Al contrario, fino all'80% delle persone con carcinoma mammario metastatico avrà aumentato i livelli di CA 15-3.
Queste dinamiche rendono il CA 15-3 utile per il monitoraggio del cancro al seno in stadio 4 in cui un tumore al seno primario si è diffuso (metastatizzato), stabilendo tumori secondari in altre parti del corpo. Se il tuo oncologo ordina un test CA 15-3, potrebbe essere per uno dei due motivi:
- Monitorando regolarmente i valori CA 15-3, l'oncologo può valutare l'efficacia di un trattamento per il cancro.
- Se gli antigeni CA 15-3 aumentano oltre un certo livello, può indicare un peggioramento della malattia e giustificare l'indagine di metastasi in altre parti del corpo (il più delle volte l'osso o il fegato).
Limitazioni
Sebbene il test CA 15-3 sia utile per il monitoraggio del cancro al seno, è meno affidabile se utilizzato per lo screening del cancro. Ciò è in parte dovuto al fatto che il CA 15-3 lo èspecificaal cancro al seno ma nonesclusivoad esso. Altre condizioni benigne e maligne possono anche causare aumenti, come ad esempio:
- Epatite acuta
- Condizioni mammarie benigne
- Cancro al colon
- Endometriosi
- Cancro al fegato
- Cirrosi epatica
- Cancro ai polmoni
- Lupus
- Malattia infiammatoria pelvica
- Il cancro del pancreas
- Cancro alla prostata
- Sarcoidosi
- Tubercolosi
Anche la gravidanza e l'allattamento al seno possono aumentare i livelli di CA 15-3, dando la falsa impressione di progressione o recidiva della malattia.
Anche al di là della sua non specificità, il test CA 15-3 ha una bassa sensibilità (la percentuale di tempo in cui ottiene una diagnosi corretta). Infatti, secondo uno studio del 2015 dalla Germania, il test CA 15-3 ha una sensibilità di solo il 55,6% quando viene utilizzato per diagnosticare il cancro al seno metastatico.
A causa del suo potenziale di risultati falsi positivi, l'American Society of Clinical Oncologists (ASCO) sconsiglia l'uso di test sui marker tumorali per lo screening di tumori al seno nuovi o ricorrenti.
Le mammografie di routine sono ancora considerate lo strumento di prima linea per lo screening del cancro al seno nella maggior parte dei paesi.
Rischi e controindicazioni
Ci sono pochi rischi associati al test CA 15-3. Il test richiede un prelievo di sangue, la cui procedura può causare lieve dolore, arrossamento o lividi. Possono anche verificarsi vertigini e svenimenti. L'infezione è rara a seguito di un prelievo di sangue se vengono prese le precauzioni sanitarie standard.
Meno comunemente, il prelievo di sangue può causare la fuoriuscita di sangue sotto la pelle, portando alla formazione di un ematoma. La maggior parte degli ematomi scompare da sola; quelli più grandi possono ostruire il flusso sanguigno e richiedere un trattamento.
Prima del test
Il CA 15-3 è un esame del sangue tipicamente eseguito insieme a un esame emocromocitometrico completo (CBC), test di funzionalità epatica e test di funzionalità renale. Non sono necessari preparativi per nessuno di questi test.
Tempistica
Il prelievo di sangue richiede solo pochi minuti per essere eseguito. Tenendo conto della registrazione e del tempo di attesa, il completamento dell'appuntamento può richiedere dai 30 ai 90 minuti.
Posizione
Il test CA 15-3 può spesso essere eseguito presso l'ufficio dell'oncologo durante la visita. In alternativa, potresti essere indirizzato a un laboratorio nelle vicinanze.
Cosa vestire
Dovresti scegliere un top a maniche corte o con maniche che possono essere facilmente arrotolate. Se prevedi di tornare al lavoro dopo il test, potresti indossare delle maniche lunghe per coprire la benda o il segno della puntura sul braccio.
Cibo e bevande
Non ci sono restrizioni per cibo o bevande per il test CA 15-3.
Se hai le vene piccole, spesso aiuta a bere un paio di bicchieri d'acqua prima del test. Ciò non influirà sui risultati ma potrebbe gonfiare le vene e facilitare il prelievo di sangue.
Uso di farmaci
Alcuni farmaci e integratori possono interferire con il test CA 15-3. Tra questi c'è la biotina (nota anche come vitamina B7, vitamina B8, vitamina H o coenzima R). Il test CA 15-3 si basa sulla biotina per legarsi all'antigene CA-153 e può essere influenzato se viene consumata troppa biotina.
Mentre è improbabile che l'assunzione giornaliera raccomandata di biotina causi alcun danno, gli integratori di biotina ad alte dosi possono innescare letture false negative. Interrompere l'assunzione di qualsiasi integratore contenente più di 0,03 milligrammi di biotina 72 ore prima del test.
Inoltre, il farmaco antitumorale mirato Afinitor (everolimus) può causare effetti paradossali. Poiché Afinitor può bloccare il percorso attraverso il quale viene espresso CA-153, il farmaco può causare un aumento dei livelli di CA 15-3 quando il trattamento sta funzionando (risultando in un risultato falso positivo) o un calo quando il trattamento fallisce (risultando in un risultato negativo).
Dovresti anche avvisare il flebotomo se sei su Afinitor in modo che possa essere fatta un'annotazione per il patologo che effettua la revisione.
Costo e assicurazione sanitaria
Il costo di un test CA 15-3 può variare in base alla località, ma generalmente va da $ 50 a $ 80 e talvolta di più. Se devi pagare di tasca tua o avere costi di copayment elevati, è utile guardarsi intorno per il prezzo migliore. Anche se disponi di un'assicurazione, verifica che il laboratorio sia un fornitore in rete; in caso contrario, la tua richiesta potrebbe essere negata.
Il test di solito non richiede la preautorizzazione, ma potresti essere limitato al numero di partecipanti che puoi sostenere ogni anno. Controlla la tua polizza o chiama la tua assicurazione sanitaria per i dettagli.
Se non sei assicurato o stai lottando con i costi del trattamento, chiedi al tuo oncologo se ci sono programmi di assistenza finanziaria per i quali sei idoneo. Dovresti anche contattare la Cancer Financial Assistance Coalition (CFAC), un gruppo di organizzazioni nazionali che forniscono aiuto finanziario alle persone malate di cancro.
Cosa portare
Dovrai portare un documento d'identità, la tessera sanitaria e una carta di credito o un assegno per coprire eventuali spese vive. Verificare quale forma di pagamento l'ufficio accetta prima dell'appuntamento.
Durante il test
Quando arrivi al laboratorio, ti verrà chiesto di accedere e completare un modulo di registrazione. Molti laboratori ti chiederanno di pagare in anticipo i costi di coassicurazione o copay; altri ti fattureranno più tardi. Può anche essere fornito un modulo di consenso, sebbene il consenso sia generalmente implicito se si richiede una procedura diagnostica come un esame del sangue.
Il prelievo di sangue, noto anche come puntura venosa, viene eseguito da un flebotomo.
Durante tutto il test
Il flebotomo inizia premendo delicatamente le sue dita contro la tua pelle per individuare la vena migliore.
Una volta selezionata la vena, indossano un paio di guanti usa e getta, posizionano un laccio emostatico intorno alla parte superiore del braccio e chiedono di fare un pugno. È possibile che ti venga chiesto di pompare il pugno più volte se le tue vene sono piccole o "timide". Il sito della venipuntura viene quindi tamponato con un tampone imbevuto di alcol.
Sentirai una piccola puntura mentre l'ago viene inserito. Per il test CA 15-3, il flebotomo dovrà ottenere un minimo di 0,3 millilitri di sangue, anche se ne verrà preso di più per consentire la ripetizione dei test. La provetta sottovuoto avrà solitamente una parte superiore rossa o una barriera in gel.
Una volta estratto l'ago, un batuffolo di cotone o una garza viene posizionato sul braccio fino a quando l'emorragia non si ferma. Il flebotomo applica quindi una benda adesiva sulla ferita da puntura.
Post-test
Dovresti essere in grado di andartene subito dopo il test, purché non sanguini o ti senti stordito. È quindi possibile continuare la giornata come al solito.
Dopo il test
Potresti avvertire dolore o sviluppare arrossamenti o lividi nel sito di puntura. Queste preoccupazioni di solito si risolvono da sole senza trattamento. Se necessario, puoi prendere Tylenol (paracetamolo) per alleviare il dolore.
Se sviluppi un piccolo ematoma, puoi applicare un impacco freddo sul braccio per 20 minuti più volte al giorno per alleviare il gonfiore. (Non applicare il ghiaccio direttamente sulla pelle o lasciarlo acceso più a lungo, poiché ciò potrebbe causare congelamento.) Ematomi più grandi o quelli che si sono induriti possono richiedere splintaggio e compressione.
Chiama il tuo medico se sviluppi segni di infezione dopo un prelievo di sangue, inclusi febbre alta e dolore, gonfiore o dolorabilità persistente o in peggioramento nel sito di puntura.
Interpretazione dei risultati
I risultati del test devono essere inviati al tuo oncologo entro 3-5 giorni lavorativi. Il rapporto includerà un intervallo di riferimento che delinea quando i livelli di CA 15-3 sono normali o anormali. L'intervallo di riferimento si basa sui valori attesi all'interno di una popolazione e può variare leggermente da un laboratorio all'altro.
In generale, un valore CA 15-3 di 30 unità per millimetro (U / mL) o inferiore è considerato normale. Detto questo, un singolo valore ha generalmente minori conseguenze rispetto ai valori seriali (in cui i risultati sono di routine misurata durante il trattamento).
Affinché un test CA 15-3 sia veramente qualitativo, deve essere valutato insieme a un esame fisico, immagini diagnostiche e altri esami del sangue.
Livelli più elevati di CA 15-3 corrispondono tipicamente a stadi più avanzati del cancro al seno.I livelli più alti tendono a essere osservati nel carcinoma mammario metastatico, in particolare quando sono coinvolti il fegato o le ossa. Tuttavia, i livelli di CA 15-3 possono essere bassi o normali anche nella malattia avanzata poiché non tutti i tumori al seno producono CA 15-3.
Il rovescio della medaglia, i livelli di CA 15-3 possono essere elevati in modo anomalo durante le prime quattro-sei settimane di una nuova terapia antitumorale. Alla fine, qualsiasi trattamento che interrompe un tumore può causare un aumento transitorio dei marker tumorali. Per evitare interpretazioni errate, il test CA 15-3 deve essere eseguito non meno di due o tre mesi dopo l'inizio di un nuovo trattamento.
È importante notare che i livelli di CA-153 possono essere elevati nelle persone con condizioni benigne o senza condizioni. A differenza del cancro, questi livelli tendono a rimanere stabili. È solo quando i livelli aumentano che ulteriori indagini possono essere giustificate.
Azione supplementare
Se i tuoi risultati CA 15-3 sono elevati, il tuo oncologo probabilmente ordinerà ulteriori test. Se l'elevazione è minima, il medico può adottare un approccio watch-and-wait e semplicemente ordinare un test ripetuto diverse settimane dopo. Se l'elevazione persiste o aumenta, il medico probabilmente proseguirà ulteriori indagini. Ciò può includere:
- Esami di imaging, come ecografia, tomografia computerizzata (TC), tomografia a emissione di positroni (PET) o scintigrafia ossea
- Altri test sui marker tumorali per verificare la presenza di altri tumori (come l'antigene CA 125 per il cancro ovarico o l'alfa-fetoproteina per il cancro del fegato)
- Esami del sangue per verificare la presenza di disfunzione epatica, epatite virale o anticorpi autoimmuni (compatibili con il lupus)
- Test cutaneo TB per verificare la tubercolosi
- Biopsia per verificare la presenza di escrescenze sospette o sarcoidosi
- CellSearch test sulle cellule tumorali circolanti (CTC), un test più recente utilizzato per monitorare la mammella metastatica e alcuni altri tumori
Una parola da Verywell
Gli esami del sangue utilizzati per monitorare la malattia metastatica del seno possono causare stress e ansia, in particolare se di fronte a un improvviso aumento di un marker tumorale. Tuttavia, è importante ricordare che il CA 15-3 fornisce solo un piccolo assaggio di ciò che sta realmente accadendo ed è utile solo se esaminato nel contesto della propria salute e di altre valutazioni diagnostiche. non significa intrinsecamente che il cancro si sta diffondendo o invadendo altri organi. Né una diminuzione transitoria significa che il cancro sta scomparendo, dato che il cancro allo stadio 4 non è curabile.
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